Nieuws

KAA Gent is blij en trots om een spectaculaire aanwinst te mogen voorstellen: Momodou Lamin Sonko. De aanvaller verhuist van de Zweedse eersteklasser BK Häcken naar Gent. Hij tekende een contract tot 2028.  Sonko wordt woensdag 19 jaar en is een jeugdproduct van BK Häcken. In 2022 - het kampioenenjaar van Häcken - mocht hij als 17-jarige debuteren in het eerste elftal. Het jaar erna brak hij helemaal door. Sonko was in 23 competitiematchen goed voor 7 goals en 4 assists en werd verkozen tot "Jonge Speler van het Jaar" in Zweden. "Er was veel belangstelling voor Sonko, maar uiteindelijk heeft hij voor ons gekozen. Het doet me veel plezier dat hij temidden alle interesse van grote clubs de voorkeur geeft aan het sportieve project van KAA Gent. We geloven dat hij een mooie toekomst voor zich heeft en hier fraaie dingen zal laten zien" - Michel Louwagie, CEO.  Sonko, die ook al scoorde voor de nationale U-18-ploeg van Zweden, is een rechtsvoetige aanvaller die bij BK Häcken vooral als linksbuiten uitgespeeld werd. De jonge Zweed ziet in Gent de ideale volgende stap in zijn carrière. Ik ben uiteraard heel blij om hier te zijn, het voelt als een vroeg verjaardagsgeschenk. Ik heb voor Gent gekozen omdat ik hier kansen zie om mezelf verder te ontwikkelen. Ik wil me tonen op het veld, maar ook ernaast als de persoon die ik ben. Het spreekt voor zich dat ik hoop de ambities van de club mee te kunnen realiseren." - Momodou Sonko.  De Zweedse competitie eindigde op 12 november, een maand later speelde Sonko zijn laatste wedstrijd voor BK Häcken tegen Qarabag in de groepsfase van de Europa League. Sonko - die met het rugnummer 9 zal spelen - is na Daniel Schmidt, Daisuke Yokota en Franck Surdez de vierde aanwinst van deze wintermercato.  Welcome in Gent, Momo!  Here we g̶o̶ 𝙖𝙧𝙚! 🤩MEER | https://t.co/tmabjK7DxZ#COBW #transfer pic.twitter.com/hRl4HptAGV— KAA Gent (@KAAGent) January 29, 2024 #KAAGENT #TRANSFER

De Zwitserse belofteninternational Franck Surdez is de nieuwste aanwinst van KAA Gent. De 21-jarige flankaanvaller komt over van Neuchâtel Xamax. Hij tekende een contract tot 2027 in de KAA Gent Arena.  Surdez is dit seizoen een van de sensaties in de Zwitserse tweede klasse. De elegante flankspeler maakte in 19 wedstrijden 9 doelpunten en gaf ook 7 assists. Dankzij zijn goeie prestaties kwam hij in het najaar van 2023 ook vijf keer aan de aftrap bij het Zwitserse beloftenelftal. In die 5 wedstrijden was hij opnieuw goed voor 4 assists.  "Ik had verschillende opties, maar toen ik hoorde van de interesse van KAA Gent was mijn keuze snel gemaakt. Voor mij is Gent de perfecte volgende stap in mijn carrière. Ik kijk ernaar uit om voor deze club en in dit mooie stadion te spelen." - Franck Surdez. Na Archie Brown eerder dit seizoen is Surdez de tweede speler die van Zwitserland naar Gent verhuist. Met Daniel Schmidt en Daisuke Yokota staat het aantal wintertransfers nu op drie. Surdez zal met rugnummer 19 spelen.  Bienvenue et bonne chance à la Gantoise, Franck!  𝘽𝙪𝙛𝙛𝙖𝙡𝙤 𝙂𝙤𝙩 𝙏𝙖𝙡𝙚𝙣𝙩 ✨🆕 in 9000MEER | https://t.co/trKo6xU6Se pic.twitter.com/fW2mGA4omh— KAA Gent (@KAAGent) January 25, 2024 #COBW #TRANSFER

KAA Gent en Olympique Lyon hebben een akkoord bereikt over de transfer van Gift Orban. Onze Nigeriaanse aanvaller verhuist na een jaar in blauw en wit naar de Franse Ligue 1 en wordt opnieuw ploegmaat van Malick Fofana.  "We zijn er trots op dat Gift Orban zich bij KAA Gent heeft kunnen ontpoppen tot een echte sensatie. Wat hij laten zien heeft bij ons was buitengewoon. We zien een smaakmaker vertrekken, maar net als bij Malick doet de club een goeie zaak en is dit voor de speler een mooie nieuwe uitdaging. We zullen Gift waardig vervangen" - CEO Michel Louwagie.  Gift kwam in januari van 2023 vanuit de Noorse tweede klasse naar Gent. Tijd om zich aan te passen, had hij niet nodig. De goalgetter maakte het ene doelpunt na het andere, goed voor een totaal van 20 goals in 22 matchen in zijn eerste seizoen. Ook in Europa schitterde Gift. Hij scoorde drie goals in 3 minuten en 24 seconden, de snelste hattrick aller tijden in een Europese bekercompetitie. Hattricks waren zijn ding. Hij maakte er vijf in 2023 en deed daarmee beter dan sterspelers als Haaland, Kane of Benzema. Het spreekt voor zich dat zijn naam en faam zich snel verspreidden.  Dit seizoen scoorde Gift 12 keer in 30 wedstrijden. Vooral in Europa vond hij de weg naar doel. Hij vertrekt bij KAA Gent met statistieken om u tegen te zeggen: 52 wedstrijden, 32 doelpunten, 2 assists. The Gift that keeps on giving. We hebben van Gift genoten, met volle teugen. We gaan zijn goals missen, maar ook zijn lach. Maar we gunnen hem deze stap van harte en wensen hem nóg meer doelpunten en succes bij Olympique Lyon. Het ga je goed, starboy!  #COBW #TRANSFER

Met Daisuke Yokota heeft KAA Gent zijn tweede aanwinst van de wintermercato te pakken. Net als nieuwe doelman Daniel Schmidt is Yokota een Japanner. De creatieve aanvallende middenvelder komt over van het Poolse Górnik Zabrze. "Ik ben heel erg blij dat ik mag tekenen voor KAA Gent. Dit is een topclub en een fantastische kans die ik met beide handen wil grijpen. Ik kijk er dus geweldig naar uit om mijn nieuwe shirt aan te trekken. Ik wil ook mijn vorige club Górnik Zabrze en de supporters bedanken voor de mooie tijd die ik daar mocht beleven." - Daisuke Yokota Yokota is 23 jaar, hij werd in 2000 geboren in Tokio. Op zijn 18e zette hij zijn eerste stappen in het Europese voetbal bij de jeugd- en belofteploegen van de Duitse clubs FSV Frankfurt en Carl Zeiss Jena. Drie jaar geleden kwam Yokota terecht bij de Letse eersteklasser Valmiera FC. Daar brak de vinnige en technisch vaardige Japanner door met 8 goals en 12 assists in 61 wedstrijden. Met Valmiera werd hij in 2022 Lets kampioen. De goeie prestaties van Daisuke leverden hem een transfer op naar Polen, waar hij ging voetballen voor Górnik Zabrze. Dit seizoen drukte Yokota er zijn stempel met 7 doelpunten in 18 competitiematchen.  KAA Gent is blij om Daisuke nu te mogen verwelkomen in onze Arena. De scouting en sportieve staf zaten meteen op dezelfde golflengte en zijn overtuigd van zijn kwaliteiten. Naast Daniel Schmidt en Tsuyoshi Watanabe is Yokota de derde Japanner in onze selectie en de vierde sinds het aantrekken van Yuya Kubo in januari 2017. Hij ondertekende een contract tot 2027 en zal het rugnummer 14 dragen. Welkom, Daisuke!  𝙃𝙚'𝙨 𝙝𝙚𝙧𝙚 🤩🇯🇵MEER | https://t.co/8uytvhrnAC pic.twitter.com/JhXp0aNxfN— KAA Gent (@KAAGent) January 15, 2024 #COBW #TRANSFER

Na een uitleenbeurt aan het Noorse Stabæk wordt middenvelder Keegan Jelacic opnieuw verhuurd. De Australiër trekt naar zijn vaderland om er te gaan voetballen bij Brisbane Roar FC.  De 21-jarige Jelacic kwam vorig jaar in de zomer van Perth Glory naar Gent. Hij maakte de voorbereiding op het seizoen mee, maar werd daarna uitgeleend aan Stabæk. Bij de Noorse club kwam hij tijdens 8 wedstrijden in actie.  Brisbane Roar FC betekent voor Jelacic een terugkeer naar Australië. De club staat momenteel op de 9e plaats in de A-League en heeft 3 titels op zijn palmares staan. Jelacic zal er spelen tot 30 juni 2024.  KAA Gent wenst Keegan veel succes! #COBW #TRANSFER  

KAA Gent en Olympique Lyon hebben een akkoord bereikt over de transfer van Malick Fofana. Onze 18-jarige aanvaller tekende een meerjarig contract bij de zevenvoudige kampioen van Frankrijk. KAA Gent gunt Malick deze nieuwe stap in zijn carrière van harte en is trots om een eigen jeugdspeler zijn droom te zien waarmaken.  "Vandaag is een heel speciale dag voor mij. Een contract mogen tekenen bij een club als Olympique Lyon is een droom voor een jonge speler als ik. Na al die jaren in blauw en wit zal KAA Gent altijd de club van mijn hart blijven. Ik wil iedereen binnen de jeugdopleiding bedanken die me geholpen heeft. Merci ook aan de supporters, hun steun betekent erg veel voor mij. We zien elkaar sowieso terug." - Malick Fofana.  Malick was nog maar 9 jaar toen hij bij de jeugd van KAA Gent terecht kwam. Zijn talent stond buiten kijf en ondanks de grote belangstelling door de jaren heen bleef hij de Gentse jeugdopleiding altijd trouw. In januari 2022 tekende Malick zijn eerste profcontract bij de Buffalo's, een contract dat hij later nog eens zou verlengen tot 2026. Toen hij 17 jaar was sloot Malick aan bij de A-kern en in juli 2022 mocht hij zijn debuut maken in het eerste elftal in de Supercup tegen Club Bugge. Onze kwikzilveren dribbelaar verzamelde gaandeweg speelminuten om vervolgens helemaal door te breken in het najaar van 2023. In zijn laatste vijf competitiematchen was Malick goed voor drie assists en een goal. In totaal kwam hij 64 keer in actie voor KAA Gent. Malick scoorde daarin vijf keer en gaf tien assists.  "KAA Gent is trots op de weg die Malick bij ons afgelegd heeft. Hij is voor 100% een product van onze jeugdopleiding en ook dat maakt ons heel fier. Dit is het resultaat van 10 jaar vorming en begeleiding. Daarom is dit het ideale moment om iedereen die betrokken is bij onze jeugdopleiding te bedanken. Een pluim voor alle medewerkers van ons Buffalo Talent Center, van de staf over de jeugdcoaches tot de mensen die het schoolgebeuren regelen: zij zijn hierbij cruciaal. Onze dank gaat ook naar de staf van Jong KAA Gent en Hein Vanhaezebrouck en zijn assistenten." - CEO Michel Louwagie.  Malick Fofana was ook een vaste waarde in de nationale jeugdselecties. In september van vorig jaar speelde hij zijn eerste minuten voor de belofteploeg van de Rode Duivels. In elk van zijn vijf matchen bij de U21 was hij basisspeler. Olympique Lyon is de volgende grote stap in zijn carrière. De Franse club beleeft een moeilijk seizoen, maar won zijn laatste drie wedstrijden in de Ligue 1 en lijkt op de weg terug. Lyon maakte vooral furore in Frankrijk en Europa aan het begin van deze eeuw. Tussen 2001 en 2008 werd de club zeven keer op rij kampioen. Lyon won ook vijf keer de Franse beker en speelde in 2020 nog de halve finales van de Champions League. KAA Gent zal de prestaties van Malick op de voet blijven volgen en we wensen hem het grootst mogelijke succes toe. Que notre petit puisse devenir un grand en France. Bonne chance, Malick!  #COBW #KAAGENTJEUGD #GENERATIEGENT

KAA Gent heeft zich versterkt met een nieuwe doelman. De Japanner Daniel Schmidt (31) komt over van Sint-Truiden en moet de leemte opvangen die er gekomen is door de langdurige blessure van Paul Nardi.  Schmidt ruilde in de zomer van 2019 de Japanse competitie voor de Belgische. Bij Sint-Truiden speelde hij 114 wedstrijden en was hij een vaste waarde tot de komst van zijn landgenoot Zion Suzuki. De imposante keeper van 1,97m werd geboren in de VS als zoon van een Amerikaanse vader en Japanse moeder. Schmidt debuteerde in 2018 voor de Japanse nationale ploeg en stond in september voor het laast in doel bij Japan.  Bij KAA Gent vindt Schmidt zijn landgenoot Tsuyoshi Watanabe terug. Hij ondertekende een contract tot 2027. We heten Daniel van harte welkom! #COBW #TRANSFER          

Na vier seizoenen bij de Buffalo’s verhuist Alessio Castro-Montes van Gent naar Brussel. Alessio tekende een contract bij Union Saint-Gilloise. Hij had nog een overeenkomst tot 2024 bij KAA Gent. Alessio kwam in 2019 van Eupen naar onze club. Het was het begin van vier mooie jaren, waarin hij zich bewees als een polyvalente speler die op vele posities uit de voeten kon. Castro-Montes speelde 182 officiële wedstrijden in blauw-wit, waarvan 44 in Europees verband. Hij was goed voor in totaal 15 doelpunten en 22 assists. Zijn hoogtepunt beleefde Alessio op 18 april 2022. Op Paasmaandag klopte hij met KAA Gent Anderlecht in de bekerfinale. Alessio stond toen 120 minuten op het veld en scoorde ook in de strafschoppenreeks. Dat KAA Gent de finale haalde, was ook mede te danken aan een schitterend doelpunt van Castro-Montes in de halve finale tegen Club Brugge (0-3). Alessio kreeg na het seizoen 2020-2021 ook de Jean-Claude Bouvy Trofee. Na een seizoen met 7 goals en 4 assists werd hij verkozen tot Speler van het Jaar door de supporters. Samen met onze fans wensen we hem het allerbeste toe.  Dankjewel voor alles, Alessio! 

Het middenveld van KAA Gent krijgt er een paar stevige longen bij. De 23-jarige Israëliër Omri Gandelman tekende een contract voor 4 seizoenen. Het is zijn eerste avontuur bij een buitenlandse club.  Gandelman debuteerde 3 jaar geleden voor de Israëlische eersteklasser Maccabi Netanya. De centrale middenvelder speelde er sindsdien 110 wedstrijden voor het eerste elftal en scoorde daarin 11 keer.  Op het Europees Kampioenschap voor beloften van afgelopen zomer was Gandelman de aanvoerder van de Israëlische nationale ploeg. Israël haalde de halve finales, dankzij onder meer Omri's winning goal tegen Tsjechië in de groepsfase.  Als middenvelder zijn zijn loopvermogen en kopbalsterkte twee belangrijke troeven. Omri kan verschillende posities aan centraal op het middenveld. Als het op teamspirit en winnaarsmentaliteit aankomt, is hij altijd op de afspraak.  Shmuel Gandelman: "Omri weigerde op vakantie te gaan" Zijn vader Schmuel was erbij toen de handtekeningen gezet werden en vertelde met trots over zijn zoon: “Omri is opgegroeid in een echte sportfamilie. Zijn grootvader Rami is afkomstig uit Brazilië, hij speelde voetbal en basketbal. In Jeruzalem werd hij bekroond voor zijn bijdrage aan het basketbal. Zelf was ik ook een basketballer en dat had ik ook voor mijn zoon in gedachten, maar Omri koos dus voor voetbal", glimlacht papa Gandelman.  “Omri was een atypisch kind. Op zijn 8e begon hij met voetbal en hij was meteen heel erg toegewijd. Omri heeft een tante in Zwitserland en toen we voorstelden om er 4 weken op vakantie te gaan, weigerde hij. Omri wilde geen enkele training of match van zijn club missen. Hij was toen 9 jaar oud” - Schmuel Gandelman, papa van Omri “Hij is er 24/7 mee bezig, neemt zijn voeding en training heel serieus. Als voetballer is hij een leider en een winnaar. Omri geeft graag vertrouwen aan zijn ploegmaats. Hij was van jongs af aan ook altijd aanvoerder", besluit Schmuel. Gandelman zal met rugnummer 6 spelen. We wish you all the best, Omri. Welcome! #COBW #TRANSFER