Nieuws

Tussen Kerst en Nieuwjaar staat traditiegetrouw nog één wedstrijd op het programma voor de winterstop. Ook dit jaar sluiten we af in eigen huis. Op zaterdag 27 december om 20u45 ontvangen we KVC Westerlo in de Planet Group arena. Wie vroeg komt, kan alvast in de juiste sfeer opwarmen op de promenade. Naast de klassieke glühwein zorgen we dit keer ook voor jenever om de winterkou te trotseren. “DIT IS EEN MUST WIN” Coach Rik De Mil is duidelijk over het belang van de wedstrijd: “Voor het voetbal dat ik voor ogen heb, moeten we nog veel stappen zetten. We moeten eerst een evenwicht vinden en niet te veel nieuwe zaken tegelijk willen doen. Maar op korte termijn moeten we ook echt punten pakken. De match tegen Westerlo is een must win, daar moeten we niet flauw over doen.” SELECTIENIEUWS De Mil moet wel rekening houden met enkele afwezigen. Skoras is nog geschorst, terwijl Kadri en Ito onzeker zijn. Delorge en Es-Saoubi zijn sowieso niet inzetbaar. Dat biedt kansen voor andere spelers. “Daarom steek ik ook veel werk in de jongens die lange tijd op de bank gezeten hebben. Ik vind het heel belangrijk om hen mee te betrekken en met hen te communiceren. Een ploeg is meer dan elf spelers.” VOORBESCHOUWING  

Op speeldag 19 van de Jupiler Pro League is de Slag om Vlaanderen op een 2-1 nederlaag geëindigd. In een kansarme eerste helft trapte Vermant de eerste kans meteen binnen, maar na rust maakte Paskotsi gelijk met een harde kopbal. De thuisploeg drong aan, maar de Buffalo's weigerden te plooien en hielden goed stand. Tot Tresoldi vijf minuten voor tijd alsnog de winnende treffer wist te maken voor de Bruggelingen.

Een rake kopbal van Paskotsi vlak na rust kon een 2-1-nederlaag niet voorkomen. In een volgelopen Jan Breydelstadion hadden de Buffalo’s het niet onder de markt, maar vier minuten voor het einde van de reguliere speeltijd knalde Tresoldi de thuisploeg alsnog op voorsprong. Met vier ontbrekende basisspelers - Kadri, Kanga, Skoras en Delorge - miste De Mil belangrijke pionnen. "De jongens die speelden hebben er alles aan gedaan om punten te pakken. We kwamen onthoofd naar hier, maar hebben er voor gevochten. Er ligt nog heel veel werk op de plank, maar ik ben ervan overtuigd dat we er komen." RIK DE MIL - "De jongens hebben er alles aan gedaan"

De Slag om Vlaanderen, altijd bijzonder. Op zondag 21 december trekken Rik De Mil & co naar het Club Brugge van Ivan Leko. Dat het een aparte partij wordt, staat vast: "Je voelt dat het zondag een speciale wedstrijd wordt", sprak de coach op zijn persconferentie. "Voor ons komt het erop aan dat we de emoties op een goeie manier gebruiken. Warm vanbinnen, koel in het hoofd." VOORBESCHOUWING  

KAA Gent versterkt zijn sportieve omkadering met de komst van Mbaye Leye. De oud-speler van de Buffalo’s sluit aan bij de technische staf van Rik De Mil en wordt assistent-coach. Mbaye Leye brengt een pak ervaring mee, zowel op het veld als naast de lijn. Als speler was hij jarenlang actief in het Belgische profvoetbal en droeg hij ook het shirt van KAA Gent. De oud-aanvaller speelde meer dan 50 wedstrijden in blauw en wit en scoorde daarin 14 keer.  Zijn hoogtepunt als Buffalo beleefde Mbaye in 2010, toen hij KAA Gent naar de overwinning loodste in de finale van de Beker van België. Met een doelpunt en een assist had hij een bepalende rol in de 3-0-overwinning tegen Cercle Brugge. Na zijn spelerscarrière zette de 43-jarige Leye de stap naar het trainersvak. Mbaye was onder meer hoofdcoach bij Standard en Zulte Waregem. In die rol deed hij waardevolle ervaring op. Zijn profiel sluit perfect aan bij de visie van de club: hard werken, intensiteit en maximale ontwikkeling van het spelerspotentieel. Veel succes en van harte welkom, Mbaye!

Op speeldag 18 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's niet kunnen winnen van Antwerp. Het overwicht en de eerste kansen waren nochtans voor Gent, maar Kerk profiteerde optimaal van een foutje achterin om de bezoekers op voorsprong te brengen. Ook na rust domineerde Gent, maar de scherpte voorin ontbrak om de gelijkmaker te kunnen claimen. In de slotfase deed Valencia met een snelle tegenaanval de boeken helemaal toe en legde de 0-2 eindstand vast.

Geen droomdebuut voor Rik De Mil. Antwerp nam de drie punten mee richting de Koekenstad dankzij doelpunten van Kerk en Valencia. De kersverse Gent-coach zag duidelijke werkpunten bij zijn team: "Ik kan mijn team niets verwijten op basis van inzet en mentaliteit. In het verdedigende werk moeten we meer kwaliteit tonen, want daar maakten we het onszelf heel moeilijk vandaag. Maar soms moet je vallen om sterker op te staan." RIK DE MIL - "Enorm ontgoocheld met het resultaat" Davy Roef: "Geprobeerd de knop zo snel mogelijk om te draaien" Davy Roef is een ervaren rot in de voetbalwereld, maar ook hij verschoot van hoe deze week gelopen is. “Ik kan natuurlijk niet ontkennen dat het een speciale week was. Het zijn zaken die je bijna nooit meemaakt. Niet de trainerswissel op zich, wel de manier waarop. Dat kon anders. Dus uiteraard heeft dat een impact op ons. Ook het feit dat hij ons niets liet weten – ook in de groepchat heeft hij geen bericht achtergelaten – is teleurstellend. Maar we weten dat er in het voetbal vaak aan zichzelf gedacht wordt. Kijk, zoals een trainer soms zegt tegen spelers die lastig doen: we willen doorgaan met degenen die hier wel willen zijn.” Hoofdstuk afgesloten dus – ook dankzij opvolger Rik De Mil.  “We hebben geprobeerd om de knop zo snel mogelijk om te draaien. Ook de trainer heeft ons aangemoedigd om door te gaan en een nieuw avontuur te beginnen. Voor sommigen zal er volgende week wat extra motivatie zijn, maar het is uiteindelijk een wedstrijd waar ook drie punten te verdienen zijn.” Opvallend de laatste matchen is de emotionaliteit die de anders immer rustige Davy Roef toont. “De situatie in de club is gewoon niet zo gemakkelijk. Het doet pijn. De resultaten van de laatste weken zorgen extern logischerwijze ook voor druk, naast de grote druk die ik mezelf opleg. Jullie denken allemaal dat ik een emotieloze robot ben, maar dat is niet zo. Ik heb eerder – onder Vanhaezebrouck – ook al tranen gelaten. Toen ging het om mijn eigen prestatie. Ik ben opgegroeid met een strenge vader, dus ik heb het moeilijk om mezelf complimenten te geven – ook al verdien ik die soms wel”, toonde de Antwerpenaar zich openhartig. Die complimenten kreeg hij wel van de club en het publiek – in de vorm van een mooie huldiging voor zijn 150 matchen in blauwwitte kleuren. “Ik ben heel fier dat ik voor deze club zoveel wedstrijden mocht spelen. Hopelijk mogen er nog een pak bijkomen. Iedereen – van club tot supporters – wil ik dan ook bedanken voor de gegeven steun.” (RG) Maksim Paskotsi: "Het moet beter" Maksim Paskotši ging kort in op de onverwachte gebeurtenissen van afgelopen week. “Het was natuurlijk een zeer ongewone week voor ons als spelersgroep, maar het is het soort leven waar we ons aan moeten aanpassen. De vorige coach heeft tot nu toe geen contact opgezocht met ons – wat niet is kan misschien nog komen. Wie zal het zeggen. Maar… We stick together – dat is voor de spelers en de club het belangrijkste.”  De club handelde snel en de spelersgroep kreeg binnen de twee dagen een nieuwe selectieheer voor de groep. “Voilà, het leven gaat verder. Hij bracht ook goede, nieuwe energie met zich mee. Vandaag startten we ook goed en waren we beter dan Antwerp. Zoals echter in het voetbal weleens gebeurt, zorgden individuele fouten ervoor dat we op achterstand kwamen. Nadien probeerden we terug te komen en hadden we meer balbezit. Erna dienden we echter meer risico’s te nemen en profiteerde een klinisch Antwerp daarvan.” Minder tegendoelpunten binnenkrijgen blijft een werkpunt – 27 stuks na 18 matchen is veel. “Absoluut. Zoals we vandaag alweer zagen: we domineerden de match, maar door 2 fouten incasseerden we alweer twee doelpunten. Het moet hoe dan ook beter. Elke week proberen we hier progressie in te boeken.” Volgende zondag – met de clash tegen Club Brugge – is de ideale dag op die stappen te zien. “Een zeer belangrijke match”, kwam zeer snel uit de mond van de verdediger. (RG)

Drie trainingsdagen. Zoveel tijd heeft Rik De Mil om zijn eerste wedstrijd als coach van KAA Gent voor te bereiden. "Dat is uiteraard kort, maar dat is geen reden om zondag niet vol voor drie punten te gaan tegen Antwerp." VOORBESCHOUWING  "Ik heb gemerkt dat er veel strijdlust zit in deze groep, ze willen werken voor elkaar", sprak De Mil op de persconferntie. "Wat verbeterpunten betreft, moeten we bijvoorbeeld nog stappen zetten in balbezit. Dat kost tijd en die hebben we niet echt, dus moeten we dat proces wat versnellen. De zevende plaats is niet ons doel." "Of er meteen druk op zit? Ik heb bij Westerlo en Charleroi gewerkt, daar was er druk om niet te degraderen. Dat is een erg negatieve druk. Hier is er druk om zo hoog mogelijk te eindigen, dat zie ik positief." - Rik De Mil Zondag kan de coach nog geen beroep doen op Leo Da Silva, die herstelt van een blessure. "Mathias Delorge heeft buiten getraind, maar we moeten afwachten of hoe zijn enkel reageert. Het is te vroeg om iets te zeggen." Met Timothy Derijck heeft Rik De Mil voorlopig één assistent-coach. "De staf is nog niet rond en zal nog versterkt worden. Maar we gaan dat niet overhaast doen, laat ons vooral zoeken naar de juiste mensen", besloot hij.

De kop is eraf voor Rik De Mil. Daags na zijn persvoorstelling in de Planet Group arena gaf de nieuwe coach van KAA Gent zijn eerste training op het oefencomplex in Oostakker. Het gevoel was er een zoals op een eerste schooldag. "Nerveus was ik zeker niet, je voelt vooral de goesting en de drang om eraan te beginnen", vertelde hij.  Rik De Mil maakte eerst kennis met de groep en stelde zichzelf voor. "Ik heb graag dat mijn spelers weten hoe ik in elkaar zit als mens. We moeten elkaar open en eerlijk in de ogen kunnen kijken. Het gevoel ook dat we een team vormen, dat is voor mij een heel belangrijke waarde." Op zijn eerste training zag De Mil "veel energie en intensiteit. "Die intensiteit is normaal, want iedereen wil zich tonen. Het doel is om dat elke dag opnieuw te zien. Ik zag ook een groep die goed aan elkaar hangt, er is cohesie. En uiteraard zijn er punten die je kunt verbeteren, maar daar gaan we keihard aan werken.”  De eerste wedstrijd komt er snel aan. Nog twee dagen trainen en dan komt Antwerp op bezoek. "Dat is kort, maar je kunt toch al enkele accenten leggen. We gaan nu in eerste instantie voortbouwen op de basis die er al was." BEKIJK HET VOLLEDIGE INTERVIEW