SEIZOEN '11-'12

KAA Gent kreeg bij de start van de terugronde meteen een pittige verplaatsing naar Standard voorgeschoteld. Net als Gent haalde ook Standard 13 op 15 uit de laatste vijf wedstrijden. Twee ploegen in vorm dus tegenover elkaar in de topper van de zestiende speeldag. Frank Boeckx was hersteld van zijn hersenschudding en nam terug plaats onder de lat. Ook Tim Smolders was weer fit en startte in de vertrouwde driehoek met Thijs en Jorgensen. José Riga wijzigde niks aan de ploeg die tegen Mechelen de drie punten thuis hield.

De vlam sloeg al snel in de pan met een strakke voorzet van Seijas die door Cyriac net naast getikt werd. Gent herstelde snel het evenwicht en Smolders kon een eerste keer dreigen vanop afstand. De plannen van Riga werden enigszins doorkruist toen Mujangi Bia al na 9 minuten naar de kant moest met een blessure. Standard moest verder met de talentvolle maar erg onervaren Mpoku. Een bedrijvige Brüls werd twee keer in stelling gebracht, maar slaagde er niet in om Bolat op de proef te stellen.

Standard haalde opgelucht adem toen Boucaut geen strafschop floot na handspel van Goreux in de zestien. En ook Gent ontsnapte toen Mboyo - al dan niet bewust - op het been van Kanu landde na een actie maar geen kaart kreeg. Bolat moest al zijn kunnen tonen op een harde uithaal van Jorgensen en ook bij een poging van Smolders was hij paraat. Boeckx moest aan de overkant niet onderdoen. Een schot van Seijas pareerde hij met de voet en een prachtig gekrulde bal van Tchité tikte hij nog uit de rechterbovenhoek.

Ook na rust toonde Boeckx zich bij de pinken. Cyriac viseerde vanop afstand de rechterbovenhoek, maar de Gentse doelman ranselde de bal eruit. Rond het uur kwamen de Buffalo's enkele keren dicht bij een voorsprong. Mboyo werd voor doel gezet en probeerde Bolat te omspelen, maar die greep gevat in. Even later kon de Luikse doelman een snoeiharde knal van Brüls enkel nog heel licht raken met de vingertoppen, net genoeg om de bal tegen de onderkant van de lat te laten gaan. Even voordien had scheidsrechter Boucaut zich de woede van de Buffalo's op de hals gehaald toen hij Ljubijankic terugfloot voor buitenspel, terwijl de Sloveen net vanop eigen helft vertrokken was.

De spannende topper bleef boeiend om volgen en bij een verrassende uithaal van Seijas was er opnieuw een uitstekende redding van Boeckx nodig. Tchité kreeg de beste kans voor de Luikenaars, maar stond net niet goed genoeg opgesteld om een vrije trap richting doel te koppen. Aan de overzijde kwamen Thijs en Smolders net tekort om een vrije trap van Brüls richting doel te verwerken. De laatste grote kans was voor Cyriac die vanop 25 meter opnieuw de rechterbovenhoek viseerde. Maar Boeckx gaf geen krimp en zweefde de poging klemvast uit de lucht.

Het slot van de aangename topper werd nog ontsierd toen El Ghanassy na een knappe dribbel zwaar onderuit werd getrapt door Kanu. Boucaut haalde meteen de rode kaart boven, de enige juiste beslissing na die zware overtreding. Met nog twee minuten op de klok konden de Buffalo's de kortstondige numerieke meerderheid niet meer benutten om alsnog de drie punten uit de brand te slepen. Zo eindigde de interessante topper op een billijk 0-0 gelijkspel.