SEIZOEN '11-'12

Na een deugddoende winterstage in Spanje hervatte KAA Gent de competitie met een verplaatsing naar het Lisp. Mboyo werd in extremis toch nog fit bevonden en begon ook aan de wedstrijd, waardoor Brüls op de bank plaats nam. Rafinha was hersteld van zijn armbreuk half november, maar startte wel nog op de bank. Bij winst kwamen de Buffalo's minstens tot zondagmiddag aan de leiding. Maar ook Lierse had de punten broodnodig om een lange degradatiestrijd te vermijden.

Lierse begon complexloos aan de wedstrijd en dwong via de snelle Bidaoui een eerste mogelijkheid af. Gent repliceerde met een vloeiende combinatie die door Smolders op Kawashima werd geschoten. Arzo was er eveneens dichtbij, maar besloot via een Lierse verdediger over. Wallace besloot het eerste kwartier met een vrije trap in de handen van Kawashima.

Na ruim 20 minuten dook Mboyo voor Kawashima op, maar die gaf geen krimp en voorkwam een Gentse voorsprong. Het spel verwaterde wat en Lierse kwam beter in de wedstrijd. Boeckx had nog geen bal moeten pakken, maar moest zich bij een hoekschop van Maric gewonnen geven toen Saidi te veel ruimte kreeg om van dichtbij af te werken (1-0). Duidelijk een mentale opkikker voor de Lierenaars, want er volgden al snel nog twee kansen, maar Elgabas werd afgeblokt en een kopbal strandde op de paal.

De Buffalo's moesten na rust uit een ander vaatje tappen en deden dat ook. Lierse werd op de eigen helft gedrukt en bij een teruglegger van Ljubijankic liet Smolders de kans niet liggen en plaatste in de rechterhoek binnen (1-1). Gent leek nu erop en erover te gaan, maar Kawashima keerde een poging van Ljubijankic nog op de lijn en ook de rebound van Jorgensen vond net geen doel.

De thuisploeg liet zich niet onbetuigd en versierde via Maric een dot van een kans, maar oog in oog met Boeckx had de Gentse doelman het laatste woord. Twee keer kreeg El Ghanassy de kans om een vanop de achterlijn verstuurde voorzet in doel te deviëren, maar hij kende geen succes bij de afwerking. Ook bij een gevaarlijke scrimmage voor het doel van Kawashima mochten de Lierenaars een kaars branden dat de bal er niet in ging en dat scheidsrechter Bourdouxhe geen strafschop gaf voor een fout van Kawashima op Brüls.

Ondertussen tikte de tijd genadeloos weg en Sollied plande een stevig slotoffensief. Net toen met Coulibaly en Raman twee extra aanvallers klaarstonden om erin te komen, sloeg het noodlot toe. Boeckx kreeg een afstandsschot van Yasser niet onder controle en bokste weg in de voeten van Claasen, die er als de kippen bij was om eenvoudig in de rebound binnen te schieten (2-1).

Wat volgde was het verwachte Gentse slotoffensief, maar Lierse kroop massaal terug voor het eigen doel, waardoor er geen doorkomen meer aan was. De thuisploeg kreunde nog onder de Gentse druk, maar hield uiteindelijk stand en pakte zo drie belangrijke punten. Gent liet een unieke kans liggen om aan de leiding te komen.