Nieuws

Drie trainingsdagen. Zoveel tijd heeft Rik De Mil om zijn eerste wedstrijd als coach van KAA Gent voor te bereiden. "Dat is uiteraard kort, maar dat is geen reden om zondag niet vol voor drie punten te gaan tegen Antwerp." VOORBESCHOUWING  "Ik heb gemerkt dat er veel strijdlust zit in deze groep, ze willen werken voor elkaar", sprak De Mil op de persconferntie. "Wat verbeterpunten betreft, moeten we bijvoorbeeld nog stappen zetten in balbezit. Dat kost tijd en die hebben we niet echt, dus moeten we dat proces wat versnellen. De zevende plaats is niet ons doel." "Of er meteen druk op zit? Ik heb bij Westerlo en Charleroi gewerkt, daar was er druk om niet te degraderen. Dat is een erg negatieve druk. Hier is er druk om zo hoog mogelijk te eindigen, dat zie ik positief." - Rik De Mil Zondag kan de coach nog geen beroep doen op Leo Da Silva, die herstelt van een blessure. "Mathias Delorge heeft buiten getraind, maar we moeten afwachten of hoe zijn enkel reageert. Het is te vroeg om iets te zeggen." Met Timothy Derijck heeft Rik De Mil voorlopig één assistent-coach. "De staf is nog niet rond en zal nog versterkt worden. Maar we gaan dat niet overhaast doen, laat ons vooral zoeken naar de juiste mensen", besloot hij.

De kop is eraf voor Rik De Mil. Daags na zijn persvoorstelling in de Planet Group arena gaf de nieuwe coach van KAA Gent zijn eerste training op het oefencomplex in Oostakker. Het gevoel was er een zoals op een eerste schooldag. "Nerveus was ik zeker niet, je voelt vooral de goesting en de drang om eraan te beginnen", vertelde hij.  Rik De Mil maakte eerst kennis met de groep en stelde zichzelf voor. "Ik heb graag dat mijn spelers weten hoe ik in elkaar zit als mens. We moeten elkaar open en eerlijk in de ogen kunnen kijken. Het gevoel ook dat we een team vormen, dat is voor mij een heel belangrijke waarde." Op zijn eerste training zag De Mil "veel energie en intensiteit. "Die intensiteit is normaal, want iedereen wil zich tonen. Het doel is om dat elke dag opnieuw te zien. Ik zag ook een groep die goed aan elkaar hangt, er is cohesie. En uiteraard zijn er punten die je kunt verbeteren, maar daar gaan we keihard aan werken.”  De eerste wedstrijd komt er snel aan. Nog twee dagen trainen en dan komt Antwerp op bezoek. "Dat is kort, maar je kunt toch al enkele accenten leggen. We gaan nu in eerste instantie voortbouwen op de basis die er al was." BEKIJK HET VOLLEDIGE INTERVIEW

Voorzitter Sam Baro betrad de perszaal met kersverse coach Rik De Mil aan zijn zij. Blij na de gebeurtenissen van de voorbije dagen – hij nam ons mee in zijn beleving. “Twee dagen geleden ben ik totaal onverwacht – via de telefoon – door Ivan Leko op de hoogte gebracht van zijn vertrek. We stonden voor een voldongen feit." "Enkele ogenblikken later vernamen we de details in de pers – die al even eerder op de hoogte was gebracht. Er was geen enkel contact tussen zijn nieuwe club en ons.” Het bestuur schakelde vervolgens snel. "We hebben de uppercut geïncasseerd en zijn onmiddellijk aan de slag gegaan om een nieuwe coach aan boord te halen." "Rik De Mil was meteen één van de topkandidaten. Één ding was voor mij cruciaal: onmiddellijke, correcte en persoonlijke communicatie met Charleroi. Ik wil Mehdi Bayat en Charleroi dan ook uitdrukkelijk bedanken voor het constructieve overleg", klonk het nadrukkelijk bij onze voorzitter. De 44-jarige nieuwe coach en KAA gaan blijkbaar al lang terug. “Rik is geboren in Eeklo, heeft een Gentse familie en is een rasechte Oost-Vlaming", wist Sam Baro. "Met zijn vader ging hij gaan kijken naar de matchen in het Ottenstadion. Als coach kent hij de Belgische competitie, heeft hij Charleroi in moeilijke omstandigheden in eerste klasse gehouden om het seizoen erna een Europees ticket te bezorgen." "Hij is een jonge, dynamische en ambitieuze coach die een volgende stap wil zetten in zijn carrière en wil verder bouwen op de fundamenten die hier dit seizoen reeds zijn gelegd. Eerder werd hij benaderd door twee andere topclubs en ik ben dan ook heel blij dat hij vandaag bij ons heeft getekend.” (RG)  Rik De Mil: "Ik ben blij en trots" Rik De Mil zat met een grote smile een eerste keer achter de micro als coach van de club van zijn kinderjaren: “Ik ben ongelofelijk blij en trots om coach te zijn van deze topclub. KAA Gent is een club die zeer veel ambitie uitstraalt. Een ambitie die ik ook heb. Ook qua accommodatie is er alles wat een topclub nodig heeft." "Mijn eerste stappen in een groot stadion waren inderdaad als klein mannetje met mijn vader in het Ottenstadion. Ik zie mij daar nog staan met mijn hamburger... Mijn ambitie was om eerst als speler en daarna als coach in zo’n stadion te staan. Als je dan ziet welke arena hier nu staat… Dat is geweldig.” Nu staat er één ding in zijn blauwwitte agenda: erin vliegen en presteren. “Ik kijk er naar uit om iedereen te leren kennen – de spelers, de mensen rond de club en de supporters. Mensen die me kennen weten dan ik veel belang hecht aan groepsdynamiek, winnaarsmentaliteit en ambitie. Dat gaan we samen proberen neerzetten.”  Rik De Mil stond op veel trainerslijstjes – heeft hij daar zelfs een verklaring voor? “Ik hoop dat het is omdat men ziet dat ik zeer passioneel tewerk ga en keihard werk om een groep en elk individu beter te maken. Ook dat ik de gestelde ambities bij de clubs bereikt heb. Het doel in Gent is Europa ingaan en nadien blijven verder kijken hoe we kunnen groeien en nog stabieler kunnen worden.” De man uit Eeklo toonde zich naast coach vooral als een man die waarden en normen hoog in het vaandel draagt. “Het belangrijkste voor mij zijn de mensen – iedereen die me kent weet dat. Deze club wordt geleid door mensen met wie ik de voorbije uren veel gesprekken heb gevoerd en ik heb meteen gevoeld dat wij op dezelfde golflengte zitten en dezelfde waarden hebben. Dat is het fundament om samen een goed verhaal te schrijven.” (RG)

KAA Gent heeft met Rik De Mil een nieuwe hoofdcoach aangesteld. Onze club bereikte daarover een akkoord met Charleroi. De Mil tekende een overeenkomst voor 2,5 seizoenen in de Planet Group arena, tot 2028. Afgelopen maandag werd KAA Gent verrast door het vertrek van Ivan Leko. De voorbije twee dagen is keihard gewerkt om een oplossing te vinden voor deze onverwachte situatie. Met Rik De Mil halen we een Belgische topcoach in huis. Hij dwong afgelopen seizoen Europees voetbal af met Charleroi en had die club eerder ook al behoed voor degradatie. De 44-jarige De Mil is een Oost-Vlaming, geboren in Eeklo. Zijn familie telt heel wat Gent-supporters en zelf kwam hij als kleine jongen met zijn vader vaak de Buffalo’s aanmoedigen in het Ottenstadion. Met intussen bijna 100 wedstrijden als hoofdcoach in de Pro League op de teller kent hij de Belgische competitie door en door. Als jonge en ambitieuze coach zet hij nu de volgende stap in zijn carrière.  Welkom in Gent en veel succes, Rik!

KAA Gent neemt er akte van dat Ivan Leko beslist heeft om onze club te verlaten. Via de officiële kanalen van Club Brugge vernamen wij het nieuws dat Leko met onmiddellijke ingang hoofdcoach wordt bij blauw-zwart. Ook assistent-trainer Nicolas Still verhuist naar Brugge. KAA Gent is zeer verrast door deze feiten.  Verdere communicatie volgt later.

Een regenachtige zaterdagavond werd er een met behoorlijk wat animo in Sint-Gillis. KAA Gent nam een verdiend punt mee richting de Arteveldestad. Al na vier minuten trapte Samoise de Buffalo’s op voorsprong. Union kwam pas in de 77ste minuut langszij, na een uiterst betwiste fase waarin Mac Allister de bal met de arm meenam. Het zorgde voor heel wat commotie in het Dudenpark. Ivan Leko reageerde na afloop scherp: “Normaal ben ik altijd rustig, maar dit is ongelofelijk. De ref heeft na de match de fout toegegeven. Hij zei: “Het was duidelijk hands, sorry dat ik niet naar de beelden ben gaan kijken.” Maar daar hebben wij niks aan. Ze lachen met het werk dat we leveren en met carrières. Union verdiende een goal, maar je moet blind zijn om die handsbal niet te zien. Ik zeg het zoals het is: dit is beschamend.” IVAN LEKO - "Je moet blind zijn om die handsbal niet te zien. Ik zeg het zoals het is: dit is beschamend.” Matisse Samoise: "We zijn bestolen" Matisse Samoise heeft het hart op de tong en wond er na de match geen doekjes om: “We zijn bestolen.” Ziedend was hij. “Voor mij was het vrij duidelijk dat het gewoon handsbal was. Ik snap niet wat die vierde man daar langs het veld stond te doen – op amper twee meter van die actie. Evenmin begrijp ik wat die lijnrechter – die 10 meter van de fase verwijderd was – stond te doen. En dan snap ik nog minder wat ze in de VAR-ruimte in Tubeke zaten te doen.” De ogen spuwden vuur. In Brussel waren er veel onbeantwoorde vraagtekens – de Gentenaar had wel al een duidelijke suggestie. “Ik denk dat het beter is om zo’n dingen gewoon af te schaffen. Als je toch maar op zo’n manier kan arbitreren? Dan is het echt beter om de VAR gewoon af te schaffen”, onderstreepte de winger. “Ik had maar één herhaling nodig om het te zien. Het is weliswaar naast zijn lichaam, maar dat verandert heel de situatie. Het toont gewoon aan dat de mensen die er mee bezig zijn gewoon veel te weinig van voetbal kennen.” De match begon nochtans o zo ideaal voor de Buffalo’s – Samoise knalde na nog geen 5 minuten Gent op voorsprong. “De perfecte start. We lieten ze af en toe wel te veel komen en we vergaten zelf wat te voetballen, maar we hebben al bij al niet extreem veel weggegeven. Union verdiende misschien wel de gelijkmaker als we zuiver naar het spel kijken, maar daar gaat het niet om in het voetbal.” Hallo, VAR? (RG) Siebe Van der Heyden: "Het gevoel is dubbel na deze match" Siebe Van der Heyden en co zijn de eersten die dit seizoen punten afsnoepten van de landskampioen in eigen huis, maar zagen ook cruciaal hands van de tegenstander onbestraft. “Het gevoel is dubbel na deze match. Die goal die zij scoren leek me handsspel. Hij neemt de bal gewoon mee met zijn hand – ik zag het zelf – en dan is het zuur om zo’n goal tegen te krijgen. Het kan dan wel dicht bij zijn lichaam zijn, maar het is een offensieve fase en dat moet er altijd gefloten worden voor hands.” Wat de VAR bezielde was dé vraag van de avond.  Het Gentse spel was niet fantastisch, maar dat rechtvaardigt zo’n scheidsrechterlijke dwaling natuurlijk niet. “We speelden inderdaad geen mooi voetbal vandaag, met veel duels en lange ballen. Dan sta je toch 0-1 voor tot de 75ste minuut. Om dan op die manier de gelijkmaker binnen te krijgen is gewoon jammer. Echt heel spijtig. Ik hoorde dat de mensen thuis zagen dat er een VAR-check was voor potentieel handspel, maar de scheidsrechter gaat niet eens zelf kijken. Dat frustreert me wel een beetje vandaag.” Desondanks wil de Ninovieter het positieve van de avond niet vergeten. “Ik ben tevreden met de vechtlust en duelkracht die we vandaag toonden en dat we er allemaal samen voor vochten. Dat moet de basis zijn en het stemt me dus positief dat dit al twee matchen op rij het geval is. Dan kan je altijd punten pakken.” Moesten de regels gevolgd zijn, was dat ook tegen deze Champions League-ploeg gebeurd. (RG)

Op de 17de speeldag van de Jupiler Pro League maakten de Buffalo's de moeilijke verplaatsing naar kampioen en competitieleider Union SG. Samoise zorgde voor een droomstart door na amper vier minuten al raak te treffen. De thuisploeg eiste het initiatief op, maar zeker qua kansen hield Gent gelijke tred. Na rust duwde Union wel stevig door, maar de solide defensie en Roef hielden de voorsprong op het bord. Pas een kwartier voor tijd kon Mac Allister alsnog de gelijkmaker scoren, al zag de VAR voorafgaand handspel door de vingers. In het slot werd er niet meer gescoord, waardoor de wedstrijd op een puntendeling eindigde.

De kwartfinale it is! Een schoonheidsprijs zal de wedstrijd niet winnen, maar de Buffalo's trokken aan het langste eind na doelpunten van Van Der Heyden, Kadri en Goore. Een belangrijke zege voor de troepen van Ivan Leko. Ivan Leko - "Een moeilijke, maar belangrijke zege" Tibe De Vlieger: "Coach weet dat ik altijd hard werk" Tibe De Vlieger werd door Ivan Leko op de nummer 6 geposteerd in Brugge en maakte de 90 minuten vol. "Ik heb wel vaker op die positie gespeeld, maar nu was het wel al even geleden", sprak de youngster achteraf. "De coach verwachtte vooral dat ik de nodige intensiteit bracht. Hij weet dat ik op training en in de wedstrijd altijd hard werk. Ik ben vooral blij dat ik nog eens een volledige match heb kunnen spelen op dit niveau." De Vlieger erkende dat de overwinning niet vanzelfsprekend was. "Het vroege doelpunt was welgekomen, maar we hadden het daarna wel soms moeilijk", vertelde hij. "De coach zal met ons de analyse nog wel maken. Het was in elk geval niet het plan om achteruit te kruipen, maar we kwamen er voetballend af en toe moeilijk uit. Gelukkig hebben we op die gelijkmaker na geen doelpunten weggegeven. We kunnen sowieso tevreden zijn met het resultaat en de kwalificatie voor de kwartfinales." Davy Roef: "Winnen was het belangrijkste vandaag" “Winnen was het belangrijkste vandaag” – Davy Roef beschreef met die woorden het overheersende gevoel in de mixed zone van het Jan Breydelstadion. “Dat is het positieve dat we moeten meenemen richting de volgende matchen, de rest was niet echt van groot belang. De beker is een objectief, maar ook de competitie ligt nog helemaal open”, keek de doelman al vooruit.  Qua spel hadden de Buffalo’s al beter op de mat gebracht – er was ook redelijk wat nervositeit na de heerlijke 1-2 op slag van rust. “Wanneer we de bal konden recupereren, was het moeilijk om die in de ploeg te houden. Zeker tegen een ploeg die snel druk zet en heel agressief is als Cercle Brugge. Dan kom je snel onder druk te staan. We konden beter doen om daar onder uit te komen en zo meer op te kunnen schuiven als team.” Zaterdag volgt een busrit naar Brussel, met Union – dat een gelijkaardige stijl hanteert – als gastheer. “Ze hanteren inderdaad eenzelfde soort voetbal, maar natuurlijk van een nog ander niveau. We zullen ons uiterste best moeten doen om daar iets te kunnen rapen. Gezien onze laatste weken wordt er waarschijnlijk weinig verwacht van ons, maar de match moet nog altijd gespeeld worden”, besloot hij met een cliché. (RG)

In de 1/8ste finales hebben de Buffalo's op het veld van Cercle Brugge de kwalificatie voor de kwartfinales kunnen afdwingen. Van der Heyden kopte Gent al vroeg op voorsprong, maar Cercle sloeg terug via een afgeweken schot van Adewumi. Op slag van rust trapte Kadri de Buffalo's opnieuw naar een voorsprong. In de tweede helft drong Cercle wel aan, maar nogmaals gelijkmaken zat er niet in. Integendeel, het was de ingevallen Goore die in de extra tijd nog de 1-3 eindstand vastlegde en zo de kwalificatie helemaal verzekerde.