Play-Off 1 nadert zijn absolute ontknoping en op de achtste speeldag krijgt KAA Gent het bezoek van R Charleroi SC. De aftrap in de uitverkochte Ghelamco Arena wordt zondagnamiddag gegeven om 14u30 en alle wedstrijdfasen zijn te volgen via onze site en op Twitter.
Voorbeschouwing
Na zeven speeldagen prijken de Buffalo's in Play-Off 1 op de derde plaats, die recht geeft op een ticket voor de UEFA Europa League. Na het 3-1 verlies van Oostende bij Zulte Waregem op zaterdagavond heeft Gent de mogelijkheid om zich te verzekeren van een plek in de top-drie en dus Europees voetbal volgend seizoen. Een zege tegen de Carolo's zou de Buffalo's immers zes punten voorsprong geven op Oostende en zeven op Charleroi. Met nog twee speeldagen te gaan, zou dat een onoverbrugbare voorsprong zijn, want zelfs bij een ex-aequo eindstand zou Gent in het voordeel zijn omdat het geen half punt bij kreeg bij de halvering van de punten én hoger eindigde in de reguliere competitie dan de twee concurrenten.
De boodschap is dus duidelijk: winnen! Maar dat is gemakkelijker gezegd dan gedaan tegen het blok van Félice Mazzu. Charleroi nam in Play-Off 1 immers al Anderlecht te grazen op eigen veld (0-1) en hield Club Brugge op een 1-1 gelijkspel in het Jan Breydelstadion. Bovendien waren de Zebra's al enkele jaren het zwarte beest van de Buffalo's, al bracht 2017 de kentering op dat vlak. In januari brak Milicevic al de ban in de Ghelamco Arena, resulterend in een 1-0 zege, en in Play-Off 1 zorgde Kubo in het Stade du Pays de Charleroi voor drie kostbare Gentse punten.
Charleroi heeft zelf echter ook nog heel wat om voor te spelen. Niet alleen kan het over Oostende in het klassement springen, maar bovendien zou een zege hen tot op één punt van de derde plaats brengen. Zelfs als het die derde plaats dan niet zou kunnen bemachtigen, dan hebben ze toch een streepje voor in de strijd om de vierde plaats, die recht geeft op een barragewedstrijd voor Europees voetbal tegen de winnaar van Play-Off 2. Het zou een zoveelste succes zijn voor Mazzu, die elk jaar opnieuw enkele sterkhouders zag vertrekken, maar er toch telkens weer in slaagde om een hecht blok op de rails te zetten.
Uit de Gentse ziekenboeg kwamen vooral berichten over spelers die een aantal trainingen moesten overslaan door kleinere blessures. Samuel Kalu, Nana Asare en Stefan Mitrovic konden maar beperkt meetrainen, maar raken mogelijks toch klaar voor de wedstrijd van zondag. Ze werden alleszins opgenomen in de 22-koppige selectie van Hein Vanhaezebrouck, al kunnen ze dus nog tot de afvallers behoren.
De vooruitblik van Hein Vanhaezebrouck kon u hier reeds terugvinden: "Nu bescheiden blijven"
De wedstrijd zal geleid worden door Lawrence Visser, geassisteerd door Karel De Rocker, Jo De Weirdt, Patrick Plumes en Erik Lambrechts. Zesde scheidsrechter is Christof Dierick.
Kan je er zondagnamiddag niet bij zijn in de volledig uitverkochte Ghelamco Arena, dan kan je de wedstrijd volgen met onze gebruikelijke live verslaggeving via onze site en op Twitter.
KAA Gent - R Charleroi SC in de afgelopen 10 seizoenen
- 2016-2017: 1-0
- 2015-2016: 1-3
- 2014-2015: 2-2 / Play-Off 1: 1-1
- 2013-2014: 2-1
- 2012-2013: 1-2
- 2011-2012: Charleroi in tweede klasse
- 2010-2011: 2-1
- 2009-2010: 2-1
- 2008-2009: 2-0
- 2007-2008: 2-1
- 2006-2007: 2-1
