SEIZOEN '11-'12

KV Mechelen ging tegen Gent op zoek naar erg belangrijke punten om Playoff 1 te halen. De Buffalo's waren al zeker van hun plaats in Playoff 1, maar wilden maar wat graag de drie punten meenemen. Door het gelijkspel van leiders Genk en Anderlecht kon Gent met een zege immers naderen tot op 5 punten. Gent moest het zonder Arzo en Grondin stellen, beiden geschorst. Zo keerden Wils en Baric terug in de basis.

Na wat voorzichtige beginminuten werd Ibou ineens voor doel gezet, maar via de snel uitgekomen Jorgacevic verdween de bal over doel. Jorgacevic kwam daarbij wel in botsing met Ibou, leek na de eerste zorgen verder te kunnen, maar moest uiteindelijk toch vervangen worden door Boeckx. Er werd veel gebikkeld op het middenveld, maar naar verzorgde aanvalspatronen was het vruchteloos zoeken. Een kopbal van Wils en een vrije trap van Thijs zetten Renard toch aan het werk.

Ondertussen keek Boeckx aan de overzijde werkloos toe. Enkel kort voor rust moest hij attent reageren op een schot van Chen. Ook na de rust bleef het wachten op beterschap. Mechelen kwam nu wel iets dreigender voor de dag, maar had het erg moeilijk om voor het doel van Boeckx op te duiken. Een kopbal was lang het gevaarlijkste dat de ingevallen doelman op te knappen kreeg.

Een kwartier voor tijd gaf de Gentse verdediging een cadeautje weg aan Diabang, maar schuin voor doel mikte hij de wenkende kans voorlangs. Ook Renard kreeg het stilaan koud van het weinige werk, maar toen Gent dan toch eens in de buurt kwam, was hij meteen geklopt. Coulibaly kopte de fraai aangesneden vrije trap van Wallace immers tegen de touwen (0-1).

Zo leek Gent alsnog af te stevenen op de volle buit, maar Mechelen probeerde daar nog een stokje voor te steken met een slotoffensief. Een ongelukkige deviatie via het been van Wils zorgde bijna voor de gelijkmaker, maar Boeckx tikte de vreemd capriolerende bal nog over de achterlijn. Wallace verdubbelde bijna de voorsprong met een harde vrije trap, maar Renard redde knap. Een cruciale redding zo bleek, want in de slotminuut raakte een voorzet niet weg in de Gentse zestien, waarop de bal ongelukkig voor de voeten van Destorme viel, die dankbaar de gelijkmaker binnenknalde (1-1).

De ontgoocheling was groot bij de Buffalo's, die zo een unieke kans lieten liggen om in te lopen op het leidersduo. Ook Mechelen schoot niet veel op met het puntje, want had er eigenlijk drie nodig om zeker in de top-zes te blijven, goed voor Playoff 1.