De eerste thuismatch van het seizoen is meteen een cruciale afspraak. Na een 0-0-gelijkspel in Polen ontvangen we op donderdag 30 juli het Oekraïense LNZ Cherkasy in de Planet Group arena. Abonnees wonen de wedstrijd gratis bij. Rik De Mil verwacht opnieuw een intense wedstrijd tegen LNZ Cherkasy, maar ziet mogelijkheden voor zijn ploeg.
Kanga inzetbaar
Wilfried Kanga ontbrak woensdag tijdens de open training. De spits ondervond hinder aan de enkel, maar De Mil verwacht dat hij donderdag aan de aftrap kan verschijnen.
“Wilfried had eerder al een trap op de enkel gekregen en kreeg daar nog een tik bovenop. Daardoor kon hij niet voluit gaan en hebben we vandaag geen risico genomen. Hij heeft een heel goede voorbereiding achter de rug en zit goed in zijn vel. We gaan ervan uit dat hij de wedstrijd haalt.”
Mocht Kanga toch niet speelklaar raken, heeft de coach verschillende alternatieven achter de hand. “Je wil natuurlijk al je spelers beschikbaar hebben. Zonder Wilfried zouden we het op een iets andere manier moeten invullen, maar er staan jongens klaar. Max Dean is een mogelijkheid, maar ook andere spelers hebben de voorbije weken stappen gezet.”
Ruimte benutten en automatismen zoeken
In de heenwedstrijd zette LNZ Cherkasy de Buffalo’s vooral in de openingsfase hoog onder druk. De Mil verwacht dat de Oekraïners donderdag opnieuw met veel intensiteit aan de wedstrijd zullen beginnen.
“Ze zetten heel hoog druk en volgen vaak één op één. Als we de juiste ruimtes creëren en die vervolgens aanvallen, liggen er mogelijkheden. We moeten onder hun druk proberen uit te voetballen, maar kunnen ook de ruimte achter hun verdediging rechtstreeks benutten.”
De voorbije week werd daarnaast verder gewerkt aan de automatismen binnen de ploeg. “Sommige spelers kennen elkaar nog maar enkele dagen. Zulke connecties vragen tijd. We hebben daarom veel beelden bekeken en op training verder gewerkt aan onze afspraken.”
Vertrouwen in Goore
Op de flank krijgt Hyllarion Goore momenteel het vertrouwen van De Mil. Hoewel het niet zijn natuurlijke positie is, overtuigt de Ivoriaan zijn coach met zijn ingesteldheid.
“Ik zie een jongen met een enorme wil om het goed te doen. Dat stelt me gerust. Ik weet dat het niet zijn ideale positie is, maar ik kies daar bewust voor een offensief ingestelde speler. Zijn mindset om te leren en zich ten dienste van de ploeg te stellen, is bijzonder goed.”
Donderdagavond weten de Buffalo’s wat hen te doen staat. Na het doelpuntloze gelijkspel in de heenwedstrijd moet een overwinning in de Planet Group arena volstaan om door te stoten naar de derde voorronde van de UEFA Conference League.
