Nieuws

Het historische parcours van de Buffalo's in de UEFA Conference League is geëindigd in de kwartfinales tegen het Engelse West Ham United. Na het 1-1 gelijkspel uit de heenwedstrijd mocht Gent even dromen van de halve finales nadat Cuypers de score opende. Antonio kopte voor rust de gelijkmaker binnen en in de tweede helft trok de thuisploeg het laken helemaal naar zich toe met een verschroeiend openingskwartier. Paqueta, Rice en nogmaals Antonio deden de boeken dicht. Daarna werd niet meer gescoord, West Ham plaatste zich voor de halve finales en de Buffalo's konden eervol terugkijken op een geweldig Europees seizoen.

It levels in Gent! We trekken met open vizier naar Londen na een aangename Europese avond in de Ghelamco Arena. Na afloop van de wedstrijd spraken we met doelpuntenmaker Hugo Cuypers, Alessio Castro-Montes en Kamil Piatkowski. Tot slot gaf Hein Vanhaezebrouck zijn analyse op de wedstrijd. PERSCONFERENTIE HUGO CUYPERS: "WE MOETEN ERIN GELOVEN" Hugo Cuypers, alwéér stond hij er. Mooie goal, dito assist. “Exact dezelfde als zaterdag tegen Union, hé”, kniooogde hij. “Ik ken Alessio en als hij naar binnen komt, dan geeft hij dat passje. De automatismes zijn er naar het einde van het seizoen, die fases zijn goed ingestudeerd”. Tegen een Engelse club zelfs deze keer, hij lachte: “Het doet altijd goed om te scoren." En toch: alles was er om er een unieke avond van te maken, maar de kers op de taart bleef in de frigo. “We zijn inderdaad wat teleurgesteld. Het publiek zat er goed achter, maar we hebben ons sterk moment na de goal niet kunnen verzilveren met een tweede doelpunt. Deze match geeft ons wel hoop voor de return. Uiteindelijk is het geen slecht resultaat” Met het mes tussen de tanden zal het zijn in Londen. “Kijk, voor deze match zat het vertrouwen al goed, maar de match van vandaag moet ons echt geloof schenken dat we ginder iets kunnen rapen. Als we daar zonder complexen spelen, is alles mogelijk.” (RG) ALESSIO CASTRO-MONTES: "WE HEBBEN ONS GOED HERPAKT" Alessio Castro-Montes toonde hoe het moest met een knappe assist. ”Dat klopt”, lachte de Limburger. “Het was een mooie collectieve actie: één-twee met Gift, Hugo (Cuypers, red.) die zich goed vrijliep en heel mooi afwerkte.” Laten we eerlijk zijn, na de high five bij de tegengoal deed dit extra deugd. “Er was toch wel wat opluchting mee gemoeid ja. De trainer had ons nochtans gewaarschuwd dat het minste concentratieverlies gewoon wordt afgestraft. Het zal ons niet meer overkomen”. Lesson learned. Voor de rest mocht Gent zich fier op de borst kloppen – wat een prestatie tegen een Premier Leagueploeg. “Er leefde het gevoel dat wij hen aankonden vandaag. Als we onze kansen hadden afgemaakt zat er zelfs winst in. Maar goed, 1-1 thuis tegen West Ham is niet slecht.” Na een lastig tussendoortje op Mechelen trekken de Buffalo’s met een extra dosis zelfvertrouwen richting Londen. Paspoort: check. Goesting om de halve finale te bereiken: double check. (RG) KAMIL PIATKOWSKI: "WE WAREN VEEL BETER DAN HEN"  

In de heenwedstrijd van de kwartfinales van de UEFA Conference League hebben de Buffalo's een meer dan verdiend 1-1 gelijkspel behaald tegen het Engelse West Ham United. Gent creëerde de beste kansen in de eerste helft, maar scoren lukte niet. Op slag van rust was het zowaar Ings die daar wel in lukte voor de bezoekers. De Buffalo's lieten de moed niet zakken en duwden door in de tweede helft. Cuypers trapte de verdiende gelijkmaker knap tegen de netten en Gent was zelfs nog dicht bij een stuntzege, maar een spectaculaire omhaal van Orban strandde op de lat.

Het was knokken, maar we kwamen terug via Hugo Cuypers. Bekijk hier de highlights van de wedstrijd tegen Union St.-Gilloise. #COBW #GNTUSG

HEIN VANHAEZEBROUCK - KAREL GERAERTS Julien De Sart: "Play-Off 1 mogen we niet meer laten liggen" Julien De Sart heeft naast voetbalkwaliteiten ook de rust van zijn vader geërfd. Levensbelangrijk punt of niet, rustig overliep hij de match in de mixed zone. “Het was een goede match met veel intensiteit. Beide ploegen haalden een goed niveau. In de eerste helft begonnen we natuurlijk moeilijk, maar na de rust hebben we goed gereageerd. Met veel balbezit, weliswaar zonder grote kansen. Gelukkig kwam dan die penalty”. Gestolen was het punt allerminst. “Een gelijkspel is hier een logisch resultaat. Verdiend ook. We willen winnen, maar als je dat niet doet, moet je proberen om niet te verliezen.” Droog, maar een waarheid als een koe. En wat met de penalty die Union claimde, hun coach op kop? "Mijn arm is tegen mijn lichaam: geen penalty. Volgens mij is er een verschil met onze penalty, maar ik moet toegeven dat ik die beelden nog niet heb teruggezien." En zo bemachtigen we terug die felbegeerde vierde plek. “Op 2 speeldagen van het einde willen we sowieso de Champions Play-offs in”. En of. Nu eerst wat geschiedenis schrijven in Europa. “Tegen een Premier Leagueploeg”, floreerde de Luikenaar. “Kwartfinale in Europa, zeg. We zijn wel underdog en hebben niets te verliezen.. Het is een souvenir en wij moeten ervoor zorgen dat het een mooie wordt. Voor ons en de supporters.” Vannacht beginnen er alvast velen te dromen. (RG) Hugo Cuypers: "Voor de match al beslist" Bijna 20.000 harten bonkten in de keel. Penalty, Hugo Cuypers achter de bal, Moris als stuiterbal in zijn doel. Adem ingehouden – een levensbelangrijk punt stond op het spel. “Goaaaaaal”. Zelden werd een gelijkmaker zo enthousiast gevierd. “De keuze om door het midden te trappen had ik voor de match al genomen”, verraste de topscorer. “Het is altijd een beetje een risico, maar ik wist dat Moris heel vaak een hoek koos. Uiteindelijk draaide het goed uit”. De Uniongoalie deed er nochtans alles aan om de Gouden Stier uit zijn focus te halen. “Wat een doelman doet, maakt me niet uit. Hij mag springen en doen wat hij wilt, ik doe gewoon mijn ding”. Op zijn kalmte staan geen grens. Zelfs coach Hein Vanhaezebrouck gooide om die reden met bloemetjes richting zijn spits. Zijn match liep ervoor namelijk minder gesmeerd, met 2 grote kansen die niet in doel belandden. “Frustrerend? Neen hoor, gemiste kans horen erbij. De keeper pakte ze ook goed, hé. Ook als ploeg deden we ons werk. Het was een vrij gelijkopgaande match. De eerste minuut misten we jammer genoeg wat scherpte, maar we reageerden goed met die twee kansen van mij. We hadden de match relatief in handen en gaven weinig weg. Het punt is verdiend. Niet vergeten dat Union niet voor niets al anderhalf jaar aan de top van het klassement meedraait”. Wie krijgt daar nog een woord tussen? Een vraag dan: hoe blijf je zo rustig, zeker na het missen van twee grote kansen in een grote match? “Die maturiteit probeer ik met de jaren te hebben en de pagina meteen om te draaien. Het heeft weinig zin om te blijven piekeren. En nogmaals: er stond een goede keeper tegenover mij. Liever een kans die hij pakt, dan een bal naast trappen. Het is dus ook zijn verdienste”. Nuchterheid te koop, die jongen. (RG) #COBW #GNTUSG

De topper tegen Union St-Gilloise kon niet slechter beginnen voor de Buffalo's, want al in de eerste minuut trapte Lazare hoog in doel binnen. Cuypers maakte bijna direct gelijk, maar vond nog Moris op zijn weg. Na rust duwde Gent de bezoekers terug op eigen helft, maar het leverde aanvankelijk geen gelijkmaker op. Toen Moris Cuypers opnieuw van een doelpunt hield, belandde de bal tegen een bezoekende arm, waardoor Boterberg op aangeven van de VAR een strafschop floot. Vanop de strafschopstip kon Cuypers Moris wel verschalken en bracht zo de stand in evenwicht. Het bleef bij 1-1, waardoor Gent de vierde plaats in het klassement in handen hield.

0-5 en dat is geen aprilgrap. Na afloop van de partij in Seraing spraken we met nieuwe topschutter, Hugo Cuypers, comeback kid, Tarik Tissoudali en onze coach. HEIN VANHAEZEBROUCK "Ik ben heel trots op de jongens nadat ik het veld zag bij afloop. Het was volledig kapot. Als ze dat dit dan brengen, kan ik alleen maar tevreden zijn."

Samen met een heel pak dappere supporters trokken we naar een regenachtig Seraing. Het veld lag er moeilijk bij maar de Buffalo's prikten maar liefst vijf doelpunten tegen de netten. Gift Orban en Hugo Cuypers zorgden elk voor twee doelpunten. Jordan Torunarigha vervolledigt het lijstje.

De 3-0 zege tegen KAS Eupen bezorgt ons de vierde plek in het klassement. In de eerste helft was het zoeken tegen de Panda's. Na een mooie combinatie tussen Orban en Cuypers zorgde voor het eerste doelpunt vlak voor rust. In de tweede helft gingen de Buffalo's door op hun elan met een own goal van Eupen en een kopbaldoelpunt van Okumu.  “We hebben tegen een tegenstander gespeeld die absoluut niet dood is. Ik ben verbaasd dat zij aan het vechten zijn voor het behoud. Maar ik moet over Kortrijk hetzelfde zeggen. Maar als er drie uitmoeten, zullen er drie uitmoeten. Het zal knokken zijn voor hen, zoals het voor ons knokken zal zijn bovenaan.” -HVH PERSCONFERENTIE MET HEIN VANHAEZEBROUCK EN EDWARD STILL