Nieuws

Offensieve versterking voor Jong KAA Gent: onze club verwelkomt de 20-jarige aanvaller Jemiah Khan Umolu. Umolu genoot zijn opleiding bij West Ham United en maakte vervolgens deel uit van de U21-werking van Crystal Palace, waar hij de voorbije twee seizoenen actief was.  De Engelse spits met Nigeriaanse roots werkte recent een succesvolle testperiode van drie weken af bij Jong KAA Gent. In die periode maakte hij kennis met de club, de faciliteiten en de werking van het team. Die kennismaking krijgt nu een vervolg met zijn definitieve overstap naar KAA Gent. Umolu kon de sportieve staff overtuigen en krijgt de kans om zich verder te ontwikkelen en ervaring op te doen. Welkom, Jemiah en veel succes in het blauw-wit!

Loris Pirotte is een Buffalo. De 17-jarige Belgische middenvelder maakt de overstap van RFC Luik naar KAA Gent en sluit aan bij de selectie van Jong KAA Gent in de Challenger Pro League. Pirotte speelde afgelopen seizoen voor de U18 van RFC Luik. In meer dan 40 wedstrijden was hij goed voor 27 doelpunten en 11 assists. Daarnaast kreeg hij de kans om ervaring op te doen bij het eerste elftal van RFC Luik, zowel in de Challenger Pro League als tijdens oefenwedstrijden. Met zijn overstap naar Jong KAA Gent zet de jonge middenvelder een volgende stap in zijn ontwikkeling en krijgt hij de tijd en ruimte om zich verder te ontplooien. Welkom in Gent, Loris!

Op donderdag 4 juni stelde de KAA Gent Foundation haar nieuwe "Beleidsplan 2026-2031: Niemand buitenspel” voor in het STAM. Meer dan 150 partners, vrijwilligers, medewerkers, deelnemers en supporters ontdekten er hoe de KAA Gent Foundation de komende jaren nog meer inzet op maatschappelijke impact, met voetbal als hefboom voor verbinding, kansen en participatie. Lees hier het beleidsplan van de KAA Gent Foundation 2026-2031  De avond begon met een vrij bezoek aan de tentoonstelling “Buitenspel – voetbal in de stad”, waar bezoekers de rijke geschiedenis van het Gentse voetbal konden herbeleven. Tussen de vitrines dook ook Proper Pierke op: vrijwilliger Didier Peleman, jarenlang actief, loodste de aanwezigen richting abdijrefter. Zo kreeg zorg voor elkaar én voor de stad meteen een gezicht. Met dit plan kiezen we er heel bewust voor om van Gent de meest inclusieve sportstad te maken. Voetbal wordt hier meer dan ooit een hefboom voor verbinding, voor kansen en voor deelname aan het stadsleven. Bram Van Braeckevelt, voorzitter De KAA Gent Foundation dompelde iedereen onder in “Niemand buitenspel”, het motto van het nieuwe strategische beleidsplan 2026–2031. Het plan bouwt verder op vijftien jaar sociaal-sportief pionierswerk en maakt van de organisatie nog nadrukkelijker een publiek-private motor waarin Stad Gent, KAA Gent en KAA Gentsupporters samen verantwoordelijkheid opnemen voor een inclusieve stad. Voorzitter Bram Van Braeckevelt benadrukte de nauwe band met het stedelijke beleid: Gent wil de meest inclusieve sportstad van het land zijn, en ziet de KAA Gent Foundation als een krachtig instrument om gelijke kansen en participatie waar te maken, zeker voor wie drempels ervaart. Het beleidsplan focust op vier kernrollen: doelgroepgerichte sociaal-sportieve trajecten, een breed buurtvoetbalaanbod, netwerkregie in het Gentse voetbalecosysteem en de coördinatie van het maatschappelijk beleid van KAA Gent. Steven Verdoolaege, attaché van KAA Gentvoorzittter Sam Baro, bevestigde dat KAA Gent bewust kiest voor haar maatschappelijke rol, die jaar na jaar sterker wordt. Joric Vandendriessche getuigde over de goede samenwerking en gedeelde ambitie van zowel KAA Gent Jeugd als de KAA Gent Foundation. Geen klassieke powerpointmarathon, wel een avond vol verhalen en live getuigenissen, aan elkaar gepraat door Filip Standaert en Hilde Van Malderen. De Buffalo Dance Academy trapte af met een energiek optreden, ontstaan uit een droom van kinderen in Nieuw Gent en intussen ingebed in het brede buurtsportaanbod in de wijk. Daarna volgde een panel met Dorcas, Lena en Janneke over meisjes- en vrouwenvoetbal, buurtvoetbal en wandelvoetbal. Hun verhalen maakten duidelijk hoe een meisjesteam, buurtvoetbal of wandelvoetbalploeg uitgroeit tot een echte thuis, een plek waar talent, vriendschap en zelfvertrouwen hand in hand gaan. Dit beleidsplan verankert onze maatschappelijke werking in het hart van de club. Sportief willen we meedoen in Europa, maatschappelijk willen we een voorbeeld zijn van hoe een voetbalclub impact kan maken ver buiten de lijnen. Steven Verdoolaege, attaché voorzitter Sam Baro Doorheen de avond passeerden verschillende krachtlijnen van het nieuwe plan: buurtvoetbal in vijf Gentse wijken, versterking van meisjesvoetbal, samenwerking tussen Elk Talent Telt en Street League 9000 met meer aandacht voor de Gentse futsalwerkingen, werkplekleren in de Planet Group arena, safeguarding en toegankelijkheid in en rond het stadion, supportersparticipatie, erfgoedwerking en een impactgedreven aanpak met monitoring en evaluatie. Kort samengevat: minder losse projecten, meer duurzame trajecten die meetbare veranderingen opleveren in kansen, vaardigheden en verbinding. Ook de supporters kregen een plek op het podium. Ben De Bruyne werd in de bloemetjes gezet en in zijn tussenkomst gaf Peter Maes, lid van de supportersraad, aan wat veel Buffalo’s voelen: supporters zijn meer dan toeschouwers, ze zijn mee-eigenaars van het maatschappelijke verhaal van de club. Via vrijwilligerswerk, acties en projecten zetten ze hun clubliefde om in engagement voor Gent en voor elkaar. Supporters zijn meer dan toeschouwers. We zijn deel van het verhaal. Via de KAA Gent Foundation kunnen we onze clubliefde omzetten in engagement voor de stad en voor elkaar. Peter Maes, lid Supportersraad Met een warm slotwoord en een uitnodiging om het beleidsplan online verder te ontdekken, eindigde de avond zoals ze begonnen was: als een ontmoeting tussen club, stad, supporters, vrijwilligers, deelnemers en partners die samen willen bouwen aan een solidaire, inclusieve stad. Het beleidsplan ligt op tafel, de ploeg is gevormd. Nu is het tijd om het waar te maken, op én naast het veld. Niemand buitenspel.

Alexander Lettens tekende zijn eerste profcontract tot 2029. De verdedigende middenvelder, die al sinds de U12 deel uitmaakt van onze jeugdopleiding, verbindt zijn toekomst aan de club en zet zo een nieuwe stap in zijn ontwikkeling als Buffalo. Alexander draagt al vier seizoenen het blauw-witte shirt en groeide binnen onze jeugdopleiding uit tot een speler die bekendstaat om zijn intelligentie, leergierigheid en topsportmentaliteit. Op het veld koppelt hij een sterke technische basis aan een uitstekend spelinzicht. Afgelopen weekend vertegenwoordigde Alexander onze club nog op de KDB Cup, waar hij met de U15 een knappe vijfde plaats behaalde. Met zijn eerste profcontract bevestigt KAA Gent het vertrouwen in zijn verdere ontwikkeling. We zijn trots dat Alexander zijn traject bij onze club verderzet en kijken uit naar de volgende stappen in zijn carrière. Proficiat, Alexander!

Afgelopen woensdagavond verzamelden zo'n 200 Business Partners bij onze Structurele Wagenpartner Gent Motors voor Buffalo2Buffalo, het traditionele bedankingsevenement waarmee we het seizoen 2025-2026 afsloten. Na aankomst aan de Planet Group arena en een vlotte shuttlerit naar Gent Motors werden alle aanwezigen ontvangen voor een receptie, gevolgd door een inhoudelijk moment. Voorzitter Sam Baro, Operational Directors Kjeld Fort en Sébastien Ronse, en hoofdcoach Rik De Mil namen de aanwezigen mee in een terugblik op het voorbije seizoen en deelden hun visie op de toekomst van onze club. Het gesprek werd in goede banen geleid door Commercial Manager Tyas Kastelijn. Naast de inhoudelijke momenten was er ook ruimte voor ontspanning en beleving. Tim Grand zorgde voor de muzikale omkadering, terwijl onze gasten konden genieten van een uitgebreid walking dinner en een gezellige netwerksfeer. Buffalo2Buffalo draait al jaren om meer dan voetbal alleen. Het is een moment waarop we onze Business Partners samenbrengen en hen bedanken voor hun vertrouwen, engagement en steun aan onze club. Wij willen dan ook al onze Business Partners oprecht bedanken om ook dit seizoen mee te bouwen aan het verhaal van KAA Gent. Een bijzondere dank gaat uit naar Gent Motors voor de gastvrijheid en de uitstekende organisatie van deze avond. Samen vormen jullie een sterke Buffalo2Buffalo-community en een onmisbare schakel binnen onze club. Ne gruute merci! Foto's (c) Mentehuysveld

Europa! Het seizoen van de Buffalo’s krijgt alsnog een verlengstuk. Na een spannende barragematch tegen KRC Genk trok KAA Gent aan het langste eind in een bloedstollende strafschoppenreeks. Wat 120 minuten lang een gevecht op het scherp van de snee was, kreeg zijn ontknoping vanop elf meter, waar de Buffalo’s feilloos bleven en Davy Roef zich opnieuw ontpopte tot held van de avond. De Planet Group arena ontplofte, het Europese ticket is binnen. RIK DE MIL - "Ongelofelijk blij dat het geluk dit keer aan onze kant zat"

In de barragewedstrijd tegen Genk hebben de Buffalo's het laatste Europees ticket gegrepen na een heuse thriller. In de eerste helft waren de beste kansen voor Kanga en Hashioka, maar Brughmans hield de bezoekers overeind. De tweede helft verliep meer in evenwicht, maar gescoord werd er niet. In de eerste verlenging leek Mirisola met een rake trap de buit binnen te halen voor de bezoekers, maar het venijn zat nog in de staart met een strafschopdoelpunt van De Vlieger. In de strafschoppenreeks bleven beide teams aanvankelijk feilloos, maar de tiende strafschop van De Wannemacker wist Roef wel te stoppen, waarmee hij zich andermaal tot penaltyheld kroonde en Gent Europa instuurde.

Prachtig nieuws voor ons Buffalo Talent Center! KAA Gent heeft dit jaar zijn hoogste score ooit gekregen voor het jeugdlicentiedossier en springt overtuigend van de zevende naar de vierde plaats in de rangschikking. De Pro League voert jaarlijks een uitgebreide audit uit waarbij alle Belgische profclubs worden beoordeeld op objectieve criteria zoals infrastructuur, omkadering, opleiding, doorstroming van talent en beleidsvoering. De sterke vooruitgang van KAA Gent bevestigt dat ons Buffalo Talent Center een steeds prominentere rol speelt in het Belgische jeugdvoetbal. Deze erkenning is het resultaat van het dagelijkse werk van onze jeugdopleiders, trainers, medewerkers en vrijwilligers, die samen bouwen aan de toekomst van de jonge Buffalo's. Met deze vierde plaats zetten we opnieuw een belangrijke stap vooruit in onze ambitie om eigen talent alle kansen te geven om door te groeien naar het hoogste niveau. Op naar een nieuw seizoen, COBW! 

De allerlaatste wedstrijd van het seizoen 2025-2026 wordt op zondag 31 mei gespeeld in de Planet Group arena. Wat staat er op het spel? Een Europees ticket. Rik De Mil hoopt enkele jongens te recupereren. Max Dean en Hatim El-Saoubi zijn nog niet hersteld en missen al zeker het treffen met de Genkies. VOORBESCHOUWING