SEIZOEN '11-'12

In de laatste thuiswedstrijd van de reguliere competitie ontvingen de Buffalo's het Cercle Brugge van Bob Peeters. Jorgacevic en Ljubijankic ontbraken door blessures, Wallace zat een schorsingsdag uit. Beide teams zaten ook met de aankomende bekerwedstrijd in gedachten en lieten enkele sleutelspelers rusten. Zo liet Gent Soumahoro, El Ghanassy en Thijs op de bank, bij Cercle vielen Owusu, Reynaldo en Renato Neto naast de basiself. Zo maakte Papa Sene zijn debuut voor de Brugse vereniging, net als Gregory Mertens, die in de winterstop overkwam van de Buffalo's.

Coulibaly eiste in de aanvangsfase meteen een hoofdrol op. Een voorzet van Skarabot kopte hij nipt naast en op aangeven van Arzo knalde hij pal op Verbist. De Cercle-doelman moest even later toch een bal uit zijn netten vissen toen Mboyo een teruggekopte bal van Smolders binnenknikte (1-0). De voorsprong was verdiend, maar Sene was dicht bij de gelijkmaker. Hij liftte de bal over Boeckx, maar die viel op het dak van het doel.

Na het flitsende wedstrijdbegin verwaterde de partij en geen van beide ploegen leek zin te hebben om het tempo flink op te schroeven. Sene kreeg wel een cadeautje van Suler, maar Boeckx voorkwam de gelijkmaker. Pas kort voor de rust was er weer wat animo. Verbist had nog een reflex in huis op een listige deviatie van Coulibaly en Conte schoot rakelings voorlangs.

Na rust hield Gent de wedstrijd rustig onder controle, maar echt warm werd het publiek daar niet van. Een vrije trap van Grondin ging maar net over en de ingevallen Soumahoro toonde zich snel gevaarlijk met een strak afstandsschot. Coulibaly bekroonde zijn sterke wedstrijd bijna met een doelpunt, maar zag zijn gekruist schot op de paal stranden.

Zo bleef het spannend en toen in het stadion bekend werd dat zowel Anderlecht als Genk punten aan het verliezen waren, sloeg de vlam volop in de pan. De Buffalo's bleven kansen krijgen om de partij te beslissen, maar Conte knalde wild over en alleen voor doel stuitte Soumahoro op Verbist. Nagelbijten dus tot de laatste seconde en grote opluchting na affluiten, want Gent naderde tot op 5 punten van Anderlecht en 4 van Genk.