SEIZOEN '11-'12

In de Playoffs van de Europa League trok Gent naar De Kuip in Rotterdam om Feyenoord te bekampen. Beide ploegen kwamen verzwakt aan de aftrap, zo ontbraken bij Gent Suler, Lepoint en Duarte. Skarabot mocht zo zijn debuut maken op de linksachter, vooraan kreeg Soumahoro ietwat verrassend de voorkeur op Ljubijankic. Ook Feyenoord had met Fernandez, Tomasson, Bahia en Cissé enkele belangrijke afwezigen.

De Buffalo's lieten zich bijna verrassen in de openingsminuut, maar een scherpe voorzet van Wijnaldum werd voor doel net gemist. Ook de tweede mogelijkheid was er eentje voor de thuisploeg, maar die schoot Fer over. Na de moeilijke openingsfase kwam Gent beter en beter in de wedstrijd. Dat resulteerde in een enorme kans voor Coulibaly, maar van dichtbij schoot hij nog in het zijnet. El Ghanassy bracht zichzelf met zijn snelheid in schietpositie, maar hij mikte de wenkende kans naast.

Gent bleef gevaarlijk en de thuisploeg mocht opgelucht ademhalen toen Thijs dicht bij doel de bal onvoldoende kon controleren. Ook toen Soumahoro de achterlijn haalde en teruglegde, was er pech voor de Buffalo's, want zowel Thijs als Coulibaly misten die bal.

De wedstrijd bleef spannend en voor rust kwam Feyenoord nog enkele keren erg gevaarlijk opzetten. Wijnaldum schoot rakelings naast, Vlaar kopte maar net over. Diezelfde Vlaar mocht een vrije trap in de Gentse zestien nemen, maar ook die schoof net naast. Vlak voor rust liet Soumahoro zich nog eens opmerken met een fraaie dribbel, maar de afwerking ontbrak.

De tweede helft trok zich moeizamer op gang. Gent kwam er minder uit, Feyenoord had het meeste balbezit, maar vond moeilijk de openingen. Coulibaly kreeg op aangeven van Soumahoro zelfs nog een mooie kans aangereikt, maar besloot kort voor doel over. Azofeifa en Soumahoro zaten ondertussen door hun beste krachten heen en werden naar de kant gehaald voor De Smet en Ljubijankic.

Gent kwam nu nauwelijks nog aan kansen toe en zag de thuisploeg steeds sterker opkomen. Fer trapte in de draai over, Jorgacevic was de pas ingevallen Castaignos te snel af. Een kwartier voor tijd waren de Rotterdammers dan toch aan het feest. Een hoekschop van De Cler bleef aan de eerste paal hangen en Fer tikte gevat binnen (1-0).

Het Legioen mocht juichen om de voorsprong en Feyenoord leek nog meer te willen. In de slotfase kregen ze echter geen doelkansen meer bijeengevoetbald. Zo keerde Gent terug met een kleine 1-0 nederlaag. Een klein verschil, maar wel een verraderlijke uitgangspositie voor de terugwedstrijd.