Nieuws

Nog vijf wedstrijden en de reguliere competitie zit erop. Money time dus, en dit keer krijgen we op vrijdagavond Cercle Brugge op bezoek. De Verening doet er alles aan om weg te raken uit de onderste regionen van het klassement en zal dus gemotiveerd zijn om met de punten aan de haal te gaan in onze arena.  Coach Rik De Mil kan wellicht opnieuw rekenen op Wilfried Kanga, die tegen OH Leuven het veld moest verlaten met een zware hersenschudding. "Kanga heeft vandaag weer met de groep kunnen meedoen. We hebben hem gevraagd om aan 100% te trainen, nu moeten we zien of er een terugval komt of niet. Indien niet, dan komt Wilfried zeker in aanmerking om geselecteerd te worden", sprak De Mil op zijn persconferentie. "Goore zal wel nog enkele weken buiten strijd zijn met een spierblessure. Voorts keert Van der Heyden terug uit schorsing. Dat maakt dat ik achterin een keuze moet maken, maar dat is in dit geval alleen maar positief. Op elke positie meerdere goeie opties hebben, scherpt de concurrentie aan en dat is een goeie zaak." VOORBESCHOUWING

Op speeldag 25 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's een belangrijke overwinning geboekt op bezoek bij directe concurrent Charleroi. Ito zorgde al na elf minuten voor de Gentse voorsprong en toen Dean na een uur raak kopte, leek Gent de zege op zak te hebben. Een kopbal van Keita bracht terug spanning, maar Dean vergrootte de marge terug vanop de stip. In de slotminuten werd het nog warm door een aansluitingstreffer van Ousou, maar de Buffalo's trokken de driepunter over de streep.

Beter dan ’ne boekee blomme! De Gentse Valentijn kreeg de perfecte afloop met een knappe 2-3 overwinning op Charleroi. In ijzige vriestemperaturen werd het bibberen tot het laatste fluitsignaal, zeker toen een jagend Charleroi alles of niets speelde. Maar de drie gouden punten gaan mee richting Gent. RIK DE MIL - "Heel blij met de reactie van mijn groep." Volckaert: "Deze zege is ook voor de coach" Door de schorsing van Siebe Van der Heyden vatte Matties Volckaert post centraal in de verdediging. "Als de coach me ergens nodig heeft, dan ben ik paraat", vertelde hij. "Toen het 2-3 werd, was Charleroi alles of niets aan het spelen. Ze kwamen met twee extra mannetjes in de box en dan is het moeilijk om iedereen af te dekken. Maar we trokken het over de streep en dus kunnen we alleen maar tevreden zijn." Volckaert beseft dat deze wedstrijd heel speciaal was voor Rik De Mil. "In zijn speech na de match heeft hij ons nog eens extra bedankt. Misschien liet hij het niet te hard merken, maar diep vanbinnen wilde hij bijzonder graag de drie punten pakken. Ik ben heel blij voor hem en deze zege is er dan ook een voor de coach. We zijn sowieso erg tevreden met hoe de samenwerking momenteel loopt. Nu moeten we met dezelfde mentaliteit de volgende match tegen Cercle Brugge aanpakken", besloot de verdediger na zijn 14e match in de hoofdmacht.  Dean: "Het teambelang staat altijd voorop" "Twee keer scoren, dat voelt goed", sprak Max Dean met een brede glimlach. "Het was de tweede keer dat ik aan de aftrap stond sinds ik terug ben na mijn kruisbandblessure. Je moet je kansen grijpen wanneer ze zich aanbieden en dat heb ik vanavond gedaan. Ik stond alleen in de spits, maar ik hou wel van een goeie strijd." "Volgende week komt Kanga wellicht terug. Je kunt dat bekijken als concurrentie, maar ik ben er alleen mee bezig hoe ik het team kan helpen. Is dat gedurende 1 minuut of 90 minuten lang, dat maakt me niet uit. Het teambelang staat altijd voorop. We staan weer in de top-6, maar we moeten nog geen conclusies trekken. Het is nu week per week focussen op de match die komt, te beginnen met komende vrijdag tegen Cercle Brugge."

Valentijnsweekend. Hoe kun je dat beter vieren dan met een verplaatsing naar Charleroi? De ex-ploeg van Rik De Mil is zaterdag de tegenstander. Dat het een bijzondere ontmoeting wordt, staat vast, maar ook op sportief vlak is deze match van groot belang in de strijd om de Champions' Play-Offs.  Of Wilfried Kanga erbij kan zijn nadat hij vorig weekend een hersenschudding opgelopen had, is nog een vraag. "We bekijken zijn situatie van dag tot dag. In het begin van de week ging het echt niet goed, maar gelukkig zien we hem elke dag beter worden. Of hij in de selectie zit, laat ik over aan de medische staf", zei De Mil. Siebe Van der Heyden is dan weer geschorst tegen Charleroi. "We moeten dus wat puzzelen in de verdediging. Met Hashioka en Es-Saoubi - die de hele week kon meetrainen - hebben we achterin wel opties." "We hebben de match van vorig weekend uitvoerig bekeken en geanalyseerd. Met Hong en Ito heb ik gesproken. Beiden waren teleurgesteld door hun vroege wissel tegen Leuven, maar ze toonden ook begrip en erkenden dat ze veel beter kunnen doen. Na een goeie trainingsweek hoop ik op een betere prestatie", besloot de coach. VOORBESCHOUWING

Op speeldag 24 van de Jupiler Pro League hebben de Buffalo's thuis niet kunnen winnen van OH Leuven. De bezoekers kenden een ideale start met een kopbaldoelpunt van Nyakossi en een discutabele strafschop van Schrijvers. Na rust lukte Goore de aansluitingstreffer, maar Leuven puurde het maximale uit zijn mogelijkheden en Maziz kopte de 1-3 binnen. Een doelpunt van Dean werd nog afgekeurd wegens nipt buitenspel en finaal kregen de Buffalo's de scheve situatie niet meer rechtgezet.

Rik De Mil kon onmogelijk tevreden zijn na de 1-3 tegen OHL. Het eerste halfuur lag de coach op de maag, net als de tegendoelpunten. "Ik heb me daaraan geërgerd", sprak hij op de persconferentie. 

De Buffalos hebben speeldag 23 van de Jupiler Pro League geopend met een 1-1 gelijkspel op het veld van La Louvière. Gent had het merendeel van het balbezit, maar kon de stevige organisatie van de thuisploeg te weinig doorbreken voor rust. In de tweede helft brak Araujo de ban met een geweldige voorzet op de raak koppende Hong. In het slot waaide een vrije trap van Gillot nog over Roef in doel, waardoor de wedstrijd nog op een puntendeling uitdraaide.

Dankzij drie opeenvolgende overwinningen tegen respectievelijk Westerlo, Anderlecht en Standard zitten de Buffalo's weer op het juiste spoor. Dat haalde coach Rik De Mil ook aan op zijn wekelijkse persconferentie: "Die 9 op 9 heeft ons weer in de race geholpen", zei hij. "Maar de race is nog niet gereden en ik verwacht dat het een strijd zal worden tot de laatste speeldag van de reguliere competitie." De Mil trekt met zijn team vrijdagavond naar La Louvière, een stugge tegenstander. De coach rekent niet op een makkelijke avond. "We kennen de omstandigheden ginder en die zijn niet gemakkelijk. Net daarom hebben we deze week ook op kunstgras getraind, om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de wedstrijd." KAA Gent kan een beroep doen op bijna alle spelers. Enkel de langdurig geblesseerden Delorge en Samoise zullen er niet bij zijn, net als Es-Saoubi. Voor nieuwkomer Moctar Diop komt de match nog te vroeg. "Er is nog wat papierwerk dat in orde gebracht moet worden", sprak De Mil. "Bovendien heeft Diop nog wat inhaalwerk op fysiek vlak. Hij komt van de Noorse competitie, die nog van start moest gaan. Hij heeft zich wel al prima geïntegreerd." VOORBESCHOUWING

Van de U10 van KAA Gent tot volwaardige speler van het eerste elftal: Tibe De Vlieger heeft het klaargespeeld en wordt daarvoor beloond met een nieuw contract. Hij verlengde zijn overeenkomst met drie jaar tot 2030. Tibe legde een prachtig parcours af als Buffalo. Hij doorliep de jeugdreeksen van KAA Gent en werd in 2025 kampioen met het beloftenteam. Een jaar eerder had hij al zijn debuut gemaakt voor de A-ploeg. Dat debuut smaakte naar meer. Vorig seizoen mocht Tibe proeven van Europees voetbal en dit seizoen greep hij definitief zijn kans. De middenvelder kwam al 13 keer in actie en stond in 9 matchen aan de aftrap.  Tibe is intussen 20 en al meer dan 10 jaar een rasechte Buffalo. Dit nieuwe contract is de bevestiging van het vertrouwen dat de club in hem stelt en een voorbeeld van de doorgroeimogelijkheden binnen KAA Gent. "Ik was 9 jaar toen ik voor het eerst het truitje van KAA Gent mocht aantrekken. Je droomt dan wel al van de eerste ploeg, maar ik had toen echt niet gedacht dat ik hier ooit een profcontract tot 2030 zou kunnen tekenen. Ik hoop dat ik een voorbeeld kan zijn voor andere jonge spelers van KAA Gent. Zodat zij op een dag dezelfde stap kunnen zetten." Proficiat met je welverdiende contract en veel succes, Tibe!