SEIZOEN '11-'12

Dé topper van de zevende speeldag was er een tussen Anderlecht en Gent, beiden kamperend op de tweede plaats. Anderlecht kloeg over de langdurige afwezigheid van Polak en Wasilewski, maar bij Gent was de ziekenboeg een stuk meer gevuld. Afgelopen week moesten Maric, De Smet en Olufade nog afhaken, waardoor Preud'homme slechts aan 5 bankzitters geraakte. Duarte werd op het middenveld geposteerd, voorin kreeg Leye de voorkeur op Custovic. Eén verrassing bij Anderlecht, waar de jonge Romelu Lukaku de voorkeur kreeg op Tom De Sutter, de laatste weken niet goed in vorm.

Gent begon goed aan de wedstrijd en voetbalde goed mee, maar het eerste kwartier was bijzonder kansarm. Meer opvallend was dat beide ploegen al snel een speler zagen uitvallen en dus noodgedwongen een vroege wissel moesten doorvoeren. Kouyaté brak zijn neus in duel met Suler, Duarte moest trekkebenend naar de kant, Lepoint mocht al meteen van de bank komen.

Kansen waren er dus weinig, maar langs beide kanten vielen er heel wat hoekschoppen. Aanvankelijk toonden beide verdedigingen zich meester over die situaties, maar dat veranderde op het half uur. Twee keer raakte de bal bij Gent niet weg, eerst miste Boussoufa nog, maar de tweede keer knalde Mazuch staalhard binnen (1-0).

Lang kon de thuisploeg echter niet van die voorsprong genieten, want ook Gent kende eindelijk succes met zijn hoekschoppen. Azofeifa bracht perfect voor, Leye knikte via de onderkant van de lat de gelijkmaker binnen (1-1). Kort daarop scoorde ook Lepoint, maar dat doelpunt werd terecht afgekeurd wegens voorafgaand buitenspel van Smolders. Voor de rust kregen Juhasz en Boussoufa nog aardige kansen, maar ze misten koelbloedigheid voor doel.

Ook na de rust hielden beide ploegen elkaar in evenwicht. In de 51ste minuut pakte Boussoufa geel voor een fout op Smolders. De Marokkaanse ex-Buffalo stond al geboekt en moest dus het veld verlaten. Dat opende mogelijkheden voor Gent en El Ghanassy maakte enkele keren van de vrijgekomen ruimte gebruik om gevaarlijk te zijn. De jonge flankspeler was echter onzuiver in de afwerking en kon Proto bijgevolg niet in verlegenheid brengen.

Gent slaagde er echter niet in om de numerieke meerderheid uit te buiten, waardoor er weinig spektakel te beleven was. Pas in de laatste tien minuten kwamen de Buffalo's nog sterk opzetten konden ze alsnog aanspraak maken op de drie punten. Thompson bracht Proto in moeilijkheden met een harde afstandsknal, Azofeifa en Smolders lieten schietkansen onbenut. Dé kans op de zege werd in de 89ste minuut door Wils op de lat gekopt, het thuispubliek haalde opgelucht adem.

Door dit gelijkspel bleven beide ploegen zij aan zij op de tweede plaats, nu ook geflankeerd door Club Brugge. Leider Sint-Truiden won wel en pakte zo een voorsprong van drie punten in het klassement.