KAA Gent en Olympique Lyon hebben een akkoord bereikt over de transfer van Malick Fofana. Onze 18-jarige aanvaller tekende een meerjarig contract bij de zevenvoudige kampioen van Frankrijk. KAA Gent gunt Malick deze nieuwe stap in zijn carrière van harte en is trots om een eigen jeugdspeler zijn droom te zien waarmaken.
"Vandaag is een heel speciale dag voor mij. Een contract mogen tekenen bij een club als Olympique Lyon is een droom voor een jonge speler als ik. Na al die jaren in blauw en wit zal KAA Gent altijd de club van mijn hart blijven. Ik wil iedereen binnen de jeugdopleiding bedanken die me geholpen heeft. Merci ook aan de supporters, hun steun betekent erg veel voor mij. We zien elkaar sowieso terug." - Malick Fofana.
Malick was nog maar 9 jaar toen hij bij de jeugd van KAA Gent terecht kwam. Zijn talent stond buiten kijf en ondanks de grote belangstelling door de jaren heen bleef hij de Gentse jeugdopleiding altijd trouw. In januari 2022 tekende Malick zijn eerste profcontract bij de Buffalo's, een contract dat hij later nog eens zou verlengen tot 2026.
Toen hij 17 jaar was sloot Malick aan bij de A-kern en in juli 2022 mocht hij zijn debuut maken in het eerste elftal in de Supercup tegen Club Bugge. Onze kwikzilveren dribbelaar verzamelde gaandeweg speelminuten om vervolgens helemaal door te breken in het najaar van 2023. In zijn laatste vijf competitiematchen was Malick goed voor drie assists en een goal. In totaal kwam hij 64 keer in actie voor KAA Gent. Malick scoorde daarin vijf keer en gaf tien assists.
"KAA Gent is trots op de weg die Malick bij ons afgelegd heeft. Hij is voor 100% een product van onze jeugdopleiding en ook dat maakt ons heel fier. Dit is het resultaat van 10 jaar vorming en begeleiding. Daarom is dit het ideale moment om iedereen die betrokken is bij onze jeugdopleiding te bedanken. Een pluim voor alle medewerkers van ons Buffalo Talent Center, van de staf over de jeugdcoaches tot de mensen die het schoolgebeuren regelen: zij zijn hierbij cruciaal. Onze dank gaat ook naar de staf van Jong KAA Gent en Hein Vanhaezebrouck en zijn assistenten." - CEO Michel Louwagie.
Malick Fofana was ook een vaste waarde in de nationale jeugdselecties. In september van vorig jaar speelde hij zijn eerste minuten voor de belofteploeg van de Rode Duivels. In elk van zijn vijf matchen bij de U21 was hij basisspeler.
Olympique Lyon is de volgende grote stap in zijn carrière. De Franse club beleeft een moeilijk seizoen, maar won zijn laatste drie wedstrijden in de Ligue 1 en lijkt op de weg terug. Lyon maakte vooral furore in Frankrijk en Europa aan het begin van deze eeuw. Tussen 2001 en 2008 werd de club zeven keer op rij kampioen. Lyon won ook vijf keer de Franse beker en speelde in 2020 nog de halve finales van de Champions League.
KAA Gent zal de prestaties van Malick op de voet blijven volgen en we wensen hem het grootst mogelijke succes toe.
Que notre petit puisse devenir un grand en France. Bonne chance, Malick!
#COBW #KAAGENTJEUGD #GENERATIEGENT
