Nieuws

Op speeldag 6 van de Champions' Play-Offs hebben de Buffalo's geen punten kunnen sprokkelen op bezoek bij KV Mechelen. In een zoutloze eerste helft ging de enige bal tussen de palen, een schot van Boersma, er meteen ook in. Na rust vocht Gent terug met een nieuwe aanvalslinie, maar Miras voorkwam de gelijkmaker door een strafschop van Kadri te stoppen. Ook in de extra hield de Mechelse doelman de thuisploeg overeind, waardoor Gent puntenloos achterbleef.

KAA Gent is er niet in geslaagd om punten mee te nemen uit Mechelen. In een wedstrijd waarin de Buffalo’s nooit echt hun niveau haalden, maakte een vroege treffer het verschil. Na een zwakke eerste helft keek Gent al tegen een achterstand aan en ondanks enkele pogingen na de pauze slaagde de ploeg er niet in om het tij te keren. RIK DE MIL - "Die eerste helft ligt zwaar op de maag: we waren totaal niet klaar voor de intensiteit, duels en tweede ballen." Matties Volckaert: "Penalty kon een kantelmoment zijn" Matties Volkaert zat nog vol adrenaline en wond er geen doekjes om. “Die eerste helft is er eentje om zo snel mogelijk te vergeten. Daar hebben we het later wel over. Het plan voor de match was nochtans duidelijk: “Winnen, zo simpel is het. Na de rust kwamen we wel op een goede manier op het veld en wonnen we de tweede ballen”, aldus de 23-jarige. Op dat moment stond Gent achter – na een fase waar de verdediger bij betrokken was. “Ik wou eerst uitstappen, maar toen zag ik dat een ploeggenoot dat al deed. Op dat moment was het te laat om dekking te geven”, gaf hij zijn analyse over de tegengoal. In de tweede helft – en drie wissels later – was er plots dat ene fluitsignaal waarna de bal op de stip ging om gelijk te maken. “Voor ons kon die penalty een kantelmoment zijn. Jammer genoeg pakt hun keeper de bal. Eigenlijk moest die binnen. Het is zuur om deze match met deze eindstand te moeten eindigen. Ik denk dat we eens moeten babbelen met elkaar en ons moeten klaarstomen voor de volgende wedstrijd. Er is zijn nog 4 matchen te gaan.” (RG) Siebe Van der Heyden: "Eerste helft was gewoon slecht" Siebe Van der Heyden – een brok ervaring – mocht ook komen uitleggen waarom de Buffalo’s voor zo’n belangrijke match niet op de afspraak waren. “De motivatie was groot voor de wedstrijd, maar dan moet het natuurlijk nog op het veld getoond worden. Enkel met woorden iets zeggen is gemakkelijk. De eerste helft was gewoon slecht – iedereen in de kleedkamer besefte dat het anders moest. Die moeten we goed analyseren, want het moet veel, veel, veel beter.”  Na de rust was het al ietsje beter, maar feit is dat de mannen van Rik De Mil nu al voor 9 helften de netten niet doen trillen. “In de tweede helft was er een andere dynamiek en creëerden we wat kansen. Die penalty was een gemist keerpunt. Als die erin gaat, is het een andere match.” Om later in de mixed zone toch toe te voegen. “We creëren veel te weinig, ook tijdens de vorige matchen was dat het geval. Dat hun keeper pas na een uur een eerste keer in actie moest komen kan eigenlijk niet. We gaan dit echt wel analyseren en proberen om meer te creëren de volgende match. Die match wordt nu nog belangrijker in de strijd om die vierde plaats: RSC Anderlecht komt dan op bezoek. “Wat vandaag gebeurde, komt wel aan. Nu is het even pijnlijk voor ons, we moeten de koppen bij elkaar steken. Om wedstrijden te winnen moet je scoren en dat begint bij kansen creëren”, trapte hij een open deur in. “Ons vertrouwen krijgt nu wel een domper, maar als we die thuiswedstrijd winnen doen we weer volop mee voor die Europese plaatsen.” (RG)  

Het tweede deel van de Champions' Play-Offs is aangebroken! Zondag trekken de Buffalo's naar Mechelen voor een nieuwe wedstrijd op het scherp van de snee. "Iedereen weet dat deze match zeer belangrijk is,dat geldt voor ons maar ook voor hen", sprak coach Rik De Mil op zijn persconferentie.  "Met daarna de match tegen Anderlecht zal dit een tweeluik zijn dat richting zal geven aan de strijd om een Europees ticket. Je kunt het misschien wat vergelijken met de race naar de Champions’ Play-Offs, maar wel met de bedenking dat het na die twee wedstrijden nog niet afgelopen is." Rik De Mil zag deze week Hatim Es-Saouibi uitvallen, maar voorts zijn er geen nieuwe afwezigen.  VOORBESCHOUWING

De Slag om Vlaanderen leverde zondag opnieuw vuurwerk op, maar geen punten voor KAA Gent. In een geladen derby tegen Club Brugge moesten de Buffalo’s uiteindelijk hun meerdere erkennen na een 0-2 nederlaag. Ondanks de intense strijd en de steun van het publiek viel het verdict in het voordeel van de bezoekers, die efficiënter omsprongen met hun kansen. RIK DE MIL - "Ik kan niets negatiefs zeggen over de prestatie van mijn team" TIBE DE VLIEGER: "Tegen topploegen moet de kwaliteit ook super hoog liggen." Tibe De Vlieger en co hebben meer dan 90 minuten gestreden, maar zagen Club Brugge de volle buit pakken. “Er zat niet echt meer in vandaag. Zeker de eerste twintig minuten waren ze heel dominant, maar nadien vond ik wel dat we meededen en onze momentjes hadden. Moesten we een van die kansen verzilverd hebben, kon het wel anders aflopen vanmiddag”, aldus de twintigjarige.” Was het vanmiddag louter een kwaliteitsgegeven of speelde de vermoeidheid de Buffalo’s ook parten? “Club Brugge heeft natuurlijk veel kwaliteiten en dat moet het wat meezitten. In dat opzicht hielp de vroege achterstand niet. Iedereen bleef wel hard werken, al is het natuurlijk wel een klap. Tegen topploegen moet ook de kwaliteit ook super hoog liggen.” En daar knelde het schoentje wat. “De vermoeidheid was na 3 matchen op 7 dagen enkel naar het einde toe te voelen”, was de Gentenaar eerlijk. De ‘eerste ronde’ ligt nu achter de rug en de ambitie van De Vlieger en co is om in de terugmatchen beter te doen om dat Europees ticket te verzilveren. “Mijn gevoel is dat er meer in zat – we konden zeker al eens winnen, wat we nalieten. In de ‘tweede ronde’ komen we iedereen terug tegen en moeten we sowieso meer punten kunnen pakken. Zeker tegen KV Mechelen en Anderlecht dienen we er meer te sprokkelen. Nu is het zaak onze rust te pakken om nadien te focussen op die wedstrijden.” (RG)

Op speeldag 5 van de Champions' Play-Offs hebben de Buffalo's geen punten kunnen pakken tegen Club Brugge. De bezoekers kenden een ideale start met al na vier minuten een rake trap van Vetlesen. Gent herstelde het evenwicht, maar het gevaar leverde geen gelijkmaker op. Roef tikte nog een schot van Vetlesen tegen de lat. Na rust kopte Tresoldi tegen de paal en in het slot gooide De Mil offensief nog alles in de strijd. Dat leverde nog bijna de gelijkmaker op, maar de heerlijke trap van Kadri strandde op de lat. Uiteindelijk legde Tzolis vlak voor tijd nog de 0-2 eindstand vast.

Tijd voor de Slag om Vlaanderen! Op zondag komt het Club Brugge van Ivan Leko langs in de Planet Group arena. Gaat KAA Gent met de eerste driepunter aan de haal in deze Champions' Play-Offs? Rik De Mil merkt in elk geval dat zijn groep gebrand is op de zege: "Ik ben altijd zo realistisch mogelijk, maar steeds met ambitie. We zijn al een paar keer dichtbij een overwinning geweest en hadden het ook verdiend." "Dat we nog niet wonnen, maakt dat we er vol blijven voor gaan en dat de groep nog meer hunkert naar die eerste zege. Ik zal hen niet extra moeten motiveren voor de match tegen Club." - Rik De Mil Voor Lopes Da Silva komt de wedstrijd nog net te vroeg. "Je weet nooit, maar ik vrees ervoor", zei de coach nog. "Paskotsi zal niet meer in actie komen dit seizoen en dat is jammer, want hij heeft er alles voor gedaan om de Champions' Play-Offs te halen met de ploeg. Voor Skoras is er geen probleem richting zondag." VOORBESCHOUWING

Op speeldag 4 van de Champions' Play-Offs hebben de Buffalo's leider Union SG op een 0-0 gelijkspel gehouden. In een evenwichtige, maar kansarme eerste helft kopte Goore de beste mogelijkheid naast. Na rust werd de thuisploeg sterker, maar een goed georganiseerd Gent gaf weinig weg. Als Union dan toch eens de weg naar doel vond, stond Roef pal om de nul op het bord te houden. Net als in de reguliere competitie slaagden de Buffalo's er dus opnieuw in om het quasi perfecte thuisrapport van Union te verstoren.

Union won, op twee matchen na, elke thuismatch in de competitie. Twee keer was KAA Gent de ploeg die hen punten afsnoepte in eigen huis. Een knappe prestatie van Rik De Mil en de zijne.  RIK DE MIL - "Enige ploeg die hier punten pakt" Aimé Omgba: "Blij met de behaalde oogst" Aimé Omgba kreeg zijn eerste basisplaats van het seizoen uitgerekend tegen de landskampioen – van een uitdaging gesproken. “Zeker weten, ze zijn de nummer één van België en een fysiek sterke ploeg. Allerminst een gemakkelijke klus, maar we waren goed voorbereid. We mogen blij zijn met de behaalde oogst”, blikte de creatieve middenvelder tevreden terug. De instructies van coach Rik De Mil waren duidelijk. “Vooral op verdedigend vlak moest ik er staan – gisteren en voor de match bekeek ik nog beelden daaromtrent – en aan de bal moest ik kwaliteit leveren. Zelf ben ik natuurlijk blij om terug te kunnen spelen. Ik heb heel lang niet gespeeld en heb een lastige periode achter de rug. Maar ik ben elke dag hard blijven werken. Nu kan ik er opnieuw van genieten.” De Buffalo’s zijn de enige ploeg in de competitie die tweemaal de netten schoon kon houden in het Joseph Marienstadion. “Verdedigend was het dus prima, nu nog thuiswedstrijden winnen – dat is ook belangrijk.” Een eerste driepunter in de Champions’ Play-Offs – dat staat hoog op de agenda van Aimé Omgba en co. “De honger is heel groot. Iedereen is natuurlijk blij na deze prestatie tegen Union, maar iedereen voelt ook dat de drie punten nu wel belangrijk zijn. Daar gaan we zondag vol voor.” Dan komt Club Brugge op bezoek – hoe speciaal die match is, behoeft geen betoog. “Het is Gent tegen Club Brugge, niet wij tegen Leko”, verduidelijkt de Nederlander. “Het is een derby, we moeten niet met te veel emoties aan die match starten. Ik zou liegen als ik zou zeggen dat het me niets heeft gedaan, maar we zijn nu enkele maanden verder. Zelf ben ik een rustige jongen en ik ben op mijn best als mijn hoofd leeg is”, blikte de 23-jarige vooruit naar de slag van Vlaanderen. (RG) Max Dean: "Hier iets halen is nooit eenvoudig" Max Dean – nog vol adrenaline toen hij de televisiemicro onder zijn neus kreeg – ging dieper in op de gewenste penalty op het einde van de wedstrijd. “Als dit op het middenveld gebeurt, fluiten ze sowieso voor een overtreding. Zo is het nu eenmaal. Ik kon niet op mijn voeten blijven staan, zo simpel is het. Maar goed, er is geen strafschop gefloten en we moeten nu vooruitkijken.” De Engelse spits begon de wedstrijd op de bank, maar hij leefde ook daar enorm mee. “We zijn één team – basisspelers en bankzitters samen –, dus dat is logisch. Zelf was ik niet volledig fit om in het basiselftal te staan na drie opeenvolgende wedstrijden op korte tijd. Iedereen die inviel gaf het beste van zichzelf – dat toont nogmaals aan hoe we één groep zijn.” Ook hij was tevreden met de buit in Brussel tegen de competitieleider en zette vooral een pluim op de blauwwitte hoed. “We zijn een stevige tegenstander om tegen te spelen. Hier iets halen is nooit eenvoudig, maar ons kunstje van in de reguliere competitie herhaalden we nu opnieuw. Het is een mooie prestatie van Davy Roef en onze verdediging om Union alweer te kunnen beletten om te scoren. Zondag volgt er weer een match. Hopelijk kan ik starten, maar het is een teamsport. Starten of invallen: ik zal me altijd volledig geven.” (RG)

Midweekvoetbal. Op woensdag 22/04 trekken de Buffalo's naar het Dudenpark voor een topaffiche tegen landskampioen en leider Union Saint-Gilloise. De Brusselaars zijn dit seizoen nog ongeslagen in eigen huis. Voor Rik De Mil en zijn spelers wacht dus een opdracht van formaat. VOORBESCHOUWING