Nieuws

Op speeldag 25 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's een belangrijke overwinning geboekt op bezoek bij directe concurrent Charleroi. Ito zorgde al na elf minuten voor de Gentse voorsprong en toen Dean na een uur raak kopte, leek Gent de zege op zak te hebben. Een kopbal van Keita bracht terug spanning, maar Dean vergrootte de marge terug vanop de stip. In de slotminuten werd het nog warm door een aansluitingstreffer van Ousou, maar de Buffalo's trokken de driepunter over de streep.

Beter dan ’ne boekee blomme! De Gentse Valentijn kreeg de perfecte afloop met een knappe 2-3 overwinning op Charleroi. In ijzige vriestemperaturen werd het bibberen tot het laatste fluitsignaal, zeker toen een jagend Charleroi alles of niets speelde. Maar de drie gouden punten gaan mee richting Gent. RIK DE MIL - "Heel blij met de reactie van mijn groep." Volckaert: "Deze zege is ook voor de coach" Door de schorsing van Siebe Van der Heyden vatte Matties Volckaert post centraal in de verdediging. "Als de coach me ergens nodig heeft, dan ben ik paraat", vertelde hij. "Toen het 2-3 werd, was Charleroi alles of niets aan het spelen. Ze kwamen met twee extra mannetjes in de box en dan is het moeilijk om iedereen af te dekken. Maar we trokken het over de streep en dus kunnen we alleen maar tevreden zijn." Volckaert beseft dat deze wedstrijd heel speciaal was voor Rik De Mil. "In zijn speech na de match heeft hij ons nog eens extra bedankt. Misschien liet hij het niet te hard merken, maar diep vanbinnen wilde hij bijzonder graag de drie punten pakken. Ik ben heel blij voor hem en deze zege is er dan ook een voor de coach. We zijn sowieso erg tevreden met hoe de samenwerking momenteel loopt. Nu moeten we met dezelfde mentaliteit de volgende match tegen Cercle Brugge aanpakken", besloot de verdediger na zijn 14e match in de hoofdmacht.  Dean: "Het teambelang staat altijd voorop" "Twee keer scoren, dat voelt goed", sprak Max Dean met een brede glimlach. "Het was de tweede keer dat ik aan de aftrap stond sinds ik terug ben na mijn kruisbandblessure. Je moet je kansen grijpen wanneer ze zich aanbieden en dat heb ik vanavond gedaan. Ik stond alleen in de spits, maar ik hou wel van een goeie strijd." "Volgende week komt Kanga wellicht terug. Je kunt dat bekijken als concurrentie, maar ik ben er alleen mee bezig hoe ik het team kan helpen. Is dat gedurende 1 minuut of 90 minuten lang, dat maakt me niet uit. Het teambelang staat altijd voorop. We staan weer in de top-6, maar we moeten nog geen conclusies trekken. Het is nu week per week focussen op de match die komt, te beginnen met komende vrijdag tegen Cercle Brugge."

Valentijnsweekend. Hoe kun je dat beter vieren dan met een verplaatsing naar Charleroi? De ex-ploeg van Rik De Mil is zaterdag de tegenstander. Dat het een bijzondere ontmoeting wordt, staat vast, maar ook op sportief vlak is deze match van groot belang in de strijd om de Champions' Play-Offs.  Of Wilfried Kanga erbij kan zijn nadat hij vorig weekend een hersenschudding opgelopen had, is nog een vraag. "We bekijken zijn situatie van dag tot dag. In het begin van de week ging het echt niet goed, maar gelukkig zien we hem elke dag beter worden. Of hij in de selectie zit, laat ik over aan de medische staf", zei De Mil. Siebe Van der Heyden is dan weer geschorst tegen Charleroi. "We moeten dus wat puzzelen in de verdediging. Met Hashioka en Es-Saoubi - die de hele week kon meetrainen - hebben we achterin wel opties." "We hebben de match van vorig weekend uitvoerig bekeken en geanalyseerd. Met Hong en Ito heb ik gesproken. Beiden waren teleurgesteld door hun vroege wissel tegen Leuven, maar ze toonden ook begrip en erkenden dat ze veel beter kunnen doen. Na een goeie trainingsweek hoop ik op een betere prestatie", besloot de coach. VOORBESCHOUWING

Op speeldag 24 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's thuis niet kunnen winnen van OH Leuven. De bezoekers kenden een ideale start met een kopbaldoelpunt van Nyakossi en een discutabele strafschop van Schrijvers. Na rust lukte Goore de aansluitingstreffer, maar Leuven puurde het maximale uit zijn mogelijkheden en Maziz kopte de 1-3 binnen. Een doelpunt van Dean werd nog afgekeurd wegens nipt buitenspel en finaal kregen de Buffalo's de scheve situatie niet meer rechtgezet.

Rik De Mil kon onmogelijk tevreden zijn na de 1-3 tegen OHL. Het eerste halfuur lag de coach op de maag, net als de tegendoelpunten. "Ik heb me daaraan geërgerd", sprak hij op de persconferentie. 

De Buffalos hebben speeldag 23 van de Jupiler Pro League geopend met een 1-1 gelijkspel op het veld van La Louvière. Gent had het merendeel van het balbezit, maar kon de stevige organisatie van de thuisploeg te weinig doorbreken voor rust. In de tweede helft brak Araujo de ban met een geweldige voorzet op de raak koppende Hong. In het slot waaide een vrije trap van Gillot nog over Roef in doel, waardoor de wedstrijd nog op een puntendeling uitdraaide.

Dankzij drie opeenvolgende overwinningen tegen respectievelijk Westerlo, Anderlecht en Standard zitten de Buffalo's weer op het juiste spoor. Dat haalde coach Rik De Mil ook aan op zijn wekelijkse persconferentie: "Die 9 op 9 heeft ons weer in de race geholpen", zei hij. "Maar de race is nog niet gereden en ik verwacht dat het een strijd zal worden tot de laatste speeldag van de reguliere competitie." De Mil trekt met zijn team vrijdagavond naar La Louvière, een stugge tegenstander. De coach rekent niet op een makkelijke avond. "We kennen de omstandigheden ginder en die zijn niet gemakkelijk. Net daarom hebben we deze week ook op kunstgras getraind, om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de wedstrijd." KAA Gent kan een beroep doen op bijna alle spelers. Enkel de langdurig geblesseerden Delorge en Samoise zullen er niet bij zijn, net als Es-Saoubi. Voor nieuwkomer Moctar Diop komt de match nog te vroeg. "Er is nog wat papierwerk dat in orde gebracht moet worden", sprak De Mil. "Bovendien heeft Diop nog wat inhaalwerk op fysiek vlak. Hij komt van de Noorse competitie, die nog van start moest gaan. Hij heeft zich wel al prima geïntegreerd." VOORBESCHOUWING

Van de U10 van KAA Gent tot volwaardige speler van het eerste elftal: Tibe De Vlieger heeft het klaargespeeld en wordt daarvoor beloond met een nieuw contract. Hij verlengde zijn overeenkomst met drie jaar tot 2030. Tibe legde een prachtig parcours af als Buffalo. Hij doorliep de jeugdreeksen van KAA Gent en werd in 2025 kampioen met het beloftenteam. Een jaar eerder had hij al zijn debuut gemaakt voor de A-ploeg. Dat debuut smaakte naar meer. Vorig seizoen mocht Tibe proeven van Europees voetbal en dit seizoen greep hij definitief zijn kans. De middenvelder kwam al 13 keer in actie en stond in 9 matchen aan de aftrap.  Tibe is intussen 20 en al meer dan 10 jaar een rasechte Buffalo. Dit nieuwe contract is de bevestiging van het vertrouwen dat de club in hem stelt en een voorbeeld van de doorgroeimogelijkheden binnen KAA Gent. "Ik was 9 jaar toen ik voor het eerst het truitje van KAA Gent mocht aantrekken. Je droomt dan wel al van de eerste ploeg, maar ik had toen echt niet gedacht dat ik hier ooit een profcontract tot 2030 zou kunnen tekenen. Ik hoop dat ik een voorbeeld kan zijn voor andere jonge spelers van KAA Gent. Zodat zij op een dag dezelfde stap kunnen zetten." Proficiat met je welverdiende contract en veel succes, Tibe!

Rik De Mil: "Dit was niet vanzelfsprekend" Wilfried Kanga: "Het loopt super onder de nieuwe coach" ‘Big Willy’ did it – wat een match speelde de Ivoriaans-Franse spits, die drie keer op het scorebord stond. Wat een beauty was die eerste goal en wat een teamgoal was die tweede. “Dat eerste doelpunt was niet makkelijk, maar ik probeerde het toch. De bal viel lekker binnen. De tweede goal kwam er dankzij een geweldige collectieve aanval en was iets eenvoudiger om tegen de netten te schieten”, lachte de man van de match. De bloemetjes wou hij echter niet alleen in ontvangst nemen. “Heel het team heeft hier een prachtige prestatie geleverd. Ik ben tevreden. Onder de nieuwe coach loopt het super – hij bracht een nieuwe, gesmaakte spelfilosofie en iedereen heeft plezier. Aan de bal gaat het een stuk beter en we vinden sneller de juiste oplossing. Die tweede goal weerspiegelt zijn filosofie.” Na een hele tijd van droogte, laat de kersverse papa de netten weer veelvuldig trillen. “Dat is dankzij God en mijn harde werk. Daarbovenop is het nodig op steeds te blijven geloven in jezelf. Het is trouwens perfect mogelijk om zonder te scoren een goede match te spelen. Het tast mijn vertrouwen ook niet aan. Het team helpen is het doel en lucide blijven is de boodschap.” (RG)  Leo Da Silva: "Dankzij vertrouwen kunnen we dit kunnen brengen" Leonardo Da Silva Lopes – wat een smile toonde hij achter de micro. “Het was een zeer goede wedstrijd. We verwachtten een moeilijke match en voerden ons plannetje goed uit. Standard is een goede ploeg, maar vandaag waren we gewoon beter. Met deze goede score als resultaat”, glunderde de Portugees. Achter de reden voor deze puike match en dito eindstand moest de middenvelder niet lang zoeken. “We waren gewoonweg heel agressief. Ons beste voetbal, zoals we misschien wilden tonen, was vandaag niet aan de orde, maar het was een uitmatch. Dan is een overwinning het enige dat telt en die behaalden we vandaag”, aldus de 27-jarige. Wat ook opviel: de Buffalo’s waren zeer relaxed aan de bal en daar kreeg één man de credits voor. “De nieuwe coach zorgt daarvoor – hij schenkt ons veel vertrouwen waardoor we dit kunnen brengen. Als team boeken we elke dag vooruitgang en het was gewoon een goede dag.” Blauwwitte blijdschap in de Vurige Stede. De man uit het prachtige Lissabon leefde zelf ook op – na regen komt zonneschijn. “Mijn seizoensbegin was moeilijk – ik werd ook niet uitgespeeld op mijn beste positie – maar nu ben ik blij weer te mogen spelen en het team te kunnen helpen.” De stofzuiger op het middenveld is terug. “De wasmachine – zo noemen ze mij.” Een nog bredere glimlach volgde. “Maar ja, I’m back.” (RG) Siebe Van der Heyden: "Ik wil altijd op dat veld staan" Siebe Van der Heyden – rots in de branding – viel enkele dagen geleden geblesseerd uit, maar stond weer zijn mannetje. “Ik was gewoon fit, hoor. De vorige match was er een knie tegen knie tegen Nathan De Cat, maar ik wou zo snel mogelijk terug zijn. Aan de kant staan en zien hoe de jongens spelen is niets voor mij. Ik wil altijd op dat veld staan en me volledig smijten.” De man van de avond was natuurlijk Wilfried Kanga, die een hattrick scoorde tegen zijn ex-club. “Ik vroeg hem wat hij had gegeten. Geen idee wat er in zijn eten zat vandaag, maar hij was fantastisch. Niet enkel door zijn drie goals, maar ook omdat hij de bal goed bijhield, was hij belangrijk voor ons team. Ook in de duels was hij sterk.” De veelgevraagde hand van de coach – wat was die? “Hij zei dat we zeer rustig moesten blijven wanneer we konden spelen, maar hij vroeg ook no nonsense wanneer zij druk kwamen zetten. Als de bal weg moet, moet die gewoon weg. Ook in verdedigend opzicht was het dus goed vandaag, door geen onnodige risico’s te nemen. Ook daar danken we de overwinning aan.” (RG)