SEIZOEN '12-'13

Bij KV Kortrijk keken heel wat spelers hun ex-ploeg in de ogen. Op het veld stonden met Jimmy Hempte, Nebojsa Pavlovic en Davy De Beule immers drie ex-Buffalo's. Michel Preud'homme recupereerde Tim Smolders voor zijn middenveld, maar kon anderzijds niet rekenen op Maric (transferperikelen) en De Smet (blessure). Daardoor startte Gent - net als tegen Lokeren - opnieuw met Leye, Custovic, Ljubijankic en El Ghanassy aan de wedstrijd.

De wedstrijd trok zich aarzelend op gang. In het eerste kwartier was er enkel een slecht gericht afstandsschot van Ibou en een harde knal van Rosales die op de vuisten van Verbauwhede strandde. Gent kreeg centraal geen greep op de wedstrijd met zijn bijeen gepuzzelde middenveld. Daardoor werd te vaak naar de lange bal teruggegrepen om de omschakeling naar de aanval te maken. Het Gentse gevaar kwam vooral vanop de flanken. Suler kopte een vrije trap van Azofeifa net naast, Ljubijankic kregen gemeten voorzetten evenmin binnen het doelkader gekopt.

Kortrijk voetbalde goed mee, maar raakte nauwelijks in de zone van de waarheid. Voor de rust bleef het gevaar dan ook beperkt tot enkele afstandsschoten van Pavlovic en Benko. Jorgacevic moest daarbij echter niet in actie komen. Kort voor rust kreeg Ljubijankic misschien wel de beste kopbalkans op aangeven van El Ghanassy, maar de Sloveen mikte net naast.

De tweede helft was amper drie minuten ver toen Azofeifa de bal panklaar op het hoofd van Leye legde. Die kopte van dichtbij echter nog naar Verbauwhede, die daardoor spectaculair redding kon brengen. Geen 0-1 dus en de Buffalo's kregen meteen het deksel op de neus. In de tegenaanval stuurde Kums Benko de diepte in en die omspeelde Jorgacevic om de 1-0 binnen te leggen.

Gent had moeite om een antwoord te vinden op de achterstand en de stevige organisatie van de thuisploeg. Op het uur kreeg El Ghanassy een dubbele mogelijkheid op de gelijkmaker, maar hij liet ze liggen. Bij een vrije schietkans werd zijn poging nog gered door Verbauwhede, in de rebound knalde hij voorlangs. Ook Kortrijk liet zich niet onbetuigd en Jorgacevic had moeite om Ibou van een doelpunt te houden. Na 67 minuten werd hij toch verslagen door een stiftertje van Benko, maar de assistent-scheidsrechter vlagde voor buitenspel, waardoor het doelpunt afgekeurd werd.

Zo bleef nog alles mogelijk in een spannend slotkwartier. Gent zette druk en Kortrijk slaagde er niet om de wedstrijd op slot te gooien. De Buffalo's waren nog twee keer erg dicht bij de gelijkmaker, maar eens te meer bleef de afwerking in gebreke. Azofeifa borstelde een vrije trap centimeters over de lat, Custovic kopte van dichtbij rakelings langs de verkeerde kant van de paal.

Kortrijk hield stand en pakte zo zijn eerste zege van het seizoen. Voor de Buffalo's was het de eerste nederlaag, maar ondanks het puntenverlies bleef Gent met een derde plaats meedraaien in de top van het klassement. Een opvallende statistiek was alleszins dat dit voor de Buffalo's de eerste nederlaag op verplaatsing is in 2009.