SEIZOEN '11-'12

Door het interlandvoetbal was er geen competitiespeeldag, dus zette KAA Gent een interessante oefenpartij tegen Willem II op de affiche. De club uit de Nederlandse eredivisie telt onder meer ex-Buffalo Christophe Grégoire in de rangen en die mocht ook in de basis starten. Bij Gent had Lepoint een verleden bij Willem II, hij kende er een korte passage in 2005.

Frank Boeckx mocht in doel postvatten en hij kreeg een onuitgegeven verdediging voor zich. Myrie maakte zijn rentree op de rechtsachter, Rosales was voor de gelegenheid linksachter en het hart van de verdediging werd gevormd door Duarte en Lepoint. Ook Maric was terug fit en voorin was Olufade er na lang blessureleed weer bij. Na zijn geslaagde rentree in de beloftenmatch tegen Kortrijk - waarin hij twee maal scoorde - mocht hij nu verder matchritme opdoen.

El Ghanassy mocht zich uitleven op de flank en liet al snel het publiek smullen van een heerlijke actie. Na twee man gedribbeld te hebben, glipte hij geniaal tussen nog twee tegenstanders door. Alleen de afwerking ontbrak, terwijl hij de beter geplaatste Coulibaly uit het oog was verloren. Diezelfde Coulibaly liet zich enkele keren goed in de combinatie betrekken, maar hijzelf en Rosales kregen de bal niet voorbij doelman Mäenpää. Toen Coulibaly door de buitenspelval glipte, leek hij dan toch op weg naar zijn doelpunt, maar hij talmde te lang en knalde over.

Buiten een harde knal van Kargbo kon Willem II in het eerste half uur Boeckx nauwelijks bedreigen. Dat veranderde in het derde kwartier. Sheotahul en Demouge kregen twee grote kansen toen ze bij stilstaande fasen uit het oog verloren werden, maar Boeckx en Rosales brachten twee keer redding op de doellijn. Aan de overkant moest Mäenpää nog eens al zijn kunnen tonen om een fraaie knal van Smolders uit zijn doel te houden.

Wat voor de rust niet lukte, gebeurde drie minuten na rust wel: scoren! El Ghanassy kreeg in de zestien wat ruimte, kapte zich in schietpositie en knalde uiteindelijk overhoeks voorbij Mäenpää binnen (1-0). Een vijftal minuten later was de wedstrijd bijna beslist, maar met een knappe duik ranselde Mäenpää een strak schot van Smolders nog uit zijn doel.

Rond het uur begonnen beide ploegen uitgebreid spelers te wisselen, wat het geleverde spel niet ten goede kwam.  Bij Gent kregen de youngsters Mamoutou N'Diaye, Tcho-Tcho Nzuzi en Zaccharia M'Sila de gelegenheid om zicn in de kijker te spelen. Nzuzi kreeg zelfs een goede kans om te scoren, maar devieerde een moeilijke bal naast. Van Nederlandse kant was er even serieuze dreiging met twee ballen die door Lepoint en Rosales ontzet moesten worden. Een afstandsschot van Mourad strandde in de armen van Boeckx.

In de slotminuten kreeg Coulibaly nog twee grote kansen om alsnog de score uit te diepen, maar hij liet ze liggen. Een hoekschop kopte hij over en toen hij een open schietkans kreeg, probeerde hij met een volley uit te pakken, maar die mislukte.  Zo bleef het bij een 1-0 zege, al bij al een goede generale repetitie om volgende week tegen Roeselare terug met de competitie aan te knopen. Enkele uit blessure terugkerende spelers konden matchritme opdoen en een aantal jonge talenten kregen de kans om zich te tonen aan het Gentse publiek.