Croky Cup Speeldag 1

De loting voor de 1/16de finales van de Croky Cup bracht Gent niet bepaald geluk, want een verplaatsing naar Virton, veel verder kan je in België niet vinden. Thoelen mocht in doel staan en centraal koos Vanderhaeghe voor het duo Plastun - Derijck, Rosted verschoof naar de rechtsachter. Voorin werd Awoniyi geflankeerd door Azango en Dompé.

Het Stade Yvan Georges was volgelopen met zo'n 4700 toeschouwers, maar hun enthousiasme werd snel getemperd. In de derde minuut zette Azango strak voor naar Awoniyi en die kopte het leer in de rechterhoek binnen (0-1). De ideale start dus voor de Buffalo's, maar daarna verwaterde de wedstrijd snel. Niet dat de thuisploeg aan kansen kwam, maar het Gentse voetbal was te slordig om de voorsprong verder uit te diepen. Veel meer dan een afstandsschot van Chakvetadze viel er niet te noteren.

Rond het half uur kon Virton dan toch eens uitbreken over de rechterflank, Joachim kon voorzetten en François kopte zowaar de gelijkmaker binnen (1-1). Het eerste echte gevaar van Virton was dus meteen raak. De thuisploeg putte er moed uit en zette enthousiast druk, maar doelgevaar leverde dat niet op. Gent zette daar weinig tegenover, waardoor er met een gelijke stand gerust werd.

In de tweede helft leek er aanvankelijk weinig beterschap, het tempo bleef te laag. Iets voorbij het uur toonde Virton zich alweer bijzonder efficiënt. Joachim nam een voorzet aan in de zestien en schoot knap in de draai binnen (2-1). De thuisploeg rook een stunt en bleef op adrenaline alles dichtlopen.

Naarmate het slotkwartier naderde, nam de Gentse druk steeds meer toe. Chakvetadze was dicht bij de gelijkmaker, maar Moris haalde zijn schot nog uit de rechterhoek. Het was slechts uitstel, want een kwartier voor tijd schoot Limbombe hoog in doel binnen (2-2).

Verlengingen leken in zicht, maar bij Virton zaten ze volledig op hun tandvlees, waardoor ze niet opgewassen waren tegen het forse slotoffensief van de Buffalo's. Moris stond nog op de juiste plek bij schoten van Odjidja en Limbombe, maar bij een overhoekse kopbal van Awoniyi had hij geen verhaal meer (2-3). In de 91ste minuut stelde Limbombe de kwalificatie helemaal veilig. Bij een snelle tegenaanval plaatste hij de bal mooi in de linkerhoek binnen (2-4).