Onze aftrapgevers staan dit seizoen in het teken van 125 jaar KAA Gent. Voor de wedstrijd van vrijdag 19 september tegen Dender krijgen we dit keer het bezoek van Eric Delmulle, Buffalo van 1961 tot 1976.
Eric Delmulle trok als 15-jarige voor het eerst het shirt van KAA Gent aan. Wellicht was hij voorbestemd om dat te doen, want net als Eric speelden ook Etienne Delmulle (1943-1951) en Norbert Delmulle (1952-1964) bij de Gantoise.
"Ik begon in 1961 bij de scholieren en maakte meer dan 40 doelpunten - we werden ook kampioen. Het jaar nadien mocht ik al een categorie hoger bij de juniores gaan spelen en dan zelfs bij de beloften. En in mijn derde jaar, vanaf 1963 op mijn 17e, werd ik al opgenomen in de A-kern.” - Eric Delmulle
Eric Delmulle heeft een historisch feit op zijn naam staan, want hij maakte het allereerste Europese doelpunt in de geschiedenis van KAA Gent. In 1963 verloor blauw-wit de heenwedstrijd van de Jaarbeursstedenbeker van FC Köln met 3-1, maar Delmulle maakte als 17-jarige snaak het Gentse doelpunt.
Hij deelde de kleedkamer met ploeggenoten als Gilbert De Groote, Eric Lambert en Mance Seghers. Delmulle speelde eerst op de linkerflank, later op het middenveld. Daar stond hij onder meer aan de zijde van 64-voudig international Jef Jurion, met wie KAA Gent in 1970 derde werd na Standard en Club Brugge.
Eric Delmulle maakte ook de donkere dagen mee. In 1974 degradeerde de club zowaar naar derde klasse. Onder trainer Richard Orlans volgde een jaar later de terugkeer naar tweede klasse. Het eerste jaar terug in tweede werd ook het laatste van Delmulle bij de Buffalo's. Hij speelde in totaal meer dan 350 matchen voor KAA Gent.
"Na mijn carrière werd ik trainer bij KAA Gent, eerst bij de UEFA-juniores. Met jongens als Gunther Schepens in de ploeg speelden we kampioen. Onder René Vandereycken werd ik assistent bij het eerste elftal. In 1992 haalden we de kwartfinales van de UEFA Cup tegen Ajax." - Eric Delmulle
Eric wordt volgend jaar 80 en heeft nog steeds een abonnement bij zijn Gantoise, in Tribune 3. We kijken ernaar uit om hem vrijdagavond te verwelkomen voor de aftrap van KAA Gent tegen Dender. Tot dan!
