SEIZOEN '11-'12

Na drie zeges op rij - twee in de competitie en een in de beker - wilden de Buffalo's die reeks verder zetten op het veld van Charleroi. Met Smolders en Moia stond er langs elke kant een speler die voor de winterstop nog voor de tegenstander speelde. Bij de Buffalo's maakte de Noor Erlend Hanstveit zijn debuut als linksachter.

Gent trok de positieve lijn van de vorige wedstrijden door en was al in de eerste minuut gevaarlijk via Ruiz. Het veld lag er zeer slecht bij, maar toch slaagden de Buffalo's erin om aardige combinaties op de mat te leggen. Na 13 minuten was Maric succesvol door in twee tijden de bal voorbij Lacquait te werken (0-1). Myrie en Maric waren dicht bij een tweede goal, maar het was Wils die erin slaagde door een doorgekopte hoekschop binnen te koppen (0-2).

Het thuispubliek liet zijn onvrede blijken met cynische gezangen aan het adres van het bestuur. Op het half uur gingen ze toch terug achter hun ploeg staan toen Mujangi-Bia een strafschop omzette na foutief uitkomen van Jorgacevic (1-2). Preud'homme reageerde furieus op die penalty en werd na een felle woordenwisseling naar de tribune gestuurd door scheidsrechter Verbist.

Het spel was nauwelijks terug afgetrapt of Ruiz werd brutaal onderuit gelopen in de zestien. Verbist zag de loepzuivere strafschopfout van Kere echter door de vingers. Zo bleef Charleroi in de wedstrijd en Théréau liet nog voor rust een goede kans op de gelijkmaker liggen. In het slot van de eerste helft had Charleroi heel wat fouten nodig om de Gentse aanvallen af te stoppen, wat drie gele kaarten opleverde.

Ook na de rust moest Verbist al snel twee gele kaarten bovenhalen, deze maal voor Théréau en Sbai. Gent hield de wedstrijd onder controle en toen Maric Ljubijankic in de diepte lanceerde, maakte de Sloveen beheerst af (1-3). Vijf minuten later was de wedstrijd helemaal beslist: Custovic kopte een voorzet van Ruiz tegen de touwen (1-4). Intussen had Jorgacevic een projectiel uit het publiek op zijn hoofd gekregen. Zijn boze reactie leverde hem wel geel op.

De Buffalo's bleven de wet dicteren en Smolders werd nog van een grote kans gehouden toen hij onterecht werd afgevlagd voor buitenspel. En het werd alsmaar erger voor Charleroi, want Sbai ging aan de doorgebroken Ljubijankic hangen, wat hem een tweede gele kaart opleverde. Met tien man kon de thuisploeg helemaal geen vuist meer maken en het thuispubliek keerde zich tegen de ploeg. Elk Gents balcontact werd toegejuicht en bij balbezit van Charleroi weerklonk boegeroep van de tribunes.

Toen Tim Smolders in de slotfase een rebound binnentikte (1-5), was het cynisme compleet. De ex-Charleroi speler kreeg een staande ovatie van de Charleroi-supporters. Dat tafereel herhaalde zich nogmaals toen Preud'homme Smolders een applausvervanging gunde.

Théréau had toen nog met een kopbal gemilderd tot 2-5, maar dat was enkel voer voor de statistieken. De Buffalo's pakten zo hun vierde zege op rij en kunnen met het nodige vertrouwen naar Genk trekken voor de bekerreturn.