Beerschot en Gent hebben 2021 ingezet met een 1-1 gelijkspel. De Buffalo's eisten het balbezit op, maar de kansen waren aanvankelijk voor de thuisploeg. Bolat stopte een strafschop van Holzhauser, maar Coulibaly kon wel scoren. Kort voor rust maakte Kums verdiend gelijk met een rake strafschop. In de tweede helft waren balbezit en kansen duidelijk in het voordeel van Gent, maar Vanhamel hield zijn netten schoon en een doelpunt van Bukari zag een doelpunt afgekeurd wegens buitenspel. Ondanks de druk viel de winnende treffer niet meer, waardoor de punten gedeeld werden.
Gent moest winnen bij SV Zulte Waregem om een plek in de Play-Offs te bemachtigen en nam het heft meteen in handen. Castro-Montes opende de score en Yaremchuk verdubbelde voorsprong op het half uur. Kort voor rust knalde Castro-Montes zijn tweede van de avond binnen. Na drie minuten in de tweede helft besliste Ngadeu de wedstrijd helemaal met een rake kopbal en Odjidja dreef vanop de stip de score verder op. Invaller De Bruyn pikte ook zijn doelpuntje mee en Yaremchuk schoot er ook nog eentje raak. Tussendoor hadden Bruno en Pletinckx gemilderd, maar de onwaarschijnlijke 2-7 eindstand op het scorebord kon niet duidelijker zijn: de Buffalo's hadden hun plek in de Europese Play-Offs beet.
SV ZULTE WAREGEM
PLOEG
KAA GENT
6
SCHOTEN
14
4
SCHOTEN OP DOEL
7
67,1%
SCHOTNAUWKEURIGHEID
50,0%
0,51
EXPECTED GOALS
3,09
1
GROTE KANSEN
5
46,2%
BALBEZIT
53,8%
430
PASSES
513
84,2%
PASSNAUWKEURIGHEID
84,4%
Voor de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen blikken Hein Vanhaezebrouck en Tarik Tissoudali vooruit naar de kraker zondag tegen Essevee. De wedstrijd is te volgen via zowel Eleven als Play Sports.
Slechte psychologie
Dankzij de winst tegen Charleroi maken de Buffalo’s nog steeds kans op play off 2. Coach Vanhaezebrouck gelooft dat die match sommige spelers een vertrouwensboost gaf. Waar hij het dan weer niet mee eens was, is het feit dat KAA Gent zondag de meer ervaren ploeg is: “Als je gaat kijken wie bij Zulte allemaal titels heeft gewonnen, dan hebben zij misschien zelfs meer ervaring dan ons. Het is een strijd tussen twee ervaren teams. Op dat vlak strijden we met gelijke wapens.”
“Bij Zulte Waregem zijn er waarschijnlijk zelfs meer spelers die titels wonnen dan bij ons. Het wordt dus een strijd tussen twee ervaren teams.” - Hein Vanhaezebrouck
De aanloop naar die cruciale match is in elk geval zo normaal mogelijk verlopen en de groep gaat ook niet op afzondering: “Nee, ik heb de spelers ook niet gezegd wat er zou gebeuren indien we het niet halen. Dat zou slechte psychologie zijn. Als trainer kijk je verder dan de volgende week. De planning van volgend seizoen zit nu al in mijn hoofd. Maar het heeft geen zin om daar nu over te spreken.”
Blessures en Ramadan
In deze fase van de competitie spelen niet alleen blessures een rol, ook de ramadan kan een invloed hebben. Vanhaezebrouck: “Dat klopt en het is even aanpassen maar niets dat ik nog niet heb meegemaakt. Voor de spelers die de ramadan volgen zijn eventuele dubbele trainingsessies op 1 dag iets moeilijker, maar daar heb ik geen problemen mee. Ik heb al vaak genoeg gezien dat geloof mensen sterker maakt. De spelers die eraan meedoen, zijn dan ook scherper. Tijdens de week vasten ze maar op wedstrijddag vraag ik dat ze eten en dat gebeurt ook.
De blessures dan. HVH: “Je weet hoe dat gaat. In het begin van de week heb je een lange lijst van spelers met kwaaltjes dat naar het weekend toe altijd korter wordt (lacht). Nurio en Giorgi Chakvetadze zullen wel even moeten missen. Zij hebben allebei een scheurtje in de hamstring. Marreh trainde het grootste deel van de trainingen mee deze week, maar we moeten nog zien of hij de selectie haalt.”
Playoff 2 = het minimum
Maakt kwalificatie voor PO2 het seizoen goed? Niet volgens Hein: “Als je het seizoen start met hoge verwachtingen, dan kan je niet tevreden zijn. Als je zegt dat je wil concurreren met Club Brugge, dan kan je niet content zijn. Play Off 2 is het minimum. Maar stel dat je op het einde toch nog een Europees ticket haalt, dan kan je wel tevreden zijn. Dan is het geen geslaagd seizoen, maar heb je het wel nog goedgemaakt. Maar goed, daar moeten we zelfs niet over spreken. Want morgen niet winnen en het is gedaan.”
De Buffalo's hebben hun kansen op Play-Off 2 deelname gaaf gehouden na een klinkende 4-0 zege tegen R Charleroi SC. Bezus zorgde voor een droomstart met twee doelpunten in de eerste acht minuten, de tweede op strafschop. Gent domineerde de hele eerste helft, maar Charleroi begon gretiger na rust. Tot Tissoudali met een heerlijke knal in de kruising de boeken helemaal dicht deed. Invaller De Bruyn, eindelijk aan spelen toe na lang blessureleed, zette zijn debuut nog extra in de verf door de 4-0 eindstand op het bord te zetten.
KAA GENT
PLOEG
SPORTING CHARLEROI
8
SCHOTEN OP DOEL
2
47,1%
SCHOTNAUWKEURIGHEID
22,2%
2,75
EXPECTED GOALS
1,04
3
GROTE KANSEN
1
56,3%
BALBEZIT
43,7%
522
PASSES
402
82,6%
PASSNAUWKEURIGHEID
76,6%