Jupiler Pro League Speeldag 31

Hein Vanhaezebrouck

Alessio Castro-Montes

Alessio Castro-Montes maakte er op het einde van de wedstrijd nog een thriller van: “Ik hield het spannend met die strafschop (lacht). Maar eerlijk, ik trapte hem slecht. Ik was opgelucht dat ik hem in de rebound wel tegen de netten wist te trappen, want het was een belangrijk moment. Ik stond aangeduid om de penalty te trappen. Ik moest er wel even op wachten want ik denk dat onze laatste penalty tegen Antwerp was. En dan trap ik hem nog zo. Of ik de volgende wil trappen? Zeker, maar dat zal van de trainer afhangen.”

De wedstrijd verdiende geen schoonheidsprijs. Dat zag ook de verdediger: “Beide helften getuigden niet van mooi voetbal. In de eerste helft kwamen we nooit in ons spel. De tweede helft was niet veel beter. Druk en gebrek aan vertrouwen. Ik denk dat dat twee bepalende factoren waren vandaag. Het was een match die we absoluut moesten winnen en gelukkig deden we dat. Was het mooi om naar te kijken? Nee, maar goed voetbal doet er op dit moment niet meer toe. We hebben dit seizoen al goed voetbal gebracht, maar vaak leverde het niets op. Nu was het omgekeerd en het loonde.”

Michael Ngadeu

Andreas Hanche-Olsen werd in de rust vervangen door Michael Ngadeu. De 30-jarige Kameroener stond sinds 24 januari 2021 nog eens op het veld, na een lange - en naar eigen zeggen lastige - blessureperiode: “Het was inderdaad lastig, zowel op fysiek als mentaal vlak. Dus ik ben heel erg blij om terug minuten te maken en belangrijk te zijn voor de ploeg. Ik voel me goed, zeker gezien de weg die ik heb afgelegd. Met de hulp van God hoop ik verder te doen.”

Over de eerste helft had Ngadeu dit te zeggen: “Als je de eerste helft analyseert, kan je het woord ‘goed’ niet gebruiken. Het lukte ons niet om een kans te creëren tegen een goed georganiseerd Cercle dat wel sterk verdedigde. Door de wissels tijdens de rust speelden we in de tweede helft een ander systeem. Op die manier konden we meer ons spel spelen en dat zorgde mee voor de ommekeer.”

Na de internationale break volgen er nog drie levensbelangrijke matchen: “We weten dat het geen evidentie wordt. Het worden sowieso erg moeilijke wedstrijden die zullen bepalen of we al dan niet play-offs spelen. We gaan er alleszins vol voor.”

Tot slot had ‘Mike’ het over zijn selectie bij de Kameroense nationale ploeg.
“Ik ben er klaar voor”, glimlachte Ngadeu. “Het kwam wel als een verrassing, maar ik wil mijn land vertegenwoordigen. Ook al was ik lang geblesseerd, de minuten vandaag stemmen me hoopvol. Ik voel me ook goed en ik ben klaar voor de komende weken.”