Nieuws

Op speeldag 24 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's thuis niet kunnen winnen van OH Leuven. De bezoekers kenden een ideale start met een kopbaldoelpunt van Nyakossi en een discutabele strafschop van Schrijvers. Na rust lukte Goore de aansluitingstreffer, maar Leuven puurde het maximale uit zijn mogelijkheden en Maziz kopte de 1-3 binnen. Een doelpunt van Dean werd nog afgekeurd wegens nipt buitenspel en finaal kregen de Buffalo's de scheve situatie niet meer rechtgezet.

Rik De Mil kon onmogelijk tevreden zijn na de 1-3 tegen OHL. Het eerste halfuur lag de coach op de maag, net als de tegendoelpunten. "Ik heb me daaraan geërgerd", sprak hij op de persconferentie. 

De Buffalos hebben speeldag 23 van de Jupiler Pro League geopend met een 1-1 gelijkspel op het veld van La Louvière. Gent had het merendeel van het balbezit, maar kon de stevige organisatie van de thuisploeg te weinig doorbreken voor rust. In de tweede helft brak Araujo de ban met een geweldige voorzet op de raak koppende Hong. In het slot waaide een vrije trap van Gillot nog over Roef in doel, waardoor de wedstrijd nog op een puntendeling uitdraaide.

Dankzij drie opeenvolgende overwinningen tegen respectievelijk Westerlo, Anderlecht en Standard zitten de Buffalo's weer op het juiste spoor. Dat haalde coach Rik De Mil ook aan op zijn wekelijkse persconferentie: "Die 9 op 9 heeft ons weer in de race geholpen", zei hij. "Maar de race is nog niet gereden en ik verwacht dat het een strijd zal worden tot de laatste speeldag van de reguliere competitie." De Mil trekt met zijn team vrijdagavond naar La Louvière, een stugge tegenstander. De coach rekent niet op een makkelijke avond. "We kennen de omstandigheden ginder en die zijn niet gemakkelijk. Net daarom hebben we deze week ook op kunstgras getraind, om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de wedstrijd." KAA Gent kan een beroep doen op bijna alle spelers. Enkel de langdurig geblesseerden Delorge en Samoise zullen er niet bij zijn, net als Es-Saoubi. Voor nieuwkomer Moctar Diop komt de match nog te vroeg. "Er is nog wat papierwerk dat in orde gebracht moet worden", sprak De Mil. "Bovendien heeft Diop nog wat inhaalwerk op fysiek vlak. Hij komt van de Noorse competitie, die nog van start moest gaan. Hij heeft zich wel al prima geïntegreerd." VOORBESCHOUWING

Van de U10 van KAA Gent tot volwaardige speler van het eerste elftal: Tibe De Vlieger heeft het klaargespeeld en wordt daarvoor beloond met een nieuw contract. Hij verlengde zijn overeenkomst met drie jaar tot 2030. Tibe legde een prachtig parcours af als Buffalo. Hij doorliep de jeugdreeksen van KAA Gent en werd in 2025 kampioen met het beloftenteam. Een jaar eerder had hij al zijn debuut gemaakt voor de A-ploeg. Dat debuut smaakte naar meer. Vorig seizoen mocht Tibe proeven van Europees voetbal en dit seizoen greep hij definitief zijn kans. De middenvelder kwam al 13 keer in actie en stond in 9 matchen aan de aftrap.  Tibe is intussen 20 en al meer dan 10 jaar een rasechte Buffalo. Dit nieuwe contract is de bevestiging van het vertrouwen dat de club in hem stelt en een voorbeeld van de doorgroeimogelijkheden binnen KAA Gent. "Ik was 9 jaar toen ik voor het eerst het truitje van KAA Gent mocht aantrekken. Je droomt dan wel al van de eerste ploeg, maar ik had toen echt niet gedacht dat ik hier ooit een profcontract tot 2030 zou kunnen tekenen. Ik hoop dat ik een voorbeeld kan zijn voor andere jonge spelers van KAA Gent. Zodat zij op een dag dezelfde stap kunnen zetten." Proficiat met je welverdiende contract en veel succes, Tibe!

Rik De Mil: "Dit was niet vanzelfsprekend" Wilfried Kanga: "Het loopt super onder de nieuwe coach" ‘Big Willy’ did it – wat een match speelde de Ivoriaans-Franse spits, die drie keer op het scorebord stond. Wat een beauty was die eerste goal en wat een teamgoal was die tweede. “Dat eerste doelpunt was niet makkelijk, maar ik probeerde het toch. De bal viel lekker binnen. De tweede goal kwam er dankzij een geweldige collectieve aanval en was iets eenvoudiger om tegen de netten te schieten”, lachte de man van de match. De bloemetjes wou hij echter niet alleen in ontvangst nemen. “Heel het team heeft hier een prachtige prestatie geleverd. Ik ben tevreden. Onder de nieuwe coach loopt het super – hij bracht een nieuwe, gesmaakte spelfilosofie en iedereen heeft plezier. Aan de bal gaat het een stuk beter en we vinden sneller de juiste oplossing. Die tweede goal weerspiegelt zijn filosofie.” Na een hele tijd van droogte, laat de kersverse papa de netten weer veelvuldig trillen. “Dat is dankzij God en mijn harde werk. Daarbovenop is het nodig op steeds te blijven geloven in jezelf. Het is trouwens perfect mogelijk om zonder te scoren een goede match te spelen. Het tast mijn vertrouwen ook niet aan. Het team helpen is het doel en lucide blijven is de boodschap.” (RG)  Leo Da Silva: "Dankzij vertrouwen kunnen we dit kunnen brengen" Leonardo Da Silva Lopes – wat een smile toonde hij achter de micro. “Het was een zeer goede wedstrijd. We verwachtten een moeilijke match en voerden ons plannetje goed uit. Standard is een goede ploeg, maar vandaag waren we gewoon beter. Met deze goede score als resultaat”, glunderde de Portugees. Achter de reden voor deze puike match en dito eindstand moest de middenvelder niet lang zoeken. “We waren gewoonweg heel agressief. Ons beste voetbal, zoals we misschien wilden tonen, was vandaag niet aan de orde, maar het was een uitmatch. Dan is een overwinning het enige dat telt en die behaalden we vandaag”, aldus de 27-jarige. Wat ook opviel: de Buffalo’s waren zeer relaxed aan de bal en daar kreeg één man de credits voor. “De nieuwe coach zorgt daarvoor – hij schenkt ons veel vertrouwen waardoor we dit kunnen brengen. Als team boeken we elke dag vooruitgang en het was gewoon een goede dag.” Blauwwitte blijdschap in de Vurige Stede. De man uit het prachtige Lissabon leefde zelf ook op – na regen komt zonneschijn. “Mijn seizoensbegin was moeilijk – ik werd ook niet uitgespeeld op mijn beste positie – maar nu ben ik blij weer te mogen spelen en het team te kunnen helpen.” De stofzuiger op het middenveld is terug. “De wasmachine – zo noemen ze mij.” Een nog bredere glimlach volgde. “Maar ja, I’m back.” (RG) Siebe Van der Heyden: "Ik wil altijd op dat veld staan" Siebe Van der Heyden – rots in de branding – viel enkele dagen geleden geblesseerd uit, maar stond weer zijn mannetje. “Ik was gewoon fit, hoor. De vorige match was er een knie tegen knie tegen Nathan De Cat, maar ik wou zo snel mogelijk terug zijn. Aan de kant staan en zien hoe de jongens spelen is niets voor mij. Ik wil altijd op dat veld staan en me volledig smijten.” De man van de avond was natuurlijk Wilfried Kanga, die een hattrick scoorde tegen zijn ex-club. “Ik vroeg hem wat hij had gegeten. Geen idee wat er in zijn eten zat vandaag, maar hij was fantastisch. Niet enkel door zijn drie goals, maar ook omdat hij de bal goed bijhield, was hij belangrijk voor ons team. Ook in de duels was hij sterk.” De veelgevraagde hand van de coach – wat was die? “Hij zei dat we zeer rustig moesten blijven wanneer we konden spelen, maar hij vroeg ook no nonsense wanneer zij druk kwamen zetten. Als de bal weg moet, moet die gewoon weg. Ook in verdedigend opzicht was het dus goed vandaag, door geen onnodige risico’s te nemen. Ook daar danken we de overwinning aan.” (RG)

De Buffalo's hebben speeldag 22 van de Jupiler Pro League ingezet met een klinkende 0-4 zege op het veld van Standard. Kanga opende al snel de score met een strak schot in de korte hoek. Nadat Kanga een knappe aanval wist af te ronden, kon Gent met een dubbele voorsprong de rust in. In de tweede helft probeerden de Luikenaars terug te slaan via stilstaande fasen, maar het was Kanga die tien minuten voor tijd zijn hattrick vervolmaakte met een stevige kopbal. Paskotsi kopte zelfs de 0-4 tegen de netten, terwijl een omhaal van Dean nog op de lat strandde. Een ruime overwinning die de Buffalo's wat steviger in de top-zes nestelt.

Op de 21ste speeldag van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's de volle buit gepakt tegen Anderlecht. De bezoekers kwamen nochtans vroeg op voorsprong via Angulo en ook na de gelijkmaker van Kanga zorgde Angulo toch nog voor een Brusselse voorsprong bij de rust. In de tweede helft leek Anderlecht de wedstrijd dood te maken, maar in het slotkwartier draaiden de strijdende Buffalo's de wedstrijd toch nog volledig om. Eerst vlamde Araujo heerlijk de gelijkmaker binnen, twee minuten later bracht Dean Gent op voorsprong en in de extra tijd legde Goore nog de 4-2 eindstand vast.

De Buffalo's hebben zich niet kunnen plaatsen voor de halve finales van de Croky Cup. De kwartfinale in en tegen Anderlecht was een dubbeltje op z'n kant, waar de thuisploeg in de eerste helft op voorsprong kwam na een strafschop van Hazard. Gent vocht terug en kwam erg dicht bij de gelijkmaker, maar Skóraś trof de paal. Verbijstering was er toen Kana slechts geel kreeg na een trekfout als laatste man. In de 95ste minuut was de VAR wel wakker om de ultieme gelijkmaker van Lopes af te keuren wegens voorafgaand handspel van Dean. Het maakte de bekeruitschakeling net wat zuurder.