Donderdag nemen de Buffalo’s het in de derde voorronde van de UEFA Conference League op tegen IFK Göteborg. Maar wie is onze Zweedse tegenstander precies? We stellen de traditieclub uit Göteborg aan je voor.
Geschiedenis en palmares
Idrottsföreningen Kamraterna Göteborg, letterlijk ‘sportclub van kameraden’, werd opgericht in 1904 en is daarmee bijna even oud als KAA Gent. Net als de Buffalo’s speelt IFK in blauw en wit. Sinds 1910 doet de club dat in een shirt met verticale strepen.
IFK Göteborg groeide uit tot een van de grootste clubs van Zweden. Tussen 1978 en 2015 werd Blåvitt elf keer landskampioen, eindigde het negen keer als tweede en won het zevenmaal de Zweedse beker. Ook Europees boekte de club grote successen, met winst in de UEFA Cup in 1982 en 1987.
De voorbije tien jaar kende IFK moeilijkere tijden. De club won nog eenmaal de beker, maar flirtte in verschillende seizoenen ook met de degradatie. Ondanks de mindere resultaten blijft IFK Göteborg een van de populairste voetbalclubs van Zweden.
Coach en recente vorm
Sinds eind juli staat Joachim Björklund aan het roer. De voormalige Zweedse international speelde tijdens zijn carrière onder meer voor Rangers en Valencia en was sinds 2024 assistent bij IFK. Na het ontslag van Stefan Billborn op 27 juli werd hij doorgeschoven als hoofdcoach.
Na een verdienstelijke vierde plaats vorig seizoen verloopt 2026 bijzonder moeizaam. IFK staat momenteel dertiende op zestien ploegen in de Allsvenskan en is daardoor verwikkeld in de degradatiestrijd.
Ook in Europa begon de vorige ronde met een opdoffer. IFK verloor zijn thuiswedstrijd tegen Levadia Tallinn met 1-2, maar zette dat in Estland recht met een 1-3-overwinning. Afgelopen weekend volgde ook een 2-0-zege tegen rode lantaarn Degerfors. Met 19 gemaakte doelpunten en 33 tegentreffers toont de ploeg zich dit seizoen vooral defensief kwetsbaar.
Spelers om in de gaten te houden
De selectie van IFK Göteborg heeft een totale marktwaarde van bijna 18 miljoen euro. Tot de meest waardevolle spelers behoren de jonge Zweeds-Iraanse doelman Elis Bishesari, de IJslandse centrale middenvelder Kolbeinn Thórdarson en de Noorse linksbuiten Mikkel Heintz. Ook flankspeler Julius Wiberg is een naam om te onthouden. Hij scoorde tweemaal in de Europese uitwedstrijd tegen Levadia Tallinn. Voorin rekent IFK onder meer op de Deense centrumspits Max Fenger.
Gamla Ullevi en de supporters
IFK Göteborg speelt zijn thuiswedstrijden in Gamla Ullevi. Het stadion werd geopend in 2009 en biedt plaats aan iets meer dan 18.000 supporters. De meest fanatieke aanhang noemt zich Änglarna, oftewel ‘de Engelen’. IFK kan rekenen op een grote en trouwe supportersschare, waardoor de meeste thuiswedstrijden in Gamla Ullevi uitverkocht zijn.
Een eerdere ontmoeting
KAA Gent en IFK Göteborg stonden in het seizoen 1986-1987 al eens tegenover elkaar in Europa. De Buffalo’s, toen onder leiding van Han Grijzenhout, troffen een Zweedse ploeg die zich op het hoogtepunt van haar succesperiode bevond. In Göteborg won IFK met 4-0. De terugwedstrijd in het Ottenstadion eindigde op 0-1.
De stad Göteborg
Göteborg telt bijna 700.000 inwoners en is na Stockholm de grootste stad van Zweden. De stad staat vooral bekend om haar haven en universiteit, maar ook om het Liseberg-pretpark en de duizenden eilandjes voor de kust. Daarnaast heeft Göteborg een levendig en gezellig stadscentrum.
Aangename verplaatsing dus voor de meereizende Buffalo’s.
