Nieuws

De eerste hindernis in het bekeravontuur hebben de Buffalo's vlot genomen. In de 1/16de finales van de Croky Cup kwam Patro Eisden op bezoek. Tegen het verdedigend blok waren de kansen aanvankelijk schaars, maar Samoise trapte er voor rust wel al eentje binnen. Van Der Heyden verdubbelde in de tweede helft de voorsprong met een rake kopbal en in de slotfase werden de bezoekers nog helemaal overrompeld. Gandelman rondde een heerlijke pass van Skóraś perfect af, Van Der Heyden kopte zijn tweede van de avond tegen de netten en Ito legde op aangeven van Surdez de 5-0 forfaitcijfers vast. Een vlotte kwalificatie dus voor de 1/8ste finales.

Oh what a night! Legends op bezoek, 125 jaar KAA Gent en een klinkende zege. Het was genieten in de Planet Group arena. Ivan Leko: "Clean sheet en vier doelpunten, chapeau voor de jongens!" Siebe Van Der Heyden: "Deze reactie was nodig" Siebe Van der Heyden – die naam tweemaal op het scorebord zien zorgde voor nostalgie. “Het is van in mijn jeugdjaren geleden dat ik dat nog klaarspeelde”, lachte de verdediger. “Vooral een 4-0-thuisoverwinning op deze speciale dag – de viering van 125 jaar KAA Gent – maakt me blij. Voor de club en de talrijk aanwezige supporters is dat ook heel mooi. De oud-spelers die er ook waren, allemaal fantastisch om te zien.” Feest in Gent na de kater in Zulte – het kan snel gaan in het voetbal. "Deze reactie was nodig na onze prestatie van vorige week. Ik heb tegen de jongens gezegd dat het elke week dit niveau moet zijn. Verdedigende stabiliteit en consistentie is heel belangrijk. De coach gebruikte harde woorden, maar we weten hoe hij in elkaar zit. Hij kan scherp uit de hoek komen om ons beter te maken, dus we hebben veel aan hem. Van buitenaf kan de reactie soms als ‘heftig’ bestempeld worden, maar voor ons is het ok. Je ziet dat het geholpen heeft.” De verrijzenis kwam dus op de ideale dag – de supporters hadden zin in een mooie viering en dat kregen ze. “We wilden uiteraard iets tonen aan de supporters. Er was heel veel sfeer en veel supporters die naar de arena afzakten. Op dagen als vandaag – met een quasi vol stadion – moeten we tonen dat we er staan en dat maakt me heel gelukkig. Ik hoop echt dat de supporters zo talrijk blijven komen, want de sfeer was geweldig." (RG) Max Dean: "Nog mooier dan gedacht" Nu al de comeback van het seizoen: publiekslieveling Max Dean is terug! De stadionomroeper riep Max en de supporters gingen al uit hun dak. “Tien maand had ik de tijd om aan dit moment te denken. Het was nog mooier dan gedacht. Echt ongelofelijk. Ik ben zo blij om terug te zijn. Een grote dank u wel aan de fans – vanaf mijn invalbeurt tot na de match juichten ze me toe. Ze zijn er altijd, dat is geweldig.” De jonge twintiger legde een hele weg af – fysiek en mentaal. “Het team vorig seizoen zien strugglen en niet kunnen helpen was echt zwaar. De pijn was ook echt niet te harden, veel erger dan ik me kon voorstellen. Een week of twee verbleef ik in het Van der Valk Hotel en deed ik bijna niets meer dan slapen – de enige tijd dat ik geen pijn voelde. De dokter, kinesist Matti (Mortier, red.) en bij uitbreiding heel het medisch team hebben me goed geholpen. Nu ben ik echter weer superfit – zelfs fitter dan voor mijn blessure.” Eindelijk was het tijd voor de echte kennismaking met Ivan Leko, de nieuw aangestelde coach die ook na de match van vandaag herhaalde: “I like Max Dean”. De spits lachte “I like him a lot.” Wat kan liefde mooi zijn. “Ik heb hem nooit zien spelen, maar ik denk dat we een gelijkaardig karakter hebben. Het is ook fijn om hem crazy te zien gaan zonder dat iemand daar iets op zegt. De intensiteit waarmee deze trainer ons bovendien laat trainen en spelen zal ervoor zorgen dat ik sneller terug aan 100% zit”, sloot de Engelsman zijn liefdesverklaring af. (RG)

Op speeldag 12 van de Jupiler Pro League begon de thuiswedstrijd tegen Standard al met heel wat festiviteiten voor de aftrap, maar ook op het veld zette het feest zich verder. Van Der Heyden trapte de Buffalo's al snel op voorsprong en vlak na het openingskwartier verdubbelde Gandelman al de voorsprong. Op slag van rust kopte Van Der Heyden zijn tweede van de avond binnen en in de tweede helft liet ook Gandelman zijn tweede optekenen met een rake kopbal. Zo werd het met een klinkende 4-0 zege een extra feestelijke avond voor de Buffalo's.

Feestmatch, Legends Night en Rouches op bezoek! Er valt veel te beleven naast het veld op zaterdag 25 oktober. Ivan Leko waakt over wat er op het veld zal gebeuren, met een ploeg die erop gebrand zal zijn om te winnen. Onze coach blikte op zijn wekelijkse persconferentie nog even terug op de nederlaag van afgelopen zondag bij Zulte Waregem. "Net als iedereen was ik bijzonder ontgoocheld na die wedstrijd, maar ik wil 1 ding heel erg duidelijk maken: er is niémand die meer in dit team gelooft dan ikzelf", sprak Leko. "Tegen Standard spelen we een nieuwe match en dat wordt een speciale. Het is een wedstrijd tegen mijn vorige ploeg, maar we vieren vooral de 125e verjaardag van KAA Gent." - Ivan Leko Leko mag rekenen op een arena die zaterdag zo goed als vol zal lopen. "De massale steun van onze twaalfde man - die ook in Waregem fantastisch was - kan ons een boost geven om weer ons betere voetbal te spelen. We hebben deze week goed getraind, maar recupereren helaas wel nog niet alle geblesseerden." VOORBESCHOUWING

Met drie geblesseerde basisspelers en ook nog de geschorste Matisse Samoise was het behelpen voor Ivan Leko, maar het werd een avond om snel te vergeten aan de Gaverbeek. Na afloop van de 4-1-nederlaag was de coach bijzonder ontgoocheld over wat hij gezien had van zijn team: "Dit had ik niet zien aankomen." “Als kapitein, als baas van deze ploeg, ben ik beschaamd over onze prestatie", sprak Leko op de persconferentie. "Het gaat me niet zozeer over de nederlaag, maar wel over de manier waarop. Wat we lieten zien, was dramatisch. Verliezen kan, maar we moeten met veel meer hart en ballen spelen." "Ik wil een grote sorry zeggen aan iedereen die KAA Gent genegen is en aan alle fans die naar hier gekomen zijn. Ik weet dat er morgen een nieuwe dag aanbreekt en dat de aarde blijft draaien, maar nu kan ik dit niet plaatsen." "Misschien had ik te veel verwacht en ben ik daardoor zo ontgoocheld. Het gaat over iedereen, dus ook over mezelf. Ik wil me niet wegsteken achter het excuus dat we vier basisspelers misten. Ik heb de spelers gekozen voor deze wedstrijd en de tactiek bepaald. Dus ik schaam me, maar dat moet voor iedereen zo zijn."   Davy Roef: "Met onze neus op de feiten gedrukt" Davy Roef diende aan de Gaverbeek vier ballen uit zijn net te rapen – dat hij not amused was, is evident. “Ik wil opletten voor harde uitspraken, want het is nu te vroeg na de match”, beet de ervaren rot op zijn tong. “Ik zou minstens de wedstrijd willen herbekijken, maar het is wel duidelijk dat het vandaag beter moest. Belangrijke pionnen op het schaakbord van Leko moesten geblesseerd toekijken, maar een excuus voor een 3-0 bij de rust was dat niet. “Dat klopt. De credits aan Zulte Waregem, maar zelfs zonder onze gekwetsten moesten we beter voetbal kunnen brengen. Dat hebben we nagelaten en dan krijgen we op onze doos. We konden onze voet niet naast onze tegenstanders zetten. Wat de coach tijdens de rust vertelde, laat ik hem liever zelf zeggen.” Na de pauze werd het iets beter, maar de doelman geeft toe dat het kalf dan al verdronken was. “We probeerden dan wel iets recht te zetten en een ander gelaat te tonen dan in de eerste helft, maar eerlijk gezegd moet ik in het midden laten of we na de 3-1 echt nog aanspraak maakten om terug te komen. Voor de interlandbreak speelden we niet onze beste matchen, maar pakten we wel de punten. Dat kon niet blijven duren en nu werden we met onze neus op de feiten gedrukt. We moeten beter spelen en we hebben al bewezen dat we dat kunnen." (RG)

Op speeldag 11 van de Jupiler Pro League begon Gent prima op bezoek bij Zulte Waregem, maar bij de eerste kans voor de thuisploeg trapte Claes meteen raak. Araujo kende pech toen een schot van Erenbjerg via hem afweek in doel en kort voor rust legde Nyssen de partij al in een beslissende plooi met een stevig vluchtschot. De Buffalo's vochten nog terug na rust en Gandelman kon milderen, waarna hij ook nog twee pogingen op de lat zag stranden. Het was echter Erenbjerg die nog de 4-1 eindstand vastlegde.

Na de interlandbreak - met een passage van de Rode Duivels in onze arena - richten we ons weer op de Jupiler Pro League. De Buffalo's trekken naar de buren van Zulte Waregem op zondag 19 oktober en sluiten speeldag 11 af. "Zulte Waregem haalde 10 op 12 in zijn laatste wedstrijden en won al van ploegen als Anderlecht, Antwerp en Charleroi. Dan heb je gewoon een goed team, zo simpel is dat. Wij moeten zelf nog beter worden, keihard werken en met de twee voeten op de grond blijven. Samoise is zondag geschorst, voorts wachten we de laatste training af." - Ivan Leko VOORBESCHOUWING

KAA Gent heeft in een oefenwedstrijd in Oostakker 2-2 gelijkgespeeld tegen Dender. Het belangrijkste feit van de dag? De comeback van Max Dean! Voor het eerst na meer dan 9 maanden revalideren mocht de spits weer speelminuten maken. Max kwam een halfuur in actie en was meteen goed voor een assist.  De wedstrijd ging van start zonder de internationals, terwijl Davy Roef rust kreeg. Matisse Samoise en Dante Vanzeir bleven aan de kant met lichte blessures. Veel grote kansen waren er niet in de eerste helft. Een schot van Hyllarion Goore werd nog net afgeblokt, Kanga en Ito konden hun pogingen ook niet verzilveren. Aan de overkant hoefde doelman Kjell Peersman nauwelijks in actie te komen. Kort voor het halfuur moest Abdelkahar Kadri vervangen worden na een stevig duel. De vrij potige eerste helft eindigde zo zonder doelpunten. Na de pauze kwamen enkele nieuwe namen op het veld. Onder meer Mamadou Diallo van Jong KAA Gent mocht voor het eerste zijn opwachting maken bij de grote jongens. De thuisploeg kwam vrij snel op voorsprong via Goore, die raak trof met een schot van buiten het strafschopgebied. De wedstrijd was in evenwicht, maar Dender kon de achterstand ombuigen. Eerst stifte Desmond Acquah de bal over Tom Vandenberghe, daarna viel de 1-2 na een voorzet die ongelukkig afweek op Stefan Mitrovic. Dean probeerde een strafschop te versieren en Goore trapte nog eens op doel, terwijl Dender twee goeie kansen liet liggen om een derde keer te scoren. In de slotminuten viel de gelijkmaker: Dean zette voor naar Goore en die klopte Louis Fortin in twee tijden. Goore was dus goed voor beide doelpunten, maar Max Dean had de kers op de taart kunnen zetten. Zijn kopbal die de 3-2 had kunnen opleveren ging helaas de verkeerde kant op. Dat eerste doelpunt houden we te goed voor een volgende keer, Max! Opstelling eerste helft: Peersman (GK), Araujo, Van Der Heyden, Es-Sauobi, Lopes Da Silva, Kadri (25' De Vlieger), El Adfaoui, Ito, Surdez, Goore, Kanga (C) Opstelling tweede helft: Vandenberghe (GK), Diallo, Mitrovic (C), Es-Saoubi, Araujo, El Adfaoui (60' Dean), Omgba, Lopes Da Silva, De Vlieger, Surdez, Goore Doelpunten: 52' Goore 1-0, 65' Acquah 1-1, 78' Mitrovic 1-2 (own goal), 88' Goore 2-2

12 op 15. Dat zijn cijfers waar je thuis mee kan komen. Het waren alweer middenvelders Atsuki Ito en Omri Gandelman die voor de doelpunten zorgden. Mission accomplished! Ivan Leko: "We blijven nederig, want er ligt nog veel werk op de plank" Omri Gandelman: "Alert blijven, de ruimte vinden en scherp zijn" Omri deed het weer – plots was hij daar en vloog de bal wederom tegen de netten. “Mijn ploegennoten geven me de bijnaam Gandelgoal”, verklapte hij geen bijster originele kant van de spelers. “Ik probeer elke match om die gekregen naam alle eer aan te doen”, lachte de matchwinnaar. “Het is leuk om hen blij te maken.” Die goals komen er steeds meer dankzij aanwinst Michał Skóraś als aangever – het klikt wel goed tussen die twee. “Het is geweldig dat hij ons team kwam versterken. Mika is een kwaliteitsvolle speler en een fantastische gast. We leren elkaar steeds beter kennen om elkaars kwaliteiten nog meer te benutten. Week na week zal de progressie zichtbaar zijn.” De veel scorende middenvelder blijft enigszins een fenomeen. Voetballend is hij vaak lange tijd afwezig om plots zijn naam op het scorebord te schieten/te koppen. “Ik ken mijn kwaliteiten en de coach gebruikt me op de juiste manier. Defensief en offensief probeer ik in de beide 16 mijn mannetje te staan om het team te helpen en klaar te zijn voor die ene kans. Het is zaak om alert te blijven, de ruimte te vinden en scherp te zijn.” (RG) Hyllarion Goore: "Altijd veel intensiteit tonen" Hyllarion Goore viel zoals gewoonlijk als een wervelwind in en toonde zich erg tevreden met de winst. “Het is een belangrijke driepunter die ons naar een mooie plaats in het klassement katapulteert”, aldus de Ivoriaan die steeds meer impact heeft op het Gentse spel. “Ik probeer altijd - ook op training - veel intensiteit te tonen en mijn snelheid uit te spelen. De coach vraagt me ook veel impact te hebben op het spel. Beslissend zijn is ook gewoon de taak van een aanvaller.” Die coach – Ivan Leko – gooide tien minuten later met bloemetjes richting zijn hardwerkende spits. “Het is ongelofelijk hoeveel drive Bigo brengt. Niet enkel vandaag, maar elke match. Hij is niet de meest romantische speler die er is, maar wat een energie brengt hij de ploeg bij.” Een bank vooruit en een kus van de meester. Vooral sinds die fameuze gelijkmaker tegen Club Bruagge is zijn vertrouwen crescendo gegaan. “Dat doelpunt heeft me echt goed gedaan en me extra doen geloven in mezelf.” Ook spitsbroeder Kanga is van groot belang voor de timide Goore. “Zeker, hij is als een grote broer voor mij. Zowel op training als tijdens de wedstrijd probeert hij mij te helpen.” (RG)