Vanavond spelen we tijdens de vijfde speeldag van de Conference League tegen Shamrock Rovers uit Dublin. In de aanloop naar de match nemen onze Ierse tegenstander beter onder de loep.
Hieronder een overzicht van de opvallendste weetjes:
- In het Iers heet de club Cumann Peile Ruagairi na Seamroige. De bijnaam van de club is The Hoops, naar de groene ringen of ‘hoepels’ op de shirts.
- Het Tallaght Stadium is genoemd naar de wijk in Dublin waarin het gevestigd is. ‘Tallaght’ betekent ‘put waarin pestdoden worden begraven’.
- De club had tussen 1987, toen ontwikkelaars het vorige stadion Glenmalure Park opkochten en afbraken voor bewoning, en2009, toen Tallaght de thuisbasis werd, geen eigen stadion. De thuismatchen werden afwisselend in allerlei stadions gespeeld.
- Tallaght kan 8.000 toeschouwers bevatten. De club kreeg pas in augustus van Uefa de toestemming om zijn thuismatchen in de groepsfase in eigen stadion te spelen.
- Shamrock heeft min of meer dezelfde groen-witte horizontale strepen als Celtic Glasgow. Maar eigenlijk adopteerde Shamrock die uitrusting van het bevriende Belfast Celtic, een club die verdween in 1949.
- Een shamrock is een klavertje met drie blaadjes, naast de harp het symbool van Ierland.
- Toen de club in 2005 virtueel failliet was, werd ze gered door een conglomeraat van supporters, ‘members’. Sinds 2016 is de club nog altijd voor 50% eigendom van Shamrock Rovers Members Club Ltd.
- Toen de supporters de club overnamen, beslisten ze om zwart aan te nemen als derde kleur (na groen en wit) om de teloorgang van Glenmalure Park te herdenken en om nooit meer een speler het nummer 12 te laten dragen, omdat dat nummer verwijst naar ‘de 12e man’.
- Opgericht in 1899 is Shamrock de meest succesvolle Ierse club ooit met 19 titels, 25 bekers en 76 deelnames aan de diverse Europese bekers.
- De bekendste voetballer die ooit voor Shamrock speelde, was Johnny Giles (speler-manager van 77 tot 83). De Dubliner speelde vele jaren op topniveau bij Man United en Leeds.
- Cristiano Ronaldo speelde zijn allereerste wedstrijd, een oefenmatch, voor Real Madrid op 20 juli 2009 op het veld van Shamrock Rovers. Het werd 0-1 met een goal van Benzema na 88’. Real had die zomer een oefenkamp ingepland in Ierland, met het vijfsterrenhotel Carton House als thuisbasis.
- Shamrock telt bijna alleen Ierse spelers. Grootste aanwinst dit seizoen was spelverdeler Jack Byrne, geboren in Dublin, die zijn opleiding genoot bij Manchester City maar nu zonder club zat.
- Shamrock kon zich als Iers kampioen niet plaatsen voor de Europa League na een 4-0 verlies bij het Hongaarse Ferencvaros. Maar het won dit seizoen wel alle vier zijn Europese thuiswedstrijden: tegen Hibernians (3-0), tegen Ludogorets (2-1), tegen Shkupi (3-1) en tegen Ferencvaros (1-0). Tallaght staat in Ierland bekend als een ‘oninneembare vesting’.
- In het doel staat Alan Mannus, 40 jaar oud! Hij werd geboren in Canada, maar als kind al verhuisde hij met zijn ouders naar Noord-Ierland.
