Jupiler Pro League
Speeldag 28

Op drie speeldagen van het einde van de reguliere competitie stonden de Buffalo's net buiten de top-zes. Het thuisduel tegen Mechelen - wel op een Champions' Play-Off plek - was dan ook van cruciaal belang en dat zorgde voor een bijna volgelopen Planet Group arena. De Mil voerde een aantal wijzigingen door in zijn basiself. Op het middenveld kregen Hong en De Vlieger de voorkeur op Ito en Kadri, voorin mocht Dean starten, terwijl Sonko op de bank begon.

Gedreven door het enthousiaste publiek namen de Buffalo's een gretige start. De bezoekers werden op eigen helft teruggeduwd, maar slaagden er wel in om de Gentse aanvalsgolven af te slaan. Kanga moest al vroeg de wedstrijd staken met een blessure, zijn vervanger Cissé zorgde voor het eerste gevaar met een schot dat over en naast ging. Na een half uur werd de Gentse aanvalsdrang dan toch beloond, toen de bal op de stip ging nadat Konaté Hong onderuit trapte. Dean liet de kans niet liggen en zette de strafschop feilloos om (1-0).

Mechelen kon nu niet meer achteruit kruipen en kwam wat beter in de wedstrijd, al bleef het voor Roef een quasi werkloze eerste helft. In de toegevoegde tijd kopte Van der Heyden een prima hoekschop van Skóraś nog door naar de tweede paal en daar was Lopes er als de kippen bij om de bal hoog in doel te trappen en zo de voorsprong te verdubbelen (2-0). In de tweede helft probeerde Mechelen wat terug te doen, maar tot echt grote kansen leidde dat niet meteen.

Ook van Gentse kant was het wat minder, Skóraś en Dean mikten de schaarse kansen naast. Halfweg de tweede helft werd het plots weer spannend toen Van Brederode vanuit een quasi onmogelijke hoek er toch in slaagde om Roef te verschalken (2-1). Mechelen zette alles op alles om de gelijkmaker te forceren, maar gaf daardoor ruimte weg achterin. Skóraś profiteerde daar ei zo na van, maar oog in oog met doelman Miras hield die laatste zijn ploeg in de wedstrijd.

Tien minuten voor tijd rukte Cissé op vanuit het middenveld om vervolgens de bal strak voorbij Miras te vlammen (3-1). De Planet Group arena ontplofte, wat een manier om zijn debuut bij de A-ploeg te maken. De bezoekers lagen tegen het canvas en Gent kon de belangrijke driepunter vieren, waardoor ze terug over Genk in de top-zes sprongen.