Nieuws

De Slag om Vlaanderen, altijd bijzonder. Op zondag 21 december trekken Rik De Mil & co naar het Club Brugge van Ivan Leko. Dat het een aparte partij wordt, staat vast: "Je voelt dat het zondag een speciale wedstrijd wordt", sprak de coach op zijn persconferentie. "Voor ons komt het erop aan dat we de emoties op een goeie manier gebruiken. Warm vanbinnen, koel in het hoofd." VOORBESCHOUWING  

KAA Gent versterkt zijn sportieve omkadering met de komst van Mbaye Leye. De oud-speler van de Buffalo’s sluit aan bij de technische staf van Rik De Mil en wordt assistent-coach. Mbaye Leye brengt een pak ervaring mee, zowel op het veld als naast de lijn. Als speler was hij jarenlang actief in het Belgische profvoetbal en droeg hij ook het shirt van KAA Gent. De oud-aanvaller speelde meer dan 50 wedstrijden in blauw en wit en scoorde daarin 14 keer.  Zijn hoogtepunt als Buffalo beleefde Mbaye in 2010, toen hij KAA Gent naar de overwinning loodste in de finale van de Beker van België. Met een doelpunt en een assist had hij een bepalende rol in de 3-0-overwinning tegen Cercle Brugge. Na zijn spelerscarrière zette de 43-jarige Leye de stap naar het trainersvak. Mbaye was onder meer hoofdcoach bij Standard en Zulte Waregem. In die rol deed hij waardevolle ervaring op. Zijn profiel sluit perfect aan bij de visie van de club: hard werken, intensiteit en maximale ontwikkeling van het spelerspotentieel. Veel succes en van harte welkom, Mbaye!

Op speeldag 18 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's niet kunnen winnen van Antwerp. Het overwicht en de eerste kansen waren nochtans voor Gent, maar Kerk profiteerde optimaal van een foutje achterin om de bezoekers op voorsprong te brengen. Ook na rust domineerde Gent, maar de scherpte voorin ontbrak om de gelijkmaker te kunnen claimen. In de slotfase deed Valencia met een snelle tegenaanval de boeken helemaal toe en legde de 0-2 eindstand vast.

Geen droomdebuut voor Rik De Mil. Antwerp nam de drie punten mee richting de Koekenstad dankzij doelpunten van Kerk en Valencia. De kersverse Gent-coach zag duidelijke werkpunten bij zijn team: "Ik kan mijn team niets verwijten op basis van inzet en mentaliteit. In het verdedigende werk moeten we meer kwaliteit tonen, want daar maakten we het onszelf heel moeilijk vandaag. Maar soms moet je vallen om sterker op te staan." RIK DE MIL - "Enorm ontgoocheld met het resultaat" Davy Roef: "Geprobeerd de knop zo snel mogelijk om te draaien" Davy Roef is een ervaren rot in de voetbalwereld, maar ook hij verschoot van hoe deze week gelopen is. “Ik kan natuurlijk niet ontkennen dat het een speciale week was. Het zijn zaken die je bijna nooit meemaakt. Niet de trainerswissel op zich, wel de manier waarop. Dat kon anders. Dus uiteraard heeft dat een impact op ons. Ook het feit dat hij ons niets liet weten – ook in de groepchat heeft hij geen bericht achtergelaten – is teleurstellend. Maar we weten dat er in het voetbal vaak aan zichzelf gedacht wordt. Kijk, zoals een trainer soms zegt tegen spelers die lastig doen: we willen doorgaan met degenen die hier wel willen zijn.” Hoofdstuk afgesloten dus – ook dankzij opvolger Rik De Mil.  “We hebben geprobeerd om de knop zo snel mogelijk om te draaien. Ook de trainer heeft ons aangemoedigd om door te gaan en een nieuw avontuur te beginnen. Voor sommigen zal er volgende week wat extra motivatie zijn, maar het is uiteindelijk een wedstrijd waar ook drie punten te verdienen zijn.” Opvallend de laatste matchen is de emotionaliteit die de anders immer rustige Davy Roef toont. “De situatie in de club is gewoon niet zo gemakkelijk. Het doet pijn. De resultaten van de laatste weken zorgen extern logischerwijze ook voor druk, naast de grote druk die ik mezelf opleg. Jullie denken allemaal dat ik een emotieloze robot ben, maar dat is niet zo. Ik heb eerder – onder Vanhaezebrouck – ook al tranen gelaten. Toen ging het om mijn eigen prestatie. Ik ben opgegroeid met een strenge vader, dus ik heb het moeilijk om mezelf complimenten te geven – ook al verdien ik die soms wel”, toonde de Antwerpenaar zich openhartig. Die complimenten kreeg hij wel van de club en het publiek – in de vorm van een mooie huldiging voor zijn 150 matchen in blauwwitte kleuren. “Ik ben heel fier dat ik voor deze club zoveel wedstrijden mocht spelen. Hopelijk mogen er nog een pak bijkomen. Iedereen – van club tot supporters – wil ik dan ook bedanken voor de gegeven steun.” (RG) Maksim Paskotsi: "Het moet beter" Maksim Paskotši ging kort in op de onverwachte gebeurtenissen van afgelopen week. “Het was natuurlijk een zeer ongewone week voor ons als spelersgroep, maar het is het soort leven waar we ons aan moeten aanpassen. De vorige coach heeft tot nu toe geen contact opgezocht met ons – wat niet is kan misschien nog komen. Wie zal het zeggen. Maar… We stick together – dat is voor de spelers en de club het belangrijkste.”  De club handelde snel en de spelersgroep kreeg binnen de twee dagen een nieuwe selectieheer voor de groep. “Voilà, het leven gaat verder. Hij bracht ook goede, nieuwe energie met zich mee. Vandaag startten we ook goed en waren we beter dan Antwerp. Zoals echter in het voetbal weleens gebeurt, zorgden individuele fouten ervoor dat we op achterstand kwamen. Nadien probeerden we terug te komen en hadden we meer balbezit. Erna dienden we echter meer risico’s te nemen en profiteerde een klinisch Antwerp daarvan.” Minder tegendoelpunten binnenkrijgen blijft een werkpunt – 27 stuks na 18 matchen is veel. “Absoluut. Zoals we vandaag alweer zagen: we domineerden de match, maar door 2 fouten incasseerden we alweer twee doelpunten. Het moet hoe dan ook beter. Elke week proberen we hier progressie in te boeken.” Volgende zondag – met de clash tegen Club Brugge – is de ideale dag op die stappen te zien. “Een zeer belangrijke match”, kwam zeer snel uit de mond van de verdediger. (RG)

Drie trainingsdagen. Zoveel tijd heeft Rik De Mil om zijn eerste wedstrijd als coach van KAA Gent voor te bereiden. "Dat is uiteraard kort, maar dat is geen reden om zondag niet vol voor drie punten te gaan tegen Antwerp." VOORBESCHOUWING  "Ik heb gemerkt dat er veel strijdlust zit in deze groep, ze willen werken voor elkaar", sprak De Mil op de persconferntie. "Wat verbeterpunten betreft, moeten we bijvoorbeeld nog stappen zetten in balbezit. Dat kost tijd en die hebben we niet echt, dus moeten we dat proces wat versnellen. De zevende plaats is niet ons doel." "Of er meteen druk op zit? Ik heb bij Westerlo en Charleroi gewerkt, daar was er druk om niet te degraderen. Dat is een erg negatieve druk. Hier is er druk om zo hoog mogelijk te eindigen, dat zie ik positief." - Rik De Mil Zondag kan de coach nog geen beroep doen op Leo Da Silva, die herstelt van een blessure. "Mathias Delorge heeft buiten getraind, maar we moeten afwachten of hoe zijn enkel reageert. Het is te vroeg om iets te zeggen." Met Timothy Derijck heeft Rik De Mil voorlopig één assistent-coach. "De staf is nog niet rond en zal nog versterkt worden. Maar we gaan dat niet overhaast doen, laat ons vooral zoeken naar de juiste mensen", besloot hij.

De kop is eraf voor Rik De Mil. Daags na zijn persvoorstelling in de Planet Group arena gaf de nieuwe coach van KAA Gent zijn eerste training op het oefencomplex in Oostakker. Het gevoel was er een zoals op een eerste schooldag. "Nerveus was ik zeker niet, je voelt vooral de goesting en de drang om eraan te beginnen", vertelde hij.  Rik De Mil maakte eerst kennis met de groep en stelde zichzelf voor. "Ik heb graag dat mijn spelers weten hoe ik in elkaar zit als mens. We moeten elkaar open en eerlijk in de ogen kunnen kijken. Het gevoel ook dat we een team vormen, dat is voor mij een heel belangrijke waarde." Op zijn eerste training zag De Mil "veel energie en intensiteit. "Die intensiteit is normaal, want iedereen wil zich tonen. Het doel is om dat elke dag opnieuw te zien. Ik zag ook een groep die goed aan elkaar hangt, er is cohesie. En uiteraard zijn er punten die je kunt verbeteren, maar daar gaan we keihard aan werken.”  De eerste wedstrijd komt er snel aan. Nog twee dagen trainen en dan komt Antwerp op bezoek. "Dat is kort, maar je kunt toch al enkele accenten leggen. We gaan nu in eerste instantie voortbouwen op de basis die er al was." BEKIJK HET VOLLEDIGE INTERVIEW

Voorzitter Sam Baro betrad de perszaal met kersverse coach Rik De Mil aan zijn zij. Blij na de gebeurtenissen van de voorbije dagen – hij nam ons mee in zijn beleving. “Twee dagen geleden ben ik totaal onverwacht – via de telefoon – door Ivan Leko op de hoogte gebracht van zijn vertrek. We stonden voor een voldongen feit." "Enkele ogenblikken later vernamen we de details in de pers – die al even eerder op de hoogte was gebracht. Er was geen enkel contact tussen zijn nieuwe club en ons.” Het bestuur schakelde vervolgens snel. "We hebben de uppercut geïncasseerd en zijn onmiddellijk aan de slag gegaan om een nieuwe coach aan boord te halen." "Rik De Mil was meteen één van de topkandidaten. Één ding was voor mij cruciaal: onmiddellijke, correcte en persoonlijke communicatie met Charleroi. Ik wil Mehdi Bayat en Charleroi dan ook uitdrukkelijk bedanken voor het constructieve overleg", klonk het nadrukkelijk bij onze voorzitter. De 44-jarige nieuwe coach en KAA gaan blijkbaar al lang terug. “Rik is geboren in Eeklo, heeft een Gentse familie en is een rasechte Oost-Vlaming", wist Sam Baro. "Met zijn vader ging hij gaan kijken naar de matchen in het Ottenstadion. Als coach kent hij de Belgische competitie, heeft hij Charleroi in moeilijke omstandigheden in eerste klasse gehouden om het seizoen erna een Europees ticket te bezorgen." "Hij is een jonge, dynamische en ambitieuze coach die een volgende stap wil zetten in zijn carrière en wil verder bouwen op de fundamenten die hier dit seizoen reeds zijn gelegd. Eerder werd hij benaderd door twee andere topclubs en ik ben dan ook heel blij dat hij vandaag bij ons heeft getekend.” (RG)  Rik De Mil: "Ik ben blij en trots" Rik De Mil zat met een grote smile een eerste keer achter de micro als coach van de club van zijn kinderjaren: “Ik ben ongelofelijk blij en trots om coach te zijn van deze topclub. KAA Gent is een club die zeer veel ambitie uitstraalt. Een ambitie die ik ook heb. Ook qua accommodatie is er alles wat een topclub nodig heeft." "Mijn eerste stappen in een groot stadion waren inderdaad als klein mannetje met mijn vader in het Ottenstadion. Ik zie mij daar nog staan met mijn hamburger... Mijn ambitie was om eerst als speler en daarna als coach in zo’n stadion te staan. Als je dan ziet welke arena hier nu staat… Dat is geweldig.” Nu staat er één ding in zijn blauwwitte agenda: erin vliegen en presteren. “Ik kijk er naar uit om iedereen te leren kennen – de spelers, de mensen rond de club en de supporters. Mensen die me kennen weten dan ik veel belang hecht aan groepsdynamiek, winnaarsmentaliteit en ambitie. Dat gaan we samen proberen neerzetten.”  Rik De Mil stond op veel trainerslijstjes – heeft hij daar zelfs een verklaring voor? “Ik hoop dat het is omdat men ziet dat ik zeer passioneel tewerk ga en keihard werk om een groep en elk individu beter te maken. Ook dat ik de gestelde ambities bij de clubs bereikt heb. Het doel in Gent is Europa ingaan en nadien blijven verder kijken hoe we kunnen groeien en nog stabieler kunnen worden.” De man uit Eeklo toonde zich naast coach vooral als een man die waarden en normen hoog in het vaandel draagt. “Het belangrijkste voor mij zijn de mensen – iedereen die me kent weet dat. Deze club wordt geleid door mensen met wie ik de voorbije uren veel gesprekken heb gevoerd en ik heb meteen gevoeld dat wij op dezelfde golflengte zitten en dezelfde waarden hebben. Dat is het fundament om samen een goed verhaal te schrijven.” (RG)

KAA Gent heeft met Rik De Mil een nieuwe hoofdcoach aangesteld. Onze club bereikte daarover een akkoord met Charleroi. De Mil tekende een overeenkomst voor 2,5 seizoenen in de Planet Group arena, tot 2028. Afgelopen maandag werd KAA Gent verrast door het vertrek van Ivan Leko. De voorbije twee dagen is keihard gewerkt om een oplossing te vinden voor deze onverwachte situatie. Met Rik De Mil halen we een Belgische topcoach in huis. Hij dwong afgelopen seizoen Europees voetbal af met Charleroi en had die club eerder ook al behoed voor degradatie. De 44-jarige De Mil is een Oost-Vlaming, geboren in Eeklo. Zijn familie telt heel wat Gent-supporters en zelf kwam hij als kleine jongen met zijn vader vaak de Buffalo’s aanmoedigen in het Ottenstadion. Met intussen bijna 100 wedstrijden als hoofdcoach in de Pro League op de teller kent hij de Belgische competitie door en door. Als jonge en ambitieuze coach zet hij nu de volgende stap in zijn carrière.  Welkom in Gent en veel succes, Rik!

KAA Gent neemt er akte van dat Ivan Leko beslist heeft om onze club te verlaten. Via de officiële kanalen van Club Brugge vernamen wij het nieuws dat Leko met onmiddellijke ingang hoofdcoach wordt bij blauw-zwart. Ook assistent-trainer Nicolas Still verhuist naar Brugge. KAA Gent is zeer verrast door deze feiten.  Verdere communicatie volgt later.