Nieuws

Op speeldag 8 van de Europe Play-offs hebben de Buffalo's, reeds zeker van de eindzege, een 0-1 nederlaag geleden tegen OH Leuven. De bezoekers kwamen al vroeg op voorsprong via een rake kopbal van Russo en het duurde lang vooraleer Gent een antwoord in huis had. De gelijkmaker viel niet en ook Leuven kwam niet meer tot scoren, waardoor 0-1 ook meteen de eindstand werd.

Op het veld van eerste achtervolger KV Mechelen kwamen de Buffalo's op achterstand door een afstandsschot van Hairemans, maar niet veel later schoof Fernandez-Pardo de gelijkmaker binnen. Slimani kopte de thuisploeg opnieuw op voorsprong, maar nog voor rust keerde Gent de situatie al helemaal om. Mitrovic strafte een verdedigende fout af en op slag van rust trof ook Tissoudali nog raak. In de tweede helft hielden de Buffalo's de wedstrijd onder controle en het was invaller Hjulsager die met een prachtig afstandsschot het definitieve verdict velde. Dankzij de 2-4 zege verstevigde Gent zijn voorsprong op Mechelen tot 9 punten, niet meer te overbruggen in de resterende drie speeldagen. Voor het vierde jaar op rij slaagde Gent er dus in om de Europe Play-offs te winnen.

Al in de eerste minuut waren de Buffalo's op achtervolgen aangewezen na een snel doelpunt van Stassin voor Westerlo. Halfweg de eerste helft was die scheve situatie al rechtgezet dankzij een rake kopbal van Gandelman en een intikker van Fernandez-Pardo. De bezoekers lieten zich noet onbetuigd en maakten nog voor rust gelijk via Madsen. Ook de tweede helft leverde een hele resem kansen op aan beide kanten en het was De Sart die er met een geweldige streep voor zorgde dat Gent opnieuw drie punten mocht bijschrijven. Met 15 op 18 bleven de Buffalo's uiteraard ook ruim op kop in de Europe Play-offs.

KAA Gent is trots de contractverlenging van middenvelder Julien De Sart (29) te mogen aankondigen. Julien had nog een overeenkomst tot 2026 in Gent, maar heeft die nu met twee extra seizoenen verlengd tot 2028.  Leider, lijm en lieveling. Koning van de crosspass. Julien De Sart is een belangrijke pion, zowel op als naast het veld. Als vice-kapitein nam hij het team dit seizoen meer dan eens op sleeptouw. Met zijn sterke prestaties weekte hij belangstelling los uit het buitenland, maar Julien verkoos uiteindelijk om blauw en wit langer trouw te blijven.   Vorige maand verlengde ook Sven Kums al zijn contract in Gent. Zo blijft het hart van onze ploeg ook volgend seizoen intact. Het duo stond al meer dan 100 keer samen op het middenveld bij KAA Gent. Twee jaar geleden wonnen ze ook samen de Beker van België tegen Anderlecht, toen De Sart met een schitterende trap scoorde in de penaltyreeks. "Na drie jaar in Gent ben ik blij en fier om mijn avontuur hier te kunnen verlengen. Het voelt goed om ook de komende jaren deel uit te maken van de Buffalo-familie. Ik heb het volste vertrouwen in de toekomstvisie van de club en ben ervan overtuigd dat we samen grootse dingen zullen realiseren." - Julien De Sart "Julien is een sleutelfiguur bij KAA Gent. Een absolute topper, zowel voetbaltechnisch als in de kleedkamer. Hij is een leider en een voorbeeld van maturiteit. Het was voor ons evident dat hij een van de pionnen is rond wie we verder willen bouwen aan ons elftal."   "Deze contractverlenging bevestigt dat Julien voor de volle 100% gelooft in het DNA en de sportieve krijtlijnen van ons langetermijnproject. Voor ons is het vertrouwen van Julien een duidelijk en belangrijk signaal en een positieve bevestiging van de stappen die we aan het zetten zijn voor de toekomst"." - Sam Baro, eigenaar KAA Gent.   De hele club kijkt ernaar uit om Julien de komende seizoenen bij ons aan het werk te zien. Proficiat, Jules!  𝘾𝙚𝙘𝙞 𝙣’𝙚𝙨𝙩 𝙥𝙖𝙨 𝙙𝙚 𝙡’𝙖𝙧𝙩. Buffalo tot 2028 🎩 pic.twitter.com/Z8FSUCeagv — KAA Gent (@KAAGent) April 25, 2024 #KAAGENT #COBW  

In de Europe Play-offs hebben de Buffalo's hun vierde zege in vijf wedstrijden behaald. Op het veld van STVV behoedde Roef Gent voor een achterstand door een licht gegeven strafschop te pakken. Nadat Gent aanvankelijk de kansen nog onbenut liet, schoot Tissoudali op slag van rust de Buffalo's alsnog op voorsprong. In de tweede helft boden de Truienaars stevig weerwerk, maar de gelijkmaker viel niet. De beslissing viel aan de overzijde met een rake kopbal van Mitrovic, waarmee Gent STVV zijn eerste thuisnederlaag sinds oktober toediende. De Buffalo's verstevigden zo ook hun voorsprong in de Europe Play-offs tot zes punten op KV Mechelen en negen punten op STVV.

In het rechtstreekse duel met dichtste achtervolger KV Mechelen hebben de Buffalo's hun koppositie in de Europe Play-offs met verve verdedigd. Na een aarzelende openingsfase brak Tissoudali de ban op aangeven van Brown. In de tweede helft trapte Slimani de bezoekers op gelijke hoogte, maar amper drie minuten later schoot Gandelman de Buffalo's opnieuw op voorsprong. Een kwartier voor tijd zorgde Hong voor een veilige marge, die Gent niet meer uit handen gaf. Drie punten erbij dus, waardoor Gent Mechelen op vier punten achterstand zette in de Europe Play-offs.

Op de derde speeldag van de Europe Play-offs hebben de Buffalo's op het veld van OH Leuven een eerste nederlaag geleden. Gent begon nochtans sterk, maar het was Maertens die bij de eerste tegenstoot raak trof. Fernandez-Pardo maakte twee minuten later al gelijk en zag een tweede treffer jammerlijk op de lat stranden. Maertens trof aan de overzijde knap raak en zorgde daarmee voor een gevleide ruststand. De tweede helft was minder kansrijk, al was Fernandez-Pardo nog erg dicht bij de gelijkmaker. De efficiëntie van de Leuvenaars maakte echter het verschil, waardoor de Buffalo's geen punten konden sprokkelen.

Na de 5-1 zege tegen Standard hebben onze Buffalo's nu ook KVC Westerlo verslagen. De Kemphanen werden met een duidelijke 0-3 opzij gezet. De Europe Play-Offs zijn dus goed begonnen voor de troepen van Hein Vanhaezebrouck. Met een goed gevuld uitvak begon speeldag 2 met enorm veel sfeer in de Kempen. De spelers hadden er zin in en dat vertaalde zich ook in het spelbeeld. De thuisploeg voetbalde amper kansen bij elkaar terwijl de bezoekers gretig op zoek waren naar doelpunten. Het was Omri Gandelman, de vicetopschutter bij de Buffalo's, die na ruim 20 minuten de score opende op aangeven van Hyunseok Hong. Nog geen drie minuten later stond de dubbele voorsprong al op het scorebord. Dit keer was het Tarik Tissoudali die de netten deed trillen.  Tien minuten voor rust ging Westerlo-speler Bakary Haidara voor de tweede keer in de fout door een doorgebroken speler neer te halen. Wim Smet stuurde hem richting douche met een tweede gele kaart. Na rust ging KAA Gent door op hetzelfde elan. Het doelkader zorgde nog enkele keren voor spanning, maar in de extra tijd was het opnieuw Omri Gandelman die de weg naar doel vond. Eindstand: 0-3.

Senior Danijel Milicivic – jarenlang grote stylist op het veld – zag nu aan de zijlijn, in trainingspak, de Buffalo’s een puike 5-1 op het scorebord zetten. Een glansprestatie was het (na de koffiepauze) – Hein zal fier zijn op zijn vervanger voor één dag. “Voor de tiende keer op rij Europees voetbal halen”, zette Mili op voorhand al het doel van deze Europe Play-Offs scherp. Als toetje heeft de tijdelijke T1 ook een plaatsje veroverd in de geschiedenisboeken van sensatie Jorthy Mokio, die zijn eerste minuten voor de hoofdmacht mocht maken. First things first. De jongens wisten wat te doen en Gent domineerde dan ook vanaf de eerste minuut. Daarmee was echter alles gezegd – de partij was gezapig te noemen. Tot ene Matias Fernandez-Pardo de bal enig mooi in de rechterbenedenhoek trapte. Amper 19 lentes jong, maar wat een lefgozer. Maart is voor altijd zijn lievelingsmaand – een complete ontbolstering. Lang genieten zat er echter niet in dankzij een heuse frommelgoal van de Luikenaars. De catacomben in met een gelijkspel dus. Eenmaal terug op het veld werd het een demonstratie. Na heerlijk samenspel trapte Gandelman de 2-1 knap in doel en nadien bleef het doelpunten regenen. Eerst de ingevallen Gerkens en na hem maakte het Marokkaanse duo Kandouss-Tissoudali het af. Vooral die laatste toonde zich erg blij – hij kende niet de gemakkelijkste maanden. Boeken dicht en terug 5 doelpunten in het mandje – 10 goals in 2 opeenvolgende thuismatchen dus, wat een verwennerij voor het Gentse publiek. Een statement – het is menens voor de Gentenaars. Één eerste horde overwonnen, nog negen te gaan. Die eerste plaats is niet om af te geven. Komende zomer willen de jongens sowieso nog een keer Europa in: niets meer, niets minder. (RG)