Jupiler Pro League Speeldag 21

Voor de laatste afspraak van het jaar trokken de Buffalo's naar de Luminus Arena van KRC Genk. Asare en Coulibaly waren nog niet inzetbaar, Mitrovic keerde terug uit schorsing en Perbet startte als centrale spits. Esiti werd niet geschorst voor zijn onterechte rode kaart tegen Anderlecht en mocht terug een centraal duo vormen met Neto.

Net als in de thuiswedstrijd tegen Anderlecht nam Gent een vliegende start en het was vooral een ijzersterke Neto die gevaarlijk was, met drie kansen op rij. Twee gevaarlijke schoten van de Braziliaan werden nog uit de rechterhoek gehaald door Bizot, een kopbal uit een hoekschop ging naast. Een foutje achterin deed de wedstrijd echter kantelen. Bailey kon daardoor terugleggen op Pozuelo en die vlamde knap in de rechterbovenhoek binnen (1-0).

De Kerststemming bleef nog even hangen, want nog voor het half uur deelde de Gentse defensie opnieuw een cadeautje uit en Buffel werd onderuitgelopen door Esiti. Bal op de stip, Karelis zette Rinne op het verkeerde been en plaatste rustig in de linkerhoek binnen (2-0). Na het uitstekende wedstrijdbegin stonden de Buffalo's zo ineens voor een aartsmoeilijke klus.

Gent zocht naar een snelle aansluitingstreffer, maar die wilde niet vallen. Perbet kwam centimeters te kort om een voorzet van Milicevic binnen te tikken, Neto kopte naast en Bizot zweefde een kopbal van Nielsen nog uit de linkerhoek. Kort voor rust nam Genk over en Karelis was er met een schot en een kopbal erg dicht bij, maar telkens mikte hij nipt naast.

Een snel doelpunt in de tweede helft had terug spanning in de partij kunnen brengen, maar na rust viel er veel minder te beleven dan ervoor. Genk was tevreden met de voorsprong en de Gentenaars vonden geen openingen meer. Een schot van Buffel in de armen van Rinne was zowat het enige noemenswaardige wapenfeit.

Vanhaezebrouck had nog een half uur speeltijd in petto voor de 17-jarige Louis Verstraete en de 18-jarige Thibault De Smet, die daarmee zijn debuut maakte in de Gentse hoofdmacht. Het spelbeeld veranderde niet meer, waardoor de Buffalo's een teleurstellende decembermaand afsloten met een 2-0 nederlaag.