Nieuws

Europa! Het seizoen van de Buffalo’s krijgt alsnog een verlengstuk. Na een spannende barragematch tegen KRC Genk trok KAA Gent aan het langste eind in een bloedstollende strafschoppenreeks. Wat 120 minuten lang een gevecht op het scherp van de snee was, kreeg zijn ontknoping vanop elf meter, waar de Buffalo’s feilloos bleven en Davy Roef zich opnieuw ontpopte tot held van de avond. De Planet Group arena ontplofte, het Europese ticket is binnen. RIK DE MIL - "Ongelofelijk blij dat het geluk dit keer aan onze kant zat"

In de barragewedstrijd tegen Genk hebben de Buffalo's het laatste Europees ticket gegrepen na een heuse thriller. In de eerste helft waren de beste kansen voor Kanga en Hashioka, maar Brughmans hield de bezoekers overeind. De tweede helft verliep meer in evenwicht, maar gescoord werd er niet. In de eerste verlenging leek Mirisola met een rake trap de buit binnen te halen voor de bezoekers, maar het venijn zat nog in de staart met een strafschopdoelpunt van De Vlieger. In de strafschoppenreeks bleven beide teams aanvankelijk feilloos, maar de tiende strafschop van De Wannemacker wist Roef wel te stoppen, waarmee hij zich andermaal tot penaltyheld kroonde en Gent Europa instuurde.

De allerlaatste wedstrijd van het seizoen 2025-2026 wordt op zondag 31 mei gespeeld in de Planet Group arena. Wat staat er op het spel? Een Europees ticket. Rik De Mil hoopt enkele jongens te recupereren. Max Dean en Hatim El-Saoubi zijn nog niet hersteld en missen al zeker het treffen met de Genkies. VOORBESCHOUWING

Op de laatste speeldag van de Champions' Play-Offs hebben de Buffalo's niet kunnen stunten op het veld van kersvers landskampioen Club Brugge. Forbs en tweemaal Tresoldi zorgden voor een zware ruststand, in de tweede helft vervolledigde Tresoldi zijn hattrick en legde Tzolis de 5-0 eindstand vast. Omdat concurrent Mechelen ook verloor bij STVV, behield Gent wel de vijfde plaats in de eindstand. Daardoor mag het nog thuis tegen Genk strijden voor het laatste Europese ticket.

Speeldag 9 van de Champions' Play-Offs heeft andermaal een gelijkspel opgeleverd voor de Buffalo's. Tegen uittredend kampioen Union liet Gent een snelle voorsprong liggen omdat Scherpen de strafschop van Kanga pakte. De bezoekers werden geleidelijk aan sterker en Roef had enkele prima reddingen nodig om de nul op het bord te houden. In de slotfase werd een doelpunt van Biondic nog afgekeurd voor buitenspel, waardoor het bij een puntendeling bleef. Zo behield Gent zijn vijfde plaats in het klassement met nog één speeldag te gaan.

Voor de vierde keer dit seizoen hielden KAA Gent en Union elkaar in evenwicht. Op de voorlaatste speeldag leverde dat opnieuw een gesloten duel op. Grote kansen waren schaars, maar beide ploegen bleven tot het einde zoeken naar dat ene beslissende moment. Uiteindelijk bleef het bij een brilscore, waardoor Union zijn titeldroom definitief zag verdwijnen. RIK DE MIL: “Kansen die je krijgt, moet je afmaken” Davy Roef: "Erg dankbaar voor de erkenning van de supporters" Het behoud van de vijfde plaats – dat is de waardevolle prijs waarvoor de Buffalo’s zondag op Jan Breydel zullen strijden. “Uiteindelijk moeten we tevreden zijn dat we de netten schoonhielden, zeker met de druk op het einde van de wedstrijd en de afgekeurde goal. Anders stonden we nu op die zesde stek. We gaan er zondag alles aan doen om onze positie in de stand te behouden.”  De kapitein beseft het belang van de Slag om Vlaanderen. “Natuurlijk weten we dat dit ook voor de fans een belangrijke wedstrijd blijft, daar hoeven we geen tekening bij te maken. Wij moeten dan weer nog voor de nodige punten strijden. We gaan er dus alles aan doen om… het zo goed mogelijk te doen”, belooft de doelman. Het gegeven dat de Bruggelingen in Mechelen de titel al grepen, is geen detail. “Misschien maakt dat wel een verschil in de zin dat zij zondag daardoor niet meer voor veel moeten strijden en deze nacht een feestje zullen bouwen.”  Het laatste woord was er eentje voor de supporters – als kersvers winnaar van de Jean-Claude Bouvy Trofee. “Dat doet me absoluut veel plezier. De erkenning van de supporters is heel fijn en daar ben ik erg dankbaar voor. Hun steun voel ik elke week opnieuw en het bewijst dat ik regelmaat kon brengen. Volgend seizoen gun ik een aanvallende speler de prijs, want dat wil dan zeggen dat we het goed gedaan hebben op aanvallend vlak.” (RG) Tibe De Vlieger: "Nog iets beter onze momenten pakken" Tibe De Vlieger is een positivo en dat uitte zich ook voor de televisiemicro’s. “Chapeau voor ons dat wij de enige ploeg zijn die Union drie keer op een draw hielden. Union is een Champions League-ploeg. Omschreef Kamiel Van De Perre ons al lachend als smeerlappen? Dat is mooi om te horen”, lachte de Gentenaar. “Ik zou zeggen: smeerlappen zijn zonder bal en veel kwaliteit tonen aan de bal zou goed zijn.”  Te beginnen met zondag, de allerlaatste match van deze Champions' Play-Offs tegen kersvers kampioen Club Brugge. “We moeten wat hetzelfde doen als vandaag, maar nog iets beter onze momenten pakken. Als dat ons lukt, kunnen we misschien ook scoren en zo hopelijk onze eerste overwinning in deze Play-Offs boeken. We hebben een resultaat nodig en moeten daar volledig voor gaan.”  De jonge middenvelder is wel op zijn hoede voor de Bruggelingen, ook na hun festiviteiten. “Ik vind het moeilijk om in te schatten hoe Club Brugge voor de dag zal komen – dat is nu echt niet te zeggen. Ze hebben wel een grote kern met veel kwaliteiten. Ons doel is al het volledige seizoen duidelijk: Europees voetbal halen. We gaan met de mindset om te winnen.” (RG)

KAA Gent ontvangt donderdag Union in de Planet Group arena. Voor Rik De Mil wordt het opnieuw puzzelen met zijn selectie, maar tegelijk roept hij op tot eensgezindheid richting de belangrijke duels tegen de top twee. “We zitten zowel achteraan als vooraan met een aantal geblesseerden. Max heeft vandaag de training moeten verlaten, dus het zal opnieuw puzzelen worden tegen Union”, aldus De Mil. Er is ook positief nieuws. Siebe Van der Heyden keert terug uit schorsing en ook Volckaert zet stappen vooruit in zijn herstel. “Met Volckaert is het beter. We moeten afwachten hoe zijn reactie morgen is, maar dat schat ik positief in. Andere jongens zitten op hun limiet en proberen we klaar te stomen, zoals Cissé, Goore en Sonko." - Rik De Mil  “Er moet geloof zijn” Met Union en Club Brugge wachten nog confrontaties tegen de beste ploegen van het land, de nummers 1 en 2 uit het klassement. Toch blijft De Mil geloven in een sterke collectieve reactie van zijn ploeg. “Union heeft een tik gekregen, maar hun DNA kennende verwacht ik donderdag een scherp en strijdvaardig elftal. Ook tegen Club wordt het een stevige partij. Wij moeten zelf het geloof brengen om tegen iedereen punten te pakken. Daarom moeten we als één hecht blok voluit gaan: spelers, staf en supporters samen. Er moet geloof zijn.” VOORBESCHOUWING

Op speeldag 8 van de Champions' Play-Offs hebben de Buffalo's een puntje gesprokkeld op bezoek bij STVV. Gent domineerde de eerste helft en Kanga zag eerst nog een doelpunt afgekeurd voor nipt buitenspel, maar hij scoorde op slag van rust alsnog op aangeven van Delorge. De Truienaars gingen in de tweede helft op zoek naar de gelijkmaker en halfweg duwde Mbe Soh een bal van Matsuzawa over de lijn. In de extra tijd zag Skóraś een ultieme kopbal op de lat stranden, geen zege dus maar een puntendeling.

AA Gent pakte een punt op bezoek bij STVV. Het werd al het vierde gelijkspel in deze Champions’ Play-Offs voor de Buffalo’s. Wilfried Kanga zette Gent in de eerste helft op voorsprong, waarna Loïc Mbe Soh na ruim een uur de bordjes opnieuw in evenwicht bracht. RIK DE MIL: “Moeilijke match tegen misschien wel de beste ploeg van het seizoen” Mathias Delorge: "Eindelijk terug" Dé Truienaar die we graag zagen stralen vandaag: Mathias Delorge – Man of the Match in zijn achtertuin. “Eindelijk terug”, glimlachte hij. “Het heeft lang geduurd. Ik heb hard moeten werken voor dit moment en dan is het fijn om die trofee te krijgen. Er waren moeilijke momenten, maar ik ben blijven knokken voor mijn plaats. Uiteindelijk mag ik hier staan – het is zelfs mooier dan gedacht om dit mee te maken op de plaats waar ik ben opgegroeid. Een schone avond.”  Tevreden was de middenvelder ook over de puntenoogst. ”We kunnen er zeker mee leven. Zeker voor rust durfden we met lef voetballen tegen toch wel een heel goede ploeg. Twee keer scoorden we, waarvan eentje werd afgekeurd. In de tweede helft gingen we minder voetballen en die tegengoal slikken op een stilstaande fase is jammer, maar onze mentaliteit was top vandaag”, aldus de comeback kid. De coach had vooraf een duidelijk verzoek voor zijn spelers: nog één week gas geven. “Iedereen is het veld opgestapt met die mentaliteit en ging er vol voor. Hadden we vandaag moeten winnen voor die vierde plaats? Er zijn nog twee wedstrijden te gaan en nog zes punten te verdienen. We gaan zien wat we nog kunnen sprokkelen, maar ik denk dat we nog vol voor die vierde plaats moeten gaan. De volgende match vatten we alweer aan om te winnen.“ (RG) Tibe De Vlieger: "Iets waar we moeten blijven aan werken" Tibe De Vlieger hinkte na de match op twee gedachten – moesten hij en zijn ploegmaats nu tevreden zijn of zat er meer in? “Tja? Als we vooraf zouden weten dat we hier een puntje sprokkelen, zouden we wel tevreden geweest zijn”, besloot hij. “We hebben wel een paar grote kansen bijeen gevoetbald. Dus ook al lagen we de tweede helft een beetje onder, kunnen we zeggen dat wij grotere scoringsmogelijkheden hadden dan STVV.” En dan komt alweer dat ene woord naar boven: een efficiëntieprobleem. “Ja, en dat is natuurlijk jammer”, beaamt de middenvelder. “Het is iets waar we aan moeten blijven werken, elke week opnieuw.” Mede daardoor is het nog steeds wachten op die allereerste driepunter in de Champions’ Play-Offs. “We praten daar veel over met elkaar. Het zat er vandaag in, maar ik denk dat we tevreden mogen zijn met ons geleverde spel.” Er volgen nog twee kansen voor die eerste overwinning: tegen titelkandidaten Union SG en Club Brugge. “Die kansen moeten natuurlijk tegen de netten vliegen. Ook al is de volgende thuismatch tegen Union: als we hier in Limburg zo’n kansen kunnen creëren, moet dat thuis tegen de titelverdediger ook lukken”, sloot de 20-jarige Gentenaar positief af. (RG)