SEIZOEN '11-'12

In het Ottenstadion moesten de Buffalo's een 1-0 nederlaag uit de heenwedstrijd proberen rechtzetten. Thijs, Grondin en Azofeifa vormden het hart van de ploeg, achterin vormden Wils en Hanstveit het stilaan vertrouwde duo. Bij Feyenoord maakte Cissé zijn wederoptreden na blessure, maar El Ahmadi was er niet bij.

Minstens twee keer scoren en zelf de nul houden, dat was de opdracht. Na amper drie minuten was die tweede opdracht al bijna om zeep toen een schot van Vlaar door de handen van Jorgacevic glipte en tegen de paal belandde. Na een kwartier begon de Gentse motor op toerental te komen. Soumahoro werd na een knappe combinatie met Coulibaly maar in extremis van de bal gezet, El Ghanassy schoot op Mulder en Azofeifa draaide een vrije trap maar net over.

Iets voorbij het half uur mocht het Ottenstadion wel juichen toen Soumahoro een voorzet van El Ghanassy voorbij Mulder kopte (1-0). Die goal bracht de stand over twee wedstrijden in evenwicht, Feyenoord moest dus op een doelpunt beginnen azen. Pal voor rust dook Wijnaldum alleen voor Jorgacevic op, maar die keerde de poging van de jonge Nederlander.

In de tweede helft ging Gent op hetzelfde elan door, maar Soumahoro stuitte op Mulder en een omhaal van Coulibaly belandde op het dak van het doel. Bij een andere mogelijkheid raakte hij voor doel de bal niet goed. Op het uur zette hij die misser recht door een hoekschop van Azofeifa hard tegen de netten te koppen (2-0). Het Ottenstadion ontplofte, Gent zat virtueel in de poules van de Europa League.

Dat beseften de spelers ook en er sloop wat zenuwachtigheid in het spel van de Buffalo's. Achterin liet de verdediging enkele steekjes vallen, maar die werden gelukkig tijdig opgeraapt. Feyenoord moest voluit voor het tegendoelpunt gaan en dat gaf de Gentse aanvallers heel wat ruimte. Dat leverde enorme kansen op voor El Ghanassy en Coulibaly, maar beiden kregen hun schoten niet gekadreerd. Het brak de Buffalo's nog bijna zuur op, want in de blessuretijd trapte Fer de ultieme kans van dichtbij over en naast.

Het laatste fluitsignaal bracht de spelers, trainers en supporters in een delirium. Velen knepen zich in de arm en beseften het: voor het eerst in de geschiedenis stootte KAA Gent door naar de poules van de Europa League!