Nieuws

De wens van Joseph Okumu (26) om een nieuwe stap te zetten in zijn carrière is in vervulling gegaan. Onze Keniaanse verdediger trekt naar de Franse Ligue 1, waar hij voor Stade de Reims gaat voetballen. Reims is de club van de Belgische coach Will Still. Met Thomas Foket en Thibault De Smet spelen er ook al twee andere ex-Buffalo’s. Okumu voetbalde twee seizoenen voor KAA Gent. In 2021 kwam hij over van het Zweedse Elfsborg om snel een vaste waarde te worden in onze verdediging. Okumu blonk vooral uit dankzij zijn snelheid en atletisch vermogen. Met zijn 1,90m was hij ook sterk met het hoofd. De vier doelpunten die “Jo” maakte voor KAA Gent waren allemaal kopbalgoals. In 92 officiële wedstrijden droeg Okumu het shirt van KAA Gent. Het mooiste moment beleefde hij op 18 april vorig jaar, toen hij ijzersterk verdedigde in de gewonnen bekerfinale tegen Anderlecht.  We onthouden Joseph niet alleen voor zijn kwaliteiten op het veld. De voorbije twee seizoenen toonde hij zich altijd goedlachs, met het hart op de juiste plaats. KAA Gent wenst hem dan ook alle succes bij zijn nieuwe club in Frankrijk. Bonne chance, Jo! “Okumu heeft onze club mooie diensten bewezen. Samen met Ngadeu en Torunarigha vormde hij een erg sterk trio achterin. Joseph voelde zich klaar om een volgende stap te zetten in zijn carrière en is blij met zijn overstap naar Reims. Het is nu aan ons om hem op een goeie manier te vervangen" - Michel Louwagie, CEO KAA Gent    

KAA Gent kondigt met trots de komst van Ismaël Kandouss aan. De Marokkaanse international komt over van Union en tekende een contract bij onze club tot 2027.  De 25-jarige centrale verdediger zette zijn eerste professionele stappen bij het Franse Dunkerque in 2016. Drie jaar later maakte hij de overstap naar Union, dat toen nog uitkwam in de Belgische tweede klasse. Zijn verdedigende kwaliteiten speelden een cruciale rol in de promotie naar eerste klasse twee jaar later. Na de promotie ging het voor Ismaël alleen maar in stijgende lijn. Hij werd tot twee keer toe bijna landskampioen met Union en was ook onderdeel van het team dat het tot in de kwartfinales van de Europa League schopte. Dit jaar werd hij  voor het eerst opgeroepen voor het Marokkaanse nationale elftal tijdens een oefenduel tegen Kaapverdië. In totaal speelde Kandouss 145 officiële wedstrijden voor Union en daarin maakte hij 5 doelpunten. Bij KAA Gent zal hij met het rugnummer 5 spelen. Wij wensen Ismaël alle succes toe in blauw en wit! "Met Ismaël halen we een speler die titularis was bij het beste team van de afgelopen twee seizoenen. Twee keer strandde hij op een zucht van de titel en nu komt hij naar Gent. Kandouss is een zeer solide verdediger: no-nonsense en rotsvast. Spelers, staf en supporters zullen altijd op hem kunnen rekenen" - Hein Vanhaezebrouck, head coach. 

Jong KAA Gent heeft zich versterkt met Marley Felix! Felix is een 20-jarige rechtsvoetige centrale verdediger. Hij speelde sinds 2013 in de jeugd van de Franse topclub Olympique Lyon. De voorbije twee seizoenen kwam de jonge Fransman in actie voor het B-elftal van Lyon. Nu tekende hij een contract voor 2 seizoenen bij KAA Gent. Bienvenue, Marley!

KAA Gent neemt afscheid van Darko Lemajic (29) en Sulay Marreh (27). Beide spelers zijn einde contract in Gent. Spits Darko Lemajic speelde twee seizoenen voor onze club. Hij veroverde de blauw-witte harten door in de bekerfinale tegen Anderlecht een penalty om te zetten. In 38 matchen scoorde "King Darko" 7 keer, maar vooral in zijn tweede seizoen werd hij geplaagd door blessures. De Serviër speelde weinig, maar scoorde toch nog tegen Standard en Cercle.  "Vandaag is een trieste dag omdat ik afscheid moet nemen van deze mooie club. Het is spijtig dat ik het voorbije seizoen door blessures niet veel kon bijdragen, maar ik wil iedereen bedanken voor de fantastische tijd hier. Vooral de bekerfinale blijft een van de mooiste momenten uit mijn leven. Het laatste woord is voor de fans, zij waren geweldig voor mij. Voor altijd blijf ik de grootste supporter van de Buffalo's! - Darko Lemajic

Malick Fofana is een Buffalo tot 2026! KAA Gent kan met trots melden dat ons 18-jarige talent zijn contract met twee seizoenen verlengd heeft. Net als Sven Kums, Brian Agbor en Matias Fernadez-Pardo blijft hij dus langer bij onze club.  De dribbelvaardige Fofana ruilde in 2014 Eendracht Aalst in voor onze jeugdwerking. De voorbije jaren werd hij in het Buffalo Talent Center klaargestoomd voor het eerste elftal. Afgelopen seizoen maakte Malick zijn debuut voor de A-ploeg in de Supercup tegen Club Brugge. Sindsdien was hij niet meer weg te denken uit de Gentse selectie. In de Jupiler Pro League leverde Malick dit seizoen zijn eerste twee assists af. Zijn eerste doelpunt viel in de 8e finale van de Croky Cup tegen Cercle Brugge. Malick gaf ook 2 assists tijdens 7 wedstrijden in de Europa Conference League. Ook bij Jong KAA Gent deed hij nog zijn duit in het zakje met 4 goals in 14 wedstrijden.  "Ik was 9 jaar toen ik naar KAA Gent ging en mocht op mijn 17e al debuteren voor het eerste elftal. Ik kan alleen maar blij zijn met het parcours dat ik tot nu afgelegd heb in Gent. Ik wil iedereen bedanken die me daarbij geholpen heeft en ga er alles aan doen om me hier de komende seizoenen verder te ontwikkelen" - Malick Fofana Wij wensen Malick nog veel mooie momenten toe in blauw en wit!

Zomertransfer nummer drie is een feit! Na de jonge Australiër Keegan Jelacic en Tsuyoshi Watanabe versterkt nu ook Pieter Gerkens (28) onze club. Hij komt transfervrij over van Antwerp FC en tekent een contract bij KAA Gent tot 2027. De Belgische middenvelder kent onze competitie door en door. Pieter begon zijn carrière als jeugdspeler van KRC Genk en maakte er als 18-jarige ook zijn debuut in de Jupiler Pro League. In 2015 verhuisde hij voor twee seizoenen naar Sint-Truiden. Vooral het seizoen 2016-2017 was heel succesvol, met 14 doelpunten en 5 assists voor STVV. Het leverde Gerkens een transfer op naar RSC Anderlecht, waar hij nog samenwerkte met Hein Vanhaezebrouck. Sinds 2020 droeg hij het shirt van Antwerp FC. Alles samen speelde Pieter 239 officiële wedstrijden in de binnenlandse competitie. Hij kwam ook tot 30 wedstrijden over Champions League, Europa League en Conference League heen. "We waren op zoek naar nog een Belg in het team en hebben met Pieter de passende aanvulling gevonden. Het is een voordeel dat onze coach al eerder met Pieter heeft gewerkt en hem door en door kent. Pieter is op en top prof maar ook een speler die zijn mentaliteit toont op het veld met zijn grinta, hoge loopvolume en verticale loopacties." "Zijn flexibiliteit biedt opties op het middenveld. We zijn dus blij met zijn komst en kijken ernaar uit om hem bij ons te zien presteren." - Samuel Cardenas, Head of Scouting Tijd voor een nieuw hoofdstuk. We heten Pieter van harte welkom bij KAA Gent en wensen hem alle succes! 

KAA Gent is verheugd de komst van de Japanner Tsuyoshi Watanabe te mogen aankondigen. De 26-jarige centrale verdediger komt over van KV Kortrijk en ondertekende een contract voor 4 seizoenen. Afgelopen seizoen was Watanabe de steunpilaar van KV Kortrijk. Hij speelde alle wedstrijden en miste in het hele seizoen geen enkele minuut. De Kortrijk-supporters verkozen hun sterkhouder dan ook terecht tot Speler van het Jaar. Met zijn 1m86 is Watanabe een fysiek sterke verdediger. Hij kwam in januari 2022 van FC Tokyo naar Kortrijk, waar hij anderhalf seizoen zou blijven. Eerder in zijn carrière werd “Tsu” ook al geselecteerd voor de nationale ploeg van Japan. “Tsuyoshi heeft vorig seizoen zijn kwaliteiten bewezen bij KV Kortrijk en stond daarom automatisch op de radar bij KAA Gent en onze coach. We streven er altijd naar om spelers toe te voegen die hongerig zijn en iets te bewijzen hebben." “Met Tsuyoshi halen we zo’n speler in huis. Hij is een betrouwbare centrale verdediger, op en top prof, en heeft een grote wil om te winnen. We kijken ernaar uit om hem volgend seizoen in onze verdediging te zien" - Samuel Cardenas, Head of Scouting We wensen Tsuyoshi alle succes, welkom! 

KAA Gent is blij te kunnen aankondigen dat Sven Kums (35) ook volgend seizoen nog ons shirt zal dragen. Het contract van Sven liep dit seizoen af, maar wordt met 1 jaar verlengd.  Onze middenvelder en vice-aanvoerder was afgelopen seizoen een constante factor in het team. Sven kwam in 53 matchen in actie, goed voor een totaal van bijna 4.500 speelminuten. Hij scoorde daarin 4 keer en gaf ook 10 assists. Zo worden de statistieken van Sven almaar indrukwekkender. In zijn carrière speelde hij maar liefst 645 profmatchen, waarvan 273 in blauw en wit. In 2016 won Sven als speler van KAA Gent de Gouden Schoen. Dat hij 7 jaar later nog altijd het beste van zichzelf laat zien, bewijst zijn tweede plaats in de Jean-Claude Bouvy-trofee, de prijs van de supporters voor de meest verdienstelijke speler van het voorbije seizoen. Ook in 2023-2024 kunnen we dus blijven genieten van een van onze stijlvolste Buffalo’s! "Het is altijd mijn wens geweest om bij KAA Gent te blijven. Ik beleefde al mooie jaren bij deze club met onder meer een titel, een beker en een Gouden Schoen. Ik voel me hier thuis en ook voor mijn familie is het belangrijk dat ik bij KAA Gent kan blijven. Ik ben dus blij dat we een akkoord gevonden hebben. Fysiek voel ik me nog altijd top. Volgend seizoen wil ik er dan ook weer staan voor de ploeg. Met veel plezier rij ik straks weer elke ochtend naar de club." - Sven Kums Veel succes in het komende seizoen, Sven! 

KAA Gent goes Down Under! De jonge Australiër Keegan Jelacic (20) heeft een contract getekend tot 2026. De polyvalente middenvelder legde met succes zijn medische en fysieke testen af en mag zich voortaan Buffalo noemen.  Keegan is een jonge speler die afgelopen seizoen zijn eerste strepen verdiende in de Australische A-League. In zijn eerste seizoen op het hoogste niveau kwam hij uit voor Perth Glory. In 22 wedstrijden was hij goed voor 2 goals en 4 assists. Keegan werd er op verschillende posities uitgespeeld: van centrale middenvelder tot linksbuiten of zelfs spits. Dankzij zijn dubbele nationaliteit kan hij zowel voor Australië als Nieuw-Zeeland uitkomen. Na vijf interlands bij de U17 van Nieuw-Zeeland werd hij nu opgeroepen voor het U23-team van Australië dat een internationaal toernooi in Frankrijk speelt. In de voorbereiding sluit Keegan aan bij KAA Gent, waar hij de nodige tijd zal krijgen.  “We zijn heel blij met de komst van Keegan Jelacic. Als scoutingscel zoeken we wereldwijd naar jonge talenten en hebben we een goeie deal kunnen sluiten met Perth Glory zodat hij zijn volgende stappen in Gent kan zetten. Keegan is een mobiele en dynamische speler met een sterke technische basis. Tijdens zijn doorbraakseizoen in de Australische A-League werd hij op meerdere aanvallende posities ingezet." "Keegan heeft in Australië laten zien dat hij potentieel heeft. Nu heeft hij natuurlijk tijd en geduld nodig om zich aan te passen aan onze competitie. We kijken ernaar uit om hem zijn volgende stappen te zien zetten." - Samuel Cardenas, Head of Scouting. We heten Keegan Jelacic van harte welkom bij de Buffalo's. Come on Blue White!