Aarhus GF: Deense kampioen in problemen
Aarhus Gymnastikforening, meestal afgekort tot AGF, werd in 1880 opgericht als multisportclub, met gymnastiek als belangrijkste activiteit. In 1902 kreeg de vereniging ook een voetbalafdeling. De clubkleuren zijn wit en donkerblauw. In Denemarken leefde AGF lange tijd in de schaduw van de grote clubs FC Kopenhagen, Brøndby en FC Midtjylland.
Groot was dan ook de verrassing toen AGF vorig seizoen zijn zesde landstitel veroverde. De vorige dateerde al van 1986. Een belangrijke architect van dat succes was trainer Jakob Poulsen. Als speler kwam hij onder meer uit voor Heerenveen, AGF, Midtjylland, Monaco en de Deense nationale ploeg. In juni werd hij verkozen tot Deens trainer van het jaar voor het seizoen 2025/26.
Poulsen houdt vast aan een 3-4-3 en zet op training sterk in op patronen en looplijnen. Maar zijn ploeg begon moeizaam aan de titelverdediging. Afgelopen zomer verloor AGF enkele ervaren krachten: verdediger Felix Beijmo vertrok naar FC Kopenhagen, spits Patrick Mortensen trok naar Brøndby en verdediger Henrik Dalsgaard beëindigde zijn carrière. Ook blessures maakten de opdracht lastiger. Middenvelder Kevin Yakob is voor langere tijd out en centrale verdediger Frederik Tingager maakte pas onlangs zijn rentree.
Na tien speeldagen stond AGF onderin het klassement, met één overwinning en een negatief doelsaldo. Maandag volgde wel een belangrijke opsteker: de kampioen versloeg hekkensluiter Sønderjyske met 3-0. Kristian Arnstad, Janni Serra en Frederik Tingager zorgden voor de doelpunten. AGF staat nu tiende op twaalf ploegen, met acht punten.
Ook in Europa liep het niet zoals gehoopt. AGF werd in de Champions League-voorronde uitgeschakeld door het Azerbeidzjaanse Sabah en moest vervolgens in de Europa League zijn meerdere erkennen in Benfica.
Naast de sportieve uitdagingen is er ook de stadionkwestie. AGF speelt voorlopig zijn thuiswedstrijden in het tijdelijke Ceres Park Vejlby, terwijl in Kongelunden aan een nieuw stadion wordt gebouwd. De opening is uitgesteld tot het voorjaar van 2027. De stadionbouw en de tijdelijke accommodatie wegen financieel op de club. Voor Europese wedstrijden moet AGF bovendien uitwijken naar Randers.
Op het veld zijn rechtsbuiten Tobias Bech en middenvelder Kristian Arnstad spelers om in de gaten te houden. Bech was vorig seizoen met tien doelpunten AGF’s topschutter. Arnstad draagt de aanvoerdersband en scoorde maandag nog in de 3-0-zege.
