Nieuws

De eerste punten zijn binnen en of het belangrijke zijn! KAA Gent haalt zijn eerste overwinning in de Champions' Play-Offs en springt zo naar een gedeelde vierde plaats in het klassement samen met Anderlecht. Geen evidentie tegen een sterk Antwerp, maar het was Noah Fadiga die de Buffalo's op voorsprong bracht.  DANIJEL MILICEVIC - "Mijn spelers gaven alles vandaag en dat willen we allemaal zien." Matisse Samoise: "Eén ding telde vandaag: de drie punten" De eerste overwinning van de Buffalo’s in deze Champions Play-offs is binnen – bloed, zweet en tranen kostte het. “Ja, dat gebeurde misschien niet op de mooiste manier, maar er was maar één ding dat telde vandaag: de drie punten”, aldus de man die er altijd voor gaat, Matisse Samoise. “Die eerste twintig minuten waren een belegering, maar na de wissel stonden we beter en dan konden zij nog weinig creëren.” Voor de back zelf smaakte de overwinning extra zoet, na een resem akkefietjes met de Antwerpenaars. “Ik denk dat ze, vooral in de eerste helft, mij heel vaak zochten. Zelf deed ik weinig verkeerd, vond ik. Vanaf ze begonnen fluiten, speelde ik natuurlijk het spel een beetje mee.” Vincent Janssen vond dat de Gentenaar vaker op de grond lag dan wat anders. “Ook hij ligt wel regelmatig op de grond”, grijnsde hij. “We kunnen elkaar dus weinig verwijten.” De Buffalo’s ontvangen volgende zondag Club Brugge voor een ongetwijfeld intense Slag van Vlaanderen – wat nemen ze mee uit deze match? “Onze getoonde winnaarsmentaliteit”, klonk het snel. “Alles geven om de drie punten over de streep te trekken, dat is altijd het belangrijkste. Voetballend kunnen we natuurlijk beter, maar zolang we de punten pakken terwijl we dat proberen, is daar niets mis mee.” Amen. Een kolkende Planet Group arena kijkt er alvast naar uit. (RG) Tom Vandenberghe: "Deze overwinning boost ons vertrouwen" Tom Vandenberghe stond op de Bosuil in een schiettent tijdens het begin van de wedstrijd – wat redde hij de Antwerpse kansen knap. “De saves brengen nu eindelijk eens op”, glimlachte de doelman. Dat doet heel veel deugd, zeker in de Champions' Play-Offs. Deze overwinning boost ons vertrouwen, dat na zeven tegengoals en geen enkel gemaakt doelpunt de voorbije twee matchen op een lager pitje stond.” Plots was daar het doelpunt van Noah Fadiga, die de Antwerpse aanvalsgolven meteen een halt toeriep. “We moesten onze momenten pakken en dat hebben we gedaan. Toen zij beter in de match zaten, hebben wij er eentje tegen de netten getrapt – dat was gewoon op het juiste moment. Voor die goal dacht ik dat het een moeilijke wedstrijd ging worden, moet ik toegeven. Natuurlijk konden wij ook de 0-2 maken om de wedstrijd op die manier vroeger op slot te zetten. Nu werd het een spannend einde – pompen of verzuipen.” De Buffalo’s vochten in die slotfase als leeuwen, om de volle buit mee richting Gent te nemen en boven Antwerp te springen. “Toen zagen we dat er een goede sfeer zit in de groep. Iedereen legde er zijn hoofd voor, iets dat de voorbije weken iets minder was. Daar is wel op gehamerd. De coach maakte dat duidelijk met beelden van Bayern Munchen in de Champions League. Iedereen viel daar aan én liep terug – dat was bij ons de voorbije matchen niet zo. Nu wel.” Het is tijd om dat ook te doen voor eigen publiek – zeker met de aantrekkelijke affiche komend weekend. “Ik heb het gevoel dat we momenteel beter spelen op verplaatsing dan thuis. Want ook tegen Genk speelden we prima. Thuis tegen Union daarentegen was het een ander verhaal.” Tegen de Bruggelingen moet het dus wél een feest worden. “Die match leeft enorm in Gent, dat heb ik ook al mogen ondervinden. Mijn allereerste match tussen de Gentse palen was tegen Club Brugge en ik kreeg meteen te horen: ‘Je kan maar zien dat je wint’”, glimlachte de sympathieke keeper. “Dat is de match van het jaar voor ons.” (RG)

Op de derde speeldag van de Champions' Play-Offs hebben de Buffalo's een belangrijke 0-1 zege geboekt op bezoek bij Antwerp. De thuisploeg ging furieus van start, maar het was Fadiga die de score opende. Het regende kansen aan beide kanten, maar beide doelmannen voorkwamen dat de stand opliep. In een spannende tweede helft zocht Antwerp naar de gelijkmaker, maar de beste kansen waren nog van Gentse makelij en de voorsprong werd niet meer uit handen gegeven. Dankzij die gouden driepunter schuiven de Buffalo's op naar een gedeelde vierde plek in het klassement.

Belangrijk duel voor de boeg! Op zondag 13 april trekt KAA Gent naar Antwerp. Een duel tussen het nummer vijf en zes. De tactiek is duidelijk voor Danijel Milicevic: "Voetballen met het hoofd en het hart, aanvallen als ploeg en verdedigen als ploeg." VOORBESCHOUWING

Op de tweede speeldag van de Champions' Play-Offs kregen de Buffalo's het bezoek van Union. Het eerste half uur ging gelijk op, maar in het derde kwartier sloegen de bezoekers op acht minuten tijd een beslissende kloof via doelpunten van Ait El Hadj, Ivanovic en David. Gent probeerde nog wat terug te doen na rust, maar gescoord werd er niet meer, waardoor de 0-3 ruststand ook de eindstand werd.

Union kwam en Union won. KAA Gent kon nog geen punten veroveren in de Champions' Play-Offs. De Brusselaars beslisten de match in de eerste helft met drie doelpunten. Geen fijne avond dus voor de troepen van Danijel Milicevic. Matisse Samoise: "We lieten hen te gemakkelijk scoren" Matisse Samoise stelde zoals iedereen vast dat reeds bij de rust de eindstand op het scorebord stond. “Union was bijzonder efficiënt in de eerste helft. Tegelijkertijd lieten we hen door individuele fouten te gemakkelijk scoren. Eigenlijk was de match op die manier op amper 10 minuten tijd gespeeld. Na die eerste goal gingen de hoofdjes te snel naar beneden en daardoor volgden snel het tweede en derde doelpunt. Hierin moeten we echt groeien als ploeg.” Na 135 minuten Champions Play—Offs incasseerden de Buffalo’s zo zeven doelpunten. “En we scoorden ook geen enkele keer op 180 minuten – ook dat weegt. We hebben vandaag gewoon veel te weinig gecreëerd. Meteen na de match is het uiteraard moeilijk om alles te analyseren, maar ik denk niet dat we grote kansen gecreëerd hebben. Ook defensief moeten we terug de deur dichthouden. De steken die we laten vallen, worden in deze eindronde cash betaald.” Plots wordt de uitwedstrijd op de Bosuil van levensbelang om dat Europees ticket te bemachtigen. “Dat kunnen we niet onder stoelen of banken steken. We moeten deze dreun een dag laten bezinken en vanaf de volgende training volledig focussen op die match tegen Antwerpen. De ploeg die wint zal een uitstekende zaak doen. Een draw brengt voor beiden niet veel op. Wij moeten daar sowieso iets proberen rapen”, aldus de Gentenaar. (RG) Mathias Delorge: "Eén keer aan onze goal en het was meteen prijs" Mathias Delorge zag alweer een magere oogst na een nochtans hoopvol begin. “We hadden de controle, maar iets creëren bleef moeilijk. Zij kwamen dan één keer aan onze goal en het was meteen prijs. De drie doelpunten waren vermijdbaar mits er beter verdedigd werd. Zoiets mag gewoon niet gebeuren, op die manier wordt het moeilijk om punten te pakken. Ook al lagen we niet onder.” Tijdens de rust werd er wat moed getankt, maar van een aanvalsmachine was er geen sprake. “We stapten het veld weer op met het idee om er volledig voor te gaan, een goal te maken en er geen meer binnen te krijgen. Uiteindelijk moet ik toegeven dat we niet erg veel kansen bijeen voetbalden. We moeten meer doen dan gewoon controle hebben over een match.” De naakte cijfers na speeldag twee van de Champions' Play-Offs kunnen de Buffalo’s niet bepaald euforisch stemmen. “Met zeven tegendoelpunten in twee wedstrijden is het mentaal niet eenvoudig om ons voor te bereiden op de volgende wedstrijd. Toch zal het moeten. We moeten keihard werken op training om onze ambitie waar te maken. Laten we zeggen dat de ‘oefenpartijen’ voorbij zijn en het nu absoluut van moeten is. Het is hoog tijd dat we kansen creëren, stevig verdedigen en wedstrijden winnen, te beginnen tegen Antwerp.” (RG)

Union wordt onze eerste tegenstander in eigen huis tijdens de Champions' Play-Offs! De Brusselaars groeiden sinds hun terugkeer naar 1A uit tot ons zwarte beest. Winnen lukte ons nog niet. Tijd om daar zaterdag verandering in te brengen? VOORBESCHOUWING

De Buffalo's openden hun Champions' Play-Offs met een verplaatsing naar leider KRC Genk. In een geanimeerd wedstrijdbegin werd een Genks doelpunt afgekeurd, pakte Vandenberghe een strafschop, waarna Arokodare er ook eentje miste. Op het moment dat Gent het commando overnam, scoorde Karetsas met een magistraal afstandsschot. Ook na rust hield Gent gelijke tred, maar Arokodare etaleerde zijn torinstinct en verdubbelde de voorsprong. In de slotminuten dreef de ingevallen Oh de score nog op naar een ietwat overdreven 4-0 eindstand.

Geen punten op de openingsspeeldag. De Buffalo's kregen vier doelpunten tegen op bezoek bij de competitieleider. Danijel Milicevic zag dat zijn team ervaring in de Champions' Play-Offs tekort kwam, maar hij stipte, naast enkele verbeterpunten, ook een paar pluspunten aan. Want ondanks de zware nederlaag tegen een goed Genk, zorgde zijn team wel meermaals voor gevaar in de Genkse zestien. Zelf scoren lukte evenwel niet.    DANIJEL MILICEVIC - "Zag goeie dingen maar niveau moet wel omhoog" Tom Vandenberghe: "Focussen op goed presteren en punten pakken" Een spektakelmatch was het – wel eentje waar doelman Tom Vandeberghe vier ballen uit zijn net moest rapen. “Dat komt toch wel heel hard aan. We kwamen naar hier voor een goed resultaat en dan is een goed begin van de wedstrijd cruciaal. Het tegendeel was waar en met die penalty’s schoten we onszelf al snel in eigen voet. We moeten nu niet focussen op de plaats waar we willen eindigen, maar in eerste instantie op goed presteren en punten pakken.” De Gentse keeper ging zijn eigen verantwoordelijkheid daarbij niet uit de weg. “Bij de eerste strafschop ging ik zelf in de fout. Gelukkig kon ik ze zelf rechtzetten. Daarna geven we echter nog een penalty weg en toen ze een tweede keer misten denk je dat het misschien wel onze dag kon worden. We speelden dan een aantal mooie kansen bijeen, maar in plaats dat het 0-1 werd schoot Karetsas de bal enig mooi binnen.” De Limburgse artiesten speelden ijzersterk. “Hun plaats in het klassement liegt niet”, knikte Vandenberghe. “Ze hebben heel veel kwaliteiten, zeker vooraan. Karetsas, Tolu, … En dan kunnen ze nog een aanvaller als Oh laten invallen. Dat is luxe natuurlijk.” De conclusie lag dan ook voor de hand: “Genk was te sterk vandaag.” Zaterdag komt Union op bezoek – de deur zal dan niet wagenwijd open staan. (RG) Mathias Delorge: "Dit Genk was te sterk" Mathias Delorge zag de match als een rollercoaster – de Buffalo’s hadden vaak op achterstand maar ook wel op voorsprong kunnen staan. “We konden na pakweg 25 minuten zomaar 3-0 of 4-0 op het scorebord zien staan. Door o.a. de niet-benutte penalty’s van hun kant konden wij scoren en de wedstrijd, ondanks het feit dat we onder lagen, een ander gezicht geven. Het waren twee bijna 100%-doelkansen dat we kregen”, zuchtte hij. Ook de terugkerende Limburger zelf kon tegen zijn provinciegenoten bijna scoren. Ondanks de ruimte legde hij de bal af bij die andere Gentse Limburger, Dante Vanzeir. “Met de afwijking dacht ik dat de bal juist binnen zou gaan, maar helaas ging die er net naast. Los van die kans probeer ik altijd mijn best te doen, maar er zijn natuurlijk altijd zaken die beter kunnen”, stak de 20-jarige de hand ook in eigen boezem. Delorge gaf toe dat die scoringskansen niets veranderden aan het gegeven dat de overwinning van de Genkse koplopers verdiend was. “Dat was wel duidelijk. Dit Genk was te sterk”, klonk het net als bij zijn doelman. ”Het is gewoon heel teleurstellend op dit moment. Zij waren heel goed en wij waren niet op ons best. Dat er echter kansen zijn geweest om de match te doen kantelen geeft moed en vertrouwen voor het vervolg van de play-offs. Te beginnen met de eerste thuismatch komend weekend: ik wil eens kunnen winnen tegen Union.” (RG)

Back to Play-Off business! Onze eerste stop is Genk. Geen simpele klus voor Milicevic en co, want de huidige leider ambieert de titel. Watanabe sluit terug aan bij de selectie. Verder wordt de situatie van Brown en Hjulsager dagelijks opgevolgd. De openingsspeeldag komt wel te vroeg voor Mitrovic, Gandelman en Roef. VOORBESCHOUWING