Nieuws

Het zijn drukke tijden in de Ghelamco Arena. Amper vier dagen na de topper tegen Club Brugge spelen de Buffalo’s alweer een nieuwe kraker voor een vol huis. Dit keer prijkt landskampioen Anderlecht op de affiche. “Ik schat Anderlecht momenteel hoger in dan Club Brugge”, verklaarde Vanhaezebrouck tijdens zijn persbabbel. De slopende partij tegen Club Brugge heeft voor kleine kwaaltjes gezorgd bij de Buffalo’s. Hein Vanhaezebrouck overliep het blessurelijstje bij de start van zijn praatje met de pers. “Asare en Kums hadden de voorbije dagen wat pijn aan de kuit. Ook Dejaegere ondervond hinder aan de kuit na een kniestoot. Depoitre heeft last aan de hamstrings en trainde vandaag (dinsdag, red.) niet mee. Maar ik verwacht dat iedereen – met uitzondering van Oussalah en Belhocine - fit geraakt voor de partij van donderdag.” Vanhaezebrouck vindt overigens niet dat Depoitre een rode kaart verdiende voor zijn overtreding op Duarte. “Beide spelers spurtten vanuit dezelfde richting naar de bal. Iemand moet dan de eerste zijn. Als Laurent een stap sneller was geweest, had Duarte waarschijnlijk op zijn voet getrapt. Bovendien zie je dat Laurent zich inhield. Hij is dan ook een van de fairste spelers in onze competitie. Soms té fair. Zo gingen dit weekend enkele spelers met hun armen en schouders bovenop Laurent hangen, maar bleef hij steeds recht. Andere spelers gaan op zo’n moment meteen liggen en krijgen de fout mee. Het is iets dat soms tegen hem werkt.” Vanhaezebrouck blikt ondanks het zure puntenverlies tegen Club Brugge met een prima gevoel terug op de eerste vier Play-offwedstrijden. “Met zeven punten zetten we – samen met Charleroi en Club Brugge - het beste resultaat neer. Alleen hadden die twee andere teams iets meer meeval dan ons. Dat is mijn voorlopige conclusie. Je kan dus niet zeggen dat we niet goed bezig zijn. Ons doel is de derde plaats – ongeacht wat de kranten de voorbije weken beweerden – en daarvoor deden we al een goede zaak. We namen vier supplementaire punten op Standard, drie op Kortrijk en zelfs één op Anderlecht. Het is alleen jammer dat we onze voorsprong tegen Club nog wegschonken.” Al had dat volgens Vanhaezebrouck geen effect op het moreel van zijn team. “Vlak na affluiten was de volledige groep ontgoocheld. Maar de volgende dag keek iedereen alweer uit naar de partij tegen Anderlecht. Weet je, er zitten geen filosofen in deze groep die piekeren over een nederlaag. Ze voetballen daarvoor te graag. Alleen moeten we uit enkele zaken lessen trekken. En dat zullen we ook doen. Net zoals we geleerd hebben uit onze fouten in de reguliere competitie en beker. We zijn er de voorbije maanden alleen maar sterker door geworden.” De Buffalo’s zetten hun progressiemarge onder meer in de verf door op de slotspeeldag van de reguliere competitie Anderlecht te kloppen. “We hebben toen getoond dat we uit de vorige confrontaties geleerd hebben. Nochtans moesten we opnieuw achtervolgen door een vermijdbare tegengoal. Maar het sneed onze adem niet af zoals in de voorgaande duels. We kwamen met veel energie uit de kleedkamer en draaiden de situatie om. Het gevoel van onmacht was plots weg. Nu beseffen de spelers dat ze zelfs bij een achterstand de situatie kunnen omdraaien.” Velen schreven Anderlecht af, maar Hein niet. “Anderlecht komt altijd terug. Ze kropen dit seizoen vaak recht wanneer niemand dat verwachtte. Denk maar aan hun wedstrijd in Arsenal, waar ze een 3-0 achterstand ophaalden. En de voorbije weken begonnen ze steeds beter te voetballen. Momenteel schat ik ze zelfs hoger in dan Club Brugge.”  (JVDV)

De voorbije weken verschenen verschillende foto’s van zorgverleners uit de Gentse ziekenhuizen op de social media van KAA Gent. Geen toeval, want daarmee wil de club het respect en de bewondering tonen voor het werk dat de zorgverleners momenteel leveren. 

De Ghelamco Arena maakt zich op voor een vijfsterrenmatch. Een Slag om Vlaanderen buiten categorie. Of kunt u zich nog herinneren wanneer KAA Gent en Club Brugge voor het laatst om de leidersplaats vochten in een rechtstreeks duel? Laat staan zeven speeldagen voor het einde van de competitie. Hein Vanhaezebrouck smult ervan. “Ik hou van de grote wedstrijden” Het is druk rond de tafel van Hein Vanhaezebrouck. Een journalist van het Nederlandse voetbaltijdschrift VI neemt plaats op de laatste vrije stoel. Zelfs bij onze Noorderburen is er belangstelling voor de Slag om Vlaanderen. Maar wordt dat er een met of zonder Moses Simon? “Simon trainde vandaag (donderdag, red.) individueel”, aldus Vanhaezebrouck. “Als hij daar geen reactie van ondervindt, kan hij morgen opnieuw aansluiten bij de groep. Verder zijn enkel Belhocine en Oussalah (beiden rug) onbeschikbaar.” Vanhaezebrouck schepte ook duidelijkheid over de deelname van de Nigeriaan aan het WK onder 20 jaar. “Simon mag van mij naar het WK, op voorwaarde dat hij te allen tijde beschikbaar is voor zijn club. Dus ook tijdens de eventuele barrageweek van 24 tot 31 mei. Kijk, ik voelde dat het WK erg belangrijk is voor Simon. Dan moet je een speler al eens iets gunnen dat voor de club minder ideaal is. Ik benadrukte wel dat hij zo minder rust zou hebben. Daar moeten we volgend seizoen rekening mee houden.” “Het heeft geen zin om een hele week over de tegenstander te praten. Ons eigen spel is het belangrijkste. Pas vrijdag en zaterdag zullen we het over Club Brugge hebben." - Hein Vanhaezebrouck Extra rust hadden de Buffalo’s wel in de aanloop naar de topper tegen Club Brugge. Vanhaezebrouck vulde die tijd niet met tactische besprekingen. “Het heeft geen zin om een hele week over de tegenstander te praten. Ons eigen spel is het belangrijkste. Pas vrijdag en zaterdag zullen we het over Club Brugge hebben. Dat is genoeg om de spelers op enkele details te wijzen. Of het een groot voordeel is dat Club nog naar Kiev moest? Dat is niet ideaal voor ze. Maar drie dagen na hun match tegen Besiktas wonnen ze ook de bekerfinale, hé.” En afgelopen weekend was blauwzwart opnieuw te sterk voor Anderlecht – alweer na een midweekmatch. “Als Club niet fris was, hadden ze dat resultaat niet omgedraaid. Het is een blijk van veerkracht. Club is voor mij trouwens de terechte leider. Niemand deed tot dusver beter dan hun zes punten in Play-off I. En dat ze niet hun beste voetbal spelen, is van bijkomstig belang. Wat telt zijn resultaten. Zelfs als je tien fantastische wedstrijden speelt en tweede eindigt, praat niemand daar na het seizoen nog over.” Leidersplaats Dit weekend is het voor de Buffalo’s niet alleen een slag om Vlaanderen, maar ook om de leidersplaats. “De volledige spelersgroep beseft hoe speciaal deze wedstrijd is voor de supporters. En dat we de leidersplaats kunnen overnemen, zorgt voor nog meer weerklank in de kleedkamer. Ik hoef ze dus niet extra te motiveren. Weet je, ik hou van dit soort wedstrijden. De duels tegen de grote ploegen zijn voor mij de plezantste. Maar ondanks de partijen tegen Club en Anderlecht is dit niet de belangrijkste week van het seizoen. Dat is de laatste, want daarin zal alles beslist worden.” (JVDV) Brecht Dejaegere: "90% van mijn familie is blauw-zwart."

Morgen wordt het een Vurige Vrijdag voor KAA Gent. In de Hel van Standard laait de passie immers altijd iets hoger op dan elders. Maar wees gerust, ook bij de Buffalo’s brandt het vuur volop. Zij willen in Luik beginnen aan een nieuwe reeks ongeslagen wedstrijden. Dat vertelde Hein Vanhaezebrouck op zijn persbabbel. De zon, een blauwe lucht en 25 graden. Meer is er voor Hein Vanhaezebrouck niet nodig om met een glimlach op zijn persbabbel te arriveren. Rond de blessure van Moses Simon hangen er wel nog wat grijze wolken.  “Simon ondervond een lichte reactie aan zijn enkel na de partij tegen Charleroi. Hij werkte woensdag een mix van individuele en groepsoefeningen af. Neto kon wel de volledige training met de groep afwerken. Gershon was even buiten strijd na een trap op de voet, maar trainde vandaag alweer zonder problemen mee. Soumahoro heeft minder geluk. Hij geraakt zeker niet fit na een trap op de teen. Ook Oussalah en Belhocine zijn nog steeds onbeschikbaar.” “Kijk, de nederlaag was een grote ontgoocheling, maar ons goede gevoel van de laatste weken is niet plotseling verdwenen." - Hein Vanhaezebrouck  De eerste competitienederlaag in 2015 zorgde zaterdag voor heel wat beteuterde gezichten. Een klus voor psychologe Eva Maenhout?  “We hebben pech, ze is net op vakantie vertrokken”, lacht Hein Vanhaezebrouck. “Kijk, de nederlaag was een grote ontgoocheling, maar ons goede gevoel van de laatste weken is niet plotseling verdwenen. Dinsdag dacht niemand nog aan de wedstrijd tegen Charleroi. Het is wel jammer dat onze mooie reeks ongeslagen wedstrijden doorbroken werd. Tegen Standard moeten we proberen reageren door aan een nieuwe reeks te starten.”

Voorbeschouwing Standard Luik belichaamt misschien nog het best hoe snel het op en af gaat in het Play-Off systeem. Na de eerste speeldag, een nipte nederlaag op Club Brugge, gaapte er al een kloof van 5 punten met de top-drie en 7 punten met leider Brugge, één speeldag later (en nederlagen voor de top-drie) worden de Rouches weer vrolijk bij de titelkandidaten gerekend; Met reden, want de stevige zege tegen aartsrivaal Anderlecht zal een mentale boost van jewelste gegeven hebben. In die storm van optimisme moeten de Buffalo's zich vrijdagavond staande weten te houden. Voorkomen dat Standard over Gent springt in het klassement is een eerste zaak, de Luikenaars terug op grotere afstand zetten zou helemaal ideaal zijn. De verplaatsing naar Sclessin ligt de Buffalo's wel. In de afgelopen tien seizoenen gingen ze er maar liefst zes keer met de volle buit aan de haal. Ook in de voorbije twee confrontaties was dat het geval. Echter, wanneer het om de knikkers gaat, lijkt Standard telkens een tandje bij te kunnen steken. De confrontaties in de Play-Offs werden immers telkens door de Rouches gewonnen, met als uitschieter de 7-0 bij de ultieme strijd om het laatste Europees ticket in 2013. Een belangrijke factor in de heropleving van Standard is ongetwijfeld Imoh Ezekiel. Waar Standard offensief te weinig slagkracht had na het vertrek van Mpoku, bleek de gehuurde Ezekiel de missing link te zijn. Ook Mehdi Carcela groeide terug naar zijn beste vorm, maar hij viel geblesseerd uit tegen Anderlecht en moet de wedstrijd tegen Gent missen. Opvallende naam in de Luikse selectie is wel Jonathan Legear, die na een Russisch avontuur naar zijn heimat terugkeerde en daar nu toch terug op het juiste spoor lijkt te raken. BIj Gent waren er deze week wat blessurezorgen rond Moses Simon (enkel) en Rami Gershon (kneuzing voorvoet), maar zij zitten in de selectie voor vrijdag. Wel onbeschikbaar zijn Mustapha Oussalah (rug), Karim Belhocine (rug) en Haris Hajradinovic (knie). Daarnaast is Thomas Foket niet inzetbaar, hij zit een schorsingsdag uit door zijn vijfde gele kaart. "Tegen Standard moeten we proberen reageren." - De voorbeschouwing van Hein Vanhaezebrouck Kan je er niet bij zijn in Charleroi maar wil je wel graag de wedstrijd volgen? Houd dan vrijdagavond onze site in de gaten voor, tijdens en na de wedstrijd of volg ons op Twitter. Standard Luik - KAA Gent in de afgelopen 10 seizoenen 2014-2015: 0-1 2013-2014: 2-3 2012-2013: 1-2 / Play-Off barrages: 7-0 2011-2012: 0-0 / Play-Off 1: 2-1 2010-2011: 2-1 / Play-Off 1: 1-0 2009-2010: 0-2 2008-2009: 2-1 2007-2008: 0-0 2006-2007: 0-1 2005-2006: 0-2 2004-2005: 3-0 Selectie KAA Gent Matz Sels Brian Vandenbussche Damjan Shishkovski Rafinha Rami Gershon Lasse Nielsen Ante Puljic Uros Vitas Nana Asare Sven Kums Renato Neto Hannes Van Der Bruggen Brecht Dejaegere Marko Poletanovic Danijel Milicevic Kenny Saief Laurent Depoitre Moses Simon Benito Raman Nicklas Pedersen Uit deze selectie vallen nog twee namen weg. Selectie Standard Luik Yohann Thuram Eiji Kawashima Darwin Andrade Dino Arslanagic Martin Milec Corentin Fiore Alexander Scholz Jorge Teixeira Jelle Van Damme Julien De Sart Ricardo Faty Eyong Enoh Yuji Ono Adrien Trebel Jonathan Legear Geoffrey Mujangi Bia Igor De Camargo Imoh Ezekiel Jeff Louis Uit deze selectie valt één naam weg.

Pasen, de Ronde Van Vlaanderen en Marseille – PSG. Voor de Buffalo’s is dat zondag allemaal een bijzaak, want zij vieren dan vooral de verrijzenis van KAA Gent in PO I. De eerste tegenstander in een reeks van tien topwedstrijden is KV Kortrijk. Hein Vanhaezebrouck kijkt vol ongeduld uit naar de komst van zijn ex-club.

De reguliere competitie van de Jupiler Pro League is al toe aan zijn laatste speeldag. Die 30ste speeldag houdt voor KAA Gent nog een pittige verplaatsing in naar landskampioen RSC Anderlecht. De aftrap is zondagmiddag om 14u30 en alle wedstrijdfasen zijn live te volgen via onze site en op Twitter.  

In een avant-première voor play-off I trekken de Buffalo’s naar RSC Anderlecht. Wie denkt dat regisseur Hein dit zonder ambitie doet, heeft het grondig mis. Vanhaezebrouck wil op het veld van de landskampioen de kloof met de concurrentie handhaven én extra vertrouwen tanken voor de start van de play-offs.  Voor het duel met paars-wit kan Vanhaezebrouck geen beroep doen op twee winterkoopjes. “Hajradinovic heeft enkele dagen geleden zijn laterale band van de knie gescheurd. De verwachte revalidatieperiode is drie tot zes weken. Poletanovic voelde bij het afleggen van zijn fysieke testen iets in de hamstring. Hij heeft een klein scheurtje en is tot volgende week onbeschikbaar. In de oefenwedstrijd tegen Dender ondervond Pedersen een lichte reactie aan de heupbuiger, hij kon donderdag niet meetrainen.” Niets moet, alles mag in Anderlecht? Niet voor Vanhaezebrouck. Voor de coach staat er nog heel wat op het spel in de laatste competitiewedstrijd. “Ofwel starten we aan de play-offs in het spoor van Anderlecht en Club Brugge, ofwel zien we de kloof groter worden en onze achtervolgers naderen. Het is dus eigenlijk een PO I-wedstrijd avant la lettre. Een goed resultaat neerzetten zou bovendien een enorme boost zijn. Want het zou de eerste keer zijn dat we tegen Anderlecht iets rapen. Mochten we toch met lege handen achterblijven, betekent dat echter geen drama.  Anderlecht is immers de beste ploeg in België.” Paars-wit is voor Vanhaezebrouck de titelkandidaat bij uitstek. “Als Anderlecht top is, kan niemand ze tegenhouden. Dan hebben ze meer kwaliteit dan welke ploeg ook - met Club als goeie tweede. Alleen als wij nog elf keer op ons best zijn en de andere twee niet, kunnen we misschien een mondje meepraten bovenin. Maar dan mogen we geen domme fouten meer maken. In de play-offs kan je een of twee keer verliezen, maar geen drie. Als we zondag een punt pakken, zou dat het geloof versterken dat we in PO I regelmatig top kunnen zijn.” Ook zondag zit er dus druk op de ketel voor de Buffalo’s. “Kijk, we spelen al het volledige jaar onder spanning - meestal met succes. We moésten PO I halen en er waren cruciale wedstrijden tegen Kortrijk, Lokeren, Charleroi en Club Brugge. In de komende elf partijen zal dat niet anders zijn. Sommigen beweren dat KAA Gent zonder druk aan de play-offs kan starten, maar we willen meedoen voor de prijzen en gaan voor een Europees ticket. Bij Kortrijk en Charleroi, daarentegen, is dat minder het geval. Zij spelen volledig bevrijd, zelfs zonder Europees ticket hebben ze daar een fantastisch seizoen achter de rug.” Vanhaezebrouck ging in de vorige drie ontmoetingen met Anderlecht telkens uit van de kracht van zijn eigen groep en is zondag niet van plan om daar verandering in te brengen. “We hebben dit seizoen nog nooit defensief gevoetbald, we hebben er gewoon de ploeg niet voor. Als je achteruit zakt, heb je een team vol onverzettelijke jongens nodig. Een beetje zoals de 300 Spartanen tegen de Perzen. Als je ziet hoe gemakkelijk wij een tegendoelpunt tegen Lierse incasseren, moet je niet defensief aan een partij beginnen. Want dan word je gegarandeerd geklopt.” (JVDV)

De Raad van Bestuur van de Pro League hield vandaag via Conference Call een vergadering in hoogdringendheid. Belangrijkste agendapunt was uiteraard de coronacrisis die vandaag Europa teistert. De bestuurders besloten in de vergadering met unanimiteit dat, conform de beslissingen van het Nationale Veiligheidsraad, de trainingen in alle Pro League clubs zouden stilgelegd worden tot minstens 5 april, dus ook bij KAA Gent. Dit onder voorbehoud van verdere beslissingen van de overheid.  Een herneming van de competitiewedstrijden zal gebeuren in functie van de herneming van de trainingen bij de clubs, waarbij uiteraard een redelijke termijn in acht zal genomen worden om de spelers wedstrijdfit te krijgen. De beslissing over het hernemen van de wedstrijden en speeldagen die voor eind juni gespeeld kunnen worden, zal dan genomen worden.  De Pro League is vertegenwoordigd in de coronawerkgroepen op het niveau van het Belgisch voetbal (onder leiding van de KBVB) en het Europese voetbal (onder leiding van UEFA) en volgt vanop de eerste rij de evoluties. Zo kan ze kort op de bal spelen, uiteraard steeds met de gezondheid van de bevolking, de fans, spelers en medewerkers als leidraad.