Nieuws

KAA Gent en Olympique Lyon hebben een akkoord bereikt over de transfer van Malick Fofana. Onze 18-jarige aanvaller tekende een meerjarig contract bij de zevenvoudige kampioen van Frankrijk. KAA Gent gunt Malick deze nieuwe stap in zijn carrière van harte en is trots om een eigen jeugdspeler zijn droom te zien waarmaken.  "Vandaag is een heel speciale dag voor mij. Een contract mogen tekenen bij een club als Olympique Lyon is een droom voor een jonge speler als ik. Na al die jaren in blauw en wit zal KAA Gent altijd de club van mijn hart blijven. Ik wil iedereen binnen de jeugdopleiding bedanken die me geholpen heeft. Merci ook aan de supporters, hun steun betekent erg veel voor mij. We zien elkaar sowieso terug." - Malick Fofana.  Malick was nog maar 9 jaar toen hij bij de jeugd van KAA Gent terecht kwam. Zijn talent stond buiten kijf en ondanks de grote belangstelling door de jaren heen bleef hij de Gentse jeugdopleiding altijd trouw. In januari 2022 tekende Malick zijn eerste profcontract bij de Buffalo's, een contract dat hij later nog eens zou verlengen tot 2026. Toen hij 17 jaar was sloot Malick aan bij de A-kern en in juli 2022 mocht hij zijn debuut maken in het eerste elftal in de Supercup tegen Club Bugge. Onze kwikzilveren dribbelaar verzamelde gaandeweg speelminuten om vervolgens helemaal door te breken in het najaar van 2023. In zijn laatste vijf competitiematchen was Malick goed voor drie assists en een goal. In totaal kwam hij 64 keer in actie voor KAA Gent. Malick scoorde daarin vijf keer en gaf tien assists.  "KAA Gent is trots op de weg die Malick bij ons afgelegd heeft. Hij is voor 100% een product van onze jeugdopleiding en ook dat maakt ons heel fier. Dit is het resultaat van 10 jaar vorming en begeleiding. Daarom is dit het ideale moment om iedereen die betrokken is bij onze jeugdopleiding te bedanken. Een pluim voor alle medewerkers van ons Buffalo Talent Center, van de staf over de jeugdcoaches tot de mensen die het schoolgebeuren regelen: zij zijn hierbij cruciaal. Onze dank gaat ook naar de staf van Jong KAA Gent en Hein Vanhaezebrouck en zijn assistenten." - CEO Michel Louwagie.  Malick Fofana was ook een vaste waarde in de nationale jeugdselecties. In september van vorig jaar speelde hij zijn eerste minuten voor de belofteploeg van de Rode Duivels. In elk van zijn vijf matchen bij de U21 was hij basisspeler. Olympique Lyon is de volgende grote stap in zijn carrière. De Franse club beleeft een moeilijk seizoen, maar won zijn laatste drie wedstrijden in de Ligue 1 en lijkt op de weg terug. Lyon maakte vooral furore in Frankrijk en Europa aan het begin van deze eeuw. Tussen 2001 en 2008 werd de club zeven keer op rij kampioen. Lyon won ook vijf keer de Franse beker en speelde in 2020 nog de halve finales van de Champions League. KAA Gent zal de prestaties van Malick op de voet blijven volgen en we wensen hem het grootst mogelijke succes toe. Que notre petit puisse devenir un grand en France. Bonne chance, Malick!  #COBW #KAAGENTJEUGD #GENERATIEGENT

KAA Gent heeft zich versterkt met een nieuwe doelman. De Japanner Daniel Schmidt (31) komt over van Sint-Truiden en moet de leemte opvangen die er gekomen is door de langdurige blessure van Paul Nardi.  Schmidt ruilde in de zomer van 2019 de Japanse competitie voor de Belgische. Bij Sint-Truiden speelde hij 114 wedstrijden en was hij een vaste waarde tot de komst van zijn landgenoot Zion Suzuki. De imposante keeper van 1,97m werd geboren in de VS als zoon van een Amerikaanse vader en Japanse moeder. Schmidt debuteerde in 2018 voor de Japanse nationale ploeg en stond in september voor het laast in doel bij Japan.  Bij KAA Gent vindt Schmidt zijn landgenoot Tsuyoshi Watanabe terug. Hij ondertekende een contract tot 2027. We heten Daniel van harte welkom! #COBW #TRANSFER          

Na vier seizoenen bij de Buffalo’s verhuist Alessio Castro-Montes van Gent naar Brussel. Alessio tekende een contract bij Union Saint-Gilloise. Hij had nog een overeenkomst tot 2024 bij KAA Gent. Alessio kwam in 2019 van Eupen naar onze club. Het was het begin van vier mooie jaren, waarin hij zich bewees als een polyvalente speler die op vele posities uit de voeten kon. Castro-Montes speelde 182 officiële wedstrijden in blauw-wit, waarvan 44 in Europees verband. Hij was goed voor in totaal 15 doelpunten en 22 assists. Zijn hoogtepunt beleefde Alessio op 18 april 2022. Op Paasmaandag klopte hij met KAA Gent Anderlecht in de bekerfinale. Alessio stond toen 120 minuten op het veld en scoorde ook in de strafschoppenreeks. Dat KAA Gent de finale haalde, was ook mede te danken aan een schitterend doelpunt van Castro-Montes in de halve finale tegen Club Brugge (0-3). Alessio kreeg na het seizoen 2020-2021 ook de Jean-Claude Bouvy Trofee. Na een seizoen met 7 goals en 4 assists werd hij verkozen tot Speler van het Jaar door de supporters. Samen met onze fans wensen we hem het allerbeste toe.  Dankjewel voor alles, Alessio! 

Het middenveld van KAA Gent krijgt er een paar stevige longen bij. De 23-jarige Israëliër Omri Gandelman tekende een contract voor 4 seizoenen. Het is zijn eerste avontuur bij een buitenlandse club.  Gandelman debuteerde 3 jaar geleden voor de Israëlische eersteklasser Maccabi Netanya. De centrale middenvelder speelde er sindsdien 110 wedstrijden voor het eerste elftal en scoorde daarin 11 keer.  Op het Europees Kampioenschap voor beloften van afgelopen zomer was Gandelman de aanvoerder van de Israëlische nationale ploeg. Israël haalde de halve finales, dankzij onder meer Omri's winning goal tegen Tsjechië in de groepsfase.  Als middenvelder zijn zijn loopvermogen en kopbalsterkte twee belangrijke troeven. Omri kan verschillende posities aan centraal op het middenveld. Als het op teamspirit en winnaarsmentaliteit aankomt, is hij altijd op de afspraak.  Shmuel Gandelman: "Omri weigerde op vakantie te gaan" Zijn vader Schmuel was erbij toen de handtekeningen gezet werden en vertelde met trots over zijn zoon: “Omri is opgegroeid in een echte sportfamilie. Zijn grootvader Rami is afkomstig uit Brazilië, hij speelde voetbal en basketbal. In Jeruzalem werd hij bekroond voor zijn bijdrage aan het basketbal. Zelf was ik ook een basketballer en dat had ik ook voor mijn zoon in gedachten, maar Omri koos dus voor voetbal", glimlacht papa Gandelman.  “Omri was een atypisch kind. Op zijn 8e begon hij met voetbal en hij was meteen heel erg toegewijd. Omri heeft een tante in Zwitserland en toen we voorstelden om er 4 weken op vakantie te gaan, weigerde hij. Omri wilde geen enkele training of match van zijn club missen. Hij was toen 9 jaar oud” - Schmuel Gandelman, papa van Omri “Hij is er 24/7 mee bezig, neemt zijn voeding en training heel serieus. Als voetballer is hij een leider en een winnaar. Omri geeft graag vertrouwen aan zijn ploegmaats. Hij was van jongs af aan ook altijd aanvoerder", besluit Schmuel. Gandelman zal met rugnummer 6 spelen. We wish you all the best, Omri. Welcome! #COBW #TRANSFER

Onze jonge Australiër Keegan Jelacic (20) wordt tot het einde van het seizoen uitgeleend. Hij krijgt de kans om ervaring op te doen bij de Noorse eersteklasser Stabæk, de voormalige club van Gift Orban en Andreas Hanche-Olsen.  Eind mei tekende Jelacic een contract tot 2026 bij KAA Gent. De middenvelder kwam over van de Australische A-League, waar hij bij Perth Glory speelde. Keegan maakte de voorbereiding op het seizoen vol met de A-kern en kan nu bij Stabæk speelminuten verzamelen. Noorwegen is de ideale bestemming omdat jongere spelers er hun kans krijgen.  "We lenen Keegan Jelacic uit omdat speeltijd belangrijk is voor zijn toekomstige ontwikkeling. De concurrentie op zijn positie maakte het moeilijk voor Keegan, dus we zijn blij dat we een overeenkomst konden sluiten met Stabaek. We wensen Keegan het allerbeste tijdens zijn uitleenperiode." - Samuel Cardenas, head of scouting KAA Gent.  #COBW #TRANSFER

Gianni Bruno verlaat KAA Gent en gaat in Turkije voetballen. Hij tekende een contract bij Eyüpsor, dat uitkomt in de Turkse tweede klasse. Bij Gent had Bruno nog een overeenkomst tot eind volgend seizoen. Gianni werd afgelopen seizoen al uitgeleend aan Sint-Truiden. Een succesvolle overstap, want de spits scoorde 20 keer in 33 matchen voor STVV. Daarvoor maakte hij 2 doelpunten in 16 wedstrijden in zijn debuutseizoen bij KAA Gent. Na eerdere geslaagde passages in België bij Cercle Brugge en Zulte Waregem kiest Gianni nu nog eens voor het buitenland. Bij Eyüpsor komt hij onder de vleugels van coach Arda Turan, die nog voor Galatasaray, Atletico en Barcelona voetbalde. Merci et bonne chance, Gianni!

De Buffalo-familie is een nieuw lid rijker! Vanaf vandaag mag Archibald "Archie" Brown zich een speler van KAA Gent noemen. Brown is een 21-jarige linkerflankspeler en komt over van Lausanne Sport, een Zwitserse eersteklasser. Archie Brown genoot zijn jeugdopleiding in Engeland bij Derby County. Op zijn 19e stak hij het Kanaal over om in Zwitserland te gaan voetballen. Afgelopen seizoen promoveerde Brown met Lausanne Sport naar de hoogste klasse. Met 5 doelpunten en 4 assists had hij een mooi aandeel in de promotie. Dit seizoen begon de wingback nog aan de Zwitserse competitie op het hoogste niveau, maar zijn toekomst ligt nu dus in Gent. Hij tekende voor 4 seizoenen.  Engelse voetballers in Gent, ze zijn zeldzaam. Alan Sowden en Roman Moore speelden begin van vorige eeuw nog voor de Gantoise, daarna was er enkel nog John Tudor in de jaren '70. Brown is dus de 4e Engelsman in onze geschiedenis.  Twee jaar geleden, toen hij naar Lausanne verhuisde, schreef de gereputeerde sportwebsite The Athletic nog dit over Brown: "Met zijn ballerina-voeten, zijn postuur die lijkt op een Amerikaanse dubbelbrede koelkast, zijn snelheid, directe dribbels en oog voor doel, is Brown een atleet die ook vier keer per week bokst en basketbal speelt voor zijn plezier."  Met zijn komst en die van Noah Fadiga anticipeert KAA Gent alvast op het transferverzoek van Alessio Castro-Montes.  "Archie is een speler die we afgelopen seizoen hebben gevolgd in de Zwitserse 2e klasse. Hij speelde eerst als centrale verdediger en stapte daarna snel over naar de linksbackpositie. Voor ons is hij een optie op beide posities. Archie heeft alle kwaliteiten om hier te slagen: hij is een complete speler, snel, atletisch, een solide verdediger en technisch erg sterk met dynamiek en aanvallende impulsen."  - Samuel Cardenas, head of scouting KAA Gent A warm welcome to you, Archie!         

A name so nice, we signed him twice KAA Gent heeft er een Buffalo bij! Onze club heeft zich versterkt met Noah Fadiga, een 23-jarige flankspeler. Noah komt als vrije speler naar Gent. Afgelopen seizoen voetbalde hij in de Franse Ligue 1 voor Stade Brest. Bij Brest kwam Fadiga 21 keer in actie in de Franse hoogste klasse, waarvan 16 keer als basisspeler. Aan het einde van het seizoen werd bij medische tests een onregelmatigheid vastgesteld in zijn hartslag. Na uitgebreide onderzoeken bij de vermaarde cardioloog Pedro Brugada kreeg Noah groen licht om zijn carrière zonder enig risico voor te zetten. De Franse voetbalbond hanteert echter een “zero tolerance”, waardoor Noah een vrije speler werd. KAA Gent is blij om Fadiga nu een nieuwe uitdaging te kunnen bieden. Het is een terugkeer naar de club waar hij als jonge voetballer zijn eerste stappen gezet heeft. Noah heeft de Belgisch-Senegalese nationaliteit en werd al geselecteerd voor de nationale ploeg van Senegal. Zijn naam doet uiteraard een belletje rinkelen. Noah is de zoon van Khalilou Fadiga, die in het seizoen 2007-2008 ook voor KAA Gent speelde. Zo vader, zo zoon dus! “Noah is een jonge en dynamische wingback die tweevoetig is en op beide flanken inzetbaar is. Hij is terug in de stad waar zijn carrière destijds begon. Zijn familie had en heeft nog altijd connecties met de Buffalo’s. Zo is het voor Noah en zijn familie dus ook een beetje thuiskomen” - Hein Vanhaezebrouck, coach KAA Gent Fadiga tekende een contract voor drie seizoenen in Gent. Alle succes, Noah!

Giorgi Chakvetadze trekt tot het eind van het seizoen naar Watford FC in de Engelse Championship. Het betreft een uitleenbeurt met aankoopoptie. De club wenst de Georgiër veel succes. #COBW #UITLEENBEURT