Nieuws

Na een indrukwekkende periode van 25 jaar maakt Ivan De Witte zich op voor zijn laatste wedstrijd als voorzitter van onze club. Onder zijn leiding werd KAA Gent een stabiele en succesvolle club, zowel in eigen land als in Europa. Heel KAA Gent wil hem dan ook oprecht bedanken voor alles wat hij gerealiseerd heeft tijdens zijn langdurige voorzitterschap. Nadat hij al elf jaar bestuurder was geweest bij de Buffalo's werd Ivan De Witte op 14 juli 1999 aangeduid als nieuwe voorzitter van KAA Gent. De club verkeerde toen in hoge financiële nood en de uitdaging voor de voorzitter om het tij te keren was gigantisch. Samen met Michel Louwagie en de intense medewerking van vdk bank en de stad Gent is De Witte daar toch in geslaagd.  De bouw van een nieuw stadion is daarbij cruciaal geweest. Dat dat niet evident was, spreekt voor zich. Maar dankzij het doorzettingsvermogen en de visie van De Witte werd de droom werkelijkheid.  "Toenmalig schepen Daniël Termont en ikzelf waren de enigen die geloofden in een nieuw stadion. Maar in 2013 stond onze voetbaltempel er. We hebben 12 jaar dag en nacht gezwoegd, met vallen en opstaan. Daar ben ik wel trots op, het is mijn belangrijkste realisatie voor KAA Gent." - Ivan De Witte.   In het nieuwe stadion beleefde KAA Gent zijn grootste succes uit de clubgeschiedenis: in 2015 werd het voor het eerst in meer dan 100 jaar kampioen van België. Ook voor Ivan De Witte was het een uniek moment, net als later de overwintering in de Champions League op het veld van Olympique Lyon en de uitschakeling van Tottenham op Wembley. De voorzitter zag in 2015 zijn ploeg ook de Supercup winnen en mocht twee keer de Beker van België in de lucht steken (2010, 2022). "De landstitel is onvergetelijk en blijft bij mij voor altijd nazinderen. Het feest in het stadscentrum met 125.000 mensen is nog altijd het grootste voetbalfeest dat we in België ooit gezien hebben." - Ivan De Witte Tijdens het voorzitterschap van Ivan De Witte floreerden spelers als Bryan Ruiz, Mbark Boussoufa, Sven Kums of Jonathan David. De voorzitter had ook de gave om trainers aan te trekken met een sterke persoonlijkheid, zoals Trond Sollied, Michel Preud'homme en Hein Vanhaezebrouck.  "Ik heb enorm veel respect voor Hein. Samen beleefden we onvergetelijke momenten en ik zal hem voor altijd een topcoach vinden. Ook de andere trainers hebben me veel bijgebracht. Zo introduceerde René Vanderyecken hier het professionalisme. Hij had oog voor alles." - Ivan De Witte.  KAA Gent deed het al die jaren zonder externe investeerder, maar om aan de top mee te draaien blijkt die vandaag onontbeerlijk geworden. Als laatste grote wapenfeit in zijn loopbaan als voorzitter ging Ivan De Witte dan ook op zoek naar een investeerder en nieuwe eigenaar voor de club. Hij vond die in de persoon van Sam Baro, die de rol van voorzitter nu na 25 jaar officieel overneemt.  "Ik wil veel mensen bedanken, maar drie in het bijzonder: oud-burgemeester Daniël Termont, Frans Verheeke van vdk bank en Michel Louwagie, met wie ik memorabele momenten en zware stormen beleefd heb. Nu geef ik de fakkel door aan Sam, een schitterende ondernemer die vlug leert. Ik geloof oprecht dat we met hem een mooie toekomst gaan krijgen." - Ivan De Witte.  Ivan De Witte was ook vijf jaar voorzitter van de Pro League en een van de bezielers van de play-offs. Sam Baro, die de 15e voorzitter van KAA Gent wordt, spreekt met veel respect over hem. "Het voorbije jaar had ik het genoegen om kennis te maken met de totale passie van Ivan De Witte voor KAA Gent. Veel clubs mogen jaloers zijn op de strategische koers waarmee hij het schip succesvol naar de haven heeft geloodst waar het nu ligt aangemeerd. Zijn leiderschap en invloed hebben een blijvende indruk nagelaten, zowel in de voetbalwereld als in HR."   "Ivan heeft laten zien dat met zijn visie en ambitie grootse resultaten behaald kunnen worden. Nu gaan we met een nieuwe wind verder bouwen op zijn fundamenten. Ik wil Ivan van harte bedanken voor het vertrouwen en voor alles wat hij voor deze club betekend heeft." - Sam Baro. De bijdrage van Ivan De Witte aan KAA Gent is onmiskenbaar en zal altijd in ere worden gehouden. Zijn naam zal voor eeuwig verbonden blijven aan een van de meest succesvolle en transformerende periodes in de geschiedenis van stamnummer 7. Namens iedereen bij KAA Gent: bedankt, Ivan, voor een kwarteeuw van toewijding, passie en onvergetelijke momenten.  In ons clubmagazine Wigwam lees je een uitgebreid interview met Ivan De Witte:  WIGWAM

Wat een avond. Emotioneel met momenten, maar vooral een mooie afsluiter van onze thuiswedstrijden dit seizoen. Laurent Depoitre loodste als kapitein zijn ploeg naar de overwinning. Na afloop spraken we met de iconische spits die afscheid nam van het Gentse thuispubliek. Hein Vanhaezebrouck sprak op zijn beurt de Buffalo's toe na een match vol emotie. Hein Vanhaezebrouck: "Dankbaarheid van de supporters heeft mij enorm veel deugd gedaan" Laurent Depoitre: "Gent zit voor altijd in mijn hart" Laurent ‘Lolo’ Depoitre - na de mooie afscheidswoorden was het nu tijd voor een Grand Salute in eigen huis. “Het was vandaag nog mooier dan vorig weekend. Wat iedereen hier deed voor mij - supporters, ploegmaats, staf en zelfs de tegenstanders…” Hij werd er even sprakeloos van. “Ik voel veel emoties. Alle mooie herinneringen passeren weer de revue. Iedereen wil ik dan ook van harte bedanken.” Minuut 29 - zijn rugnummer - werd door het publiek omgedoopt tot Depoitre-minuut, met gezangen aan het adres van de Gentse topschutter aller tijden. “Toen ze begonnen te zingen werd ik echt emotioneel. Na de match volgde dan ook nog een erehaag door de spelers. Het zijn die momenten die voor eeuwig in je geheugen gegrift staan.” Wat een emotionele dag was het. Een vaarwel van Gentse legendes - de band is er voor eeuwig. “Ik heb altijd alles gegeven voor deze club. Het is fijn te voelen dat zoiets gewaardeerd wordt. Voor eeuwig blijf ik een Buffalo en ik zal hier in de toekomst nog veel matchen meepikken. Gent zit voor altijd in mijn hart.” En hij in die van de supporters. (RG) Matisse Samoise: "We wilden Lolo en de coach een mooi afscheid bezorgen" Matisse Samoise - uitgerekend het Gentse jeugdproduct - zorgde met een knappe goal voor een overwinning in de laatste thuismatch van zijn iconische trainer en all-time Gents topschutter, Lolo Depoitre. “Het deed deugd”, klonk het opgelucht. “Vooral om zo, met een positieve noot, afscheid te kunnen nemen van hen. Dat was vandaag het belangrijkste. Ze verdienden dat.” Vooral die eerste periode van Hein en Depoitre was historisch te noemen. Van op de tribune was de jonge Samoise een bevoorrechte getuige. “Absoluut. Toen beleefde ik die unieke periode als supporter. Daarom heb ik er misschien iets meer feeling mee dan sommige anderen. Buiten Sven (Kums, red.) en Mili natuurlijk, die toen ook in de ploeg stonden. Na hen ben ik het meest betrokken, denk ik. De eerste keer dat we kampioen speelden, was uiteraard ook voor mij heel speciaal en zij waren toen sleutelfiguren.” Een wedstrijd met emotie als inzet. “Ja, en eigenlijk voelt dat heel dubbel, aangezien we volgend weekend nog een belangrijke match moeten spelen. Door de winst nu kunnen we die wel met een beter gevoel aanvatten. Genk of Cercle? Ik zou het niet durven zeggen. Morgen weten we wie het wordt. Afwachten.” Wie het ook wordt - ook na 10 matchen is het ultieme doel nog steeds dezelfde: Europees spelen. “Zowel sportief als financieel is dat belangrijk. Als speler is dat uiteraard leuker dan enkel competitievoetbal te hebben. Liever veel matchen dan veel trainingen”, sloot de Gentse winger met een glimlach af. (RG)

Een zege, een feest en enkele emotionele momenten. KAA Gent - STVV had het allemaal. De partij begon nochtans aarzelend voor de Buffalo's. Het was STVV dat de kansen had, maar geen van beide ploegen kwam tot scoren in de eerste helft. Het was wachten tot de 47ste minuut voor het openingsdoelpunt. Matisse Samoise leverde een pareltje af. Het feest barstte los in de Planet Group arena. Matias Fernandez-Pardo knalde er een tweede bij. De voetbalavond was compleet. Als kers op de taart kregen Laurent Depoitre en Hein Vanhaezebrouck een pakkend afscheid van het Gentse publiek. Beleef de partij opnieuw in de highlights.  

Met drie tieners (Fernandez-Pardo, Mokio en Sonko) op het wedstrijdblad in het elftal namen onze Buffalo's vrij makkelijk afstand van de Rouches. Dankzij Matias Fernandez-Pardo en Laurent Depoitre die elk twee doelpunten maakten, werd het uiteindelijk een vlotte overwinning op Sclessin. Voor "Lolo" was het zijn 70e doelpunt voor KAA Gent.  HIGHLIGHTS

Een flink vertimmerd elftal boekte een vlotte 1-4 overwinning op Sclessin. Verschillende basisspelers kregen rust en de jongens die in de basis stonden toonden dat ze het vertrouwen waard waren. Zowel jonkie Matias Fernandez-Pardo als ancien Laurent Depoitre scoorden allebei twee doelpunten. Ook coach Hein Vanhaezebrouck zag dat het goed was. Hein Vanhaezebrouck: "Blij dat we meegereisde supporters waar voor hun geld hebben gegeven" Laurent Depoitre: "Fier op mijn carrière" Laurent ‘Lolo’ Depoitre aan het feest – wat was iedereen blij voor deze Gentse legende. “Fantastisch voor hem”, aldus coach Hein Vanhaezebrouck. Zelf begon de 35-jarige met een eerlijke analyse. “Het was een wedstrijd zonder belang of inzet, hé. Los daarvan doet het altijd deugd om te winnen. We waren bovendien zeer efficiënt vandaag. Het is een mooi resultaat. Daarnaast ben ik uiteraard blij om nog eens te mogen spelen, het was al lang geleden.” Die overwinning kwam er dankzij twee doelpunten van hem – weet de topschutter welke kaap hij heeft bereikt in blauwwitte loondienst? “70 goals denk ik?”, lachte hij. En of hij het wist. Er stond een blije man. “Ik ben fier op mijn carrière en doelpuntenaantal.” Terecht. Voor altijd in de Gentse geschiedenisboeken. Volgend weekend wacht de laatste thuismatch in de Planet Group arena – zijn uitzwaaiwedstrijd. “Het wordt een voorbereidingsmatch op die levensbelangrijke erna. Ons doel is om voor het tiende seizoen op rij Europa te mogen ingaan. In mijn laatste match voor eigen publiek, ja. Wat ik erna zal doen? We zien nog wel wat de toekomst brengt.” Dat felbegeerd Europees ticketje – het zou een prachtig afscheidscadeau zijn. (RG) Pieter Gerkens: "Heel de kern is goed in vorm" Pieter Gerkens stond met een veel bredere smile voor de camera’s dan vorige week. “Over het algemeen hadden we controle over de match. De momenten waar we het moeilijker hadden, lag aan het feit dat we zelf de bal weggaven en Standard in het spel lieten komen. De kansen waren echter voor ons.” Hoe een prestatie op amper een week tijd kan verschillen. “Vergeleken met de vorige match toonden we iets meer scherpte en inzet. Dat zou elke wedstrijd echter de basis moeten zijn”, erkende de Limburger. “Dat is het belangrijkste dat we moeten onthouden voor het barrageduel. Als we daarnaast zuiver ons spel spelen, komen we met ons systeem sowieso aan kansen”, klonk het zelfzeker. De drie punten oogsten met bovendien een door elkaar geschudde ploeg – geeft dat vertrouwen? “Ja, absoluut. Iedereen heeft vandaag bewezen dat hij klaar is. Heel de kern is goed in vorm. Voor de groep is dat wel een opsteker”, sloot de Limburger met – hoe kan het ook anders na vandaag – een positieve noot af. (RG) 

Een partij met weinig kansen en weinig animo. OH Leuven kwam na zes minuten op voorsprong na een rake kopbal van Russo op corner. Doelpunten kwamen er niet meer bij. Een match dus om snel te vergeten in aanloop naar de barragematch. HIGHLIGHTS

Speeldag acht in de Europe Play-Offs is er eentje om snel te vergeten. OH Leuven kwam al snel op voorsprong via Russo in het eerste kwartier. De Buffalo's konden er niets meer tegenover zetten en leden zo hun tweede nederlaag van de Play-Offs.  Hein Vanhaezebrouck: "Ik heb zestien spelers aan het werk gezien, dat is interessant voor ons naar de toekomst toe" Matisse Samoise: "We kwamen er moeilijker door vandaag" De dag begon heerlijk – zonnetje en moederdag. Genoeg ingrediënten voor een feestje. Stadionomroeper Bart feliciteerde alle mama’s en de match moest een cadeautje zijn van de spelers. Moest dus. “We kwamen er moeilijker door vandaag”, probeerde Matisse Samoise tekst en uitleg te geven. “Leuven kon eenvoudig scoren op een stilstaande fase, waar we ons te gemakkelijk lieten pakken.” Qua balbezit waren de cijfers spectaculair – 70% werd aangetikt – maar de kansenteller scheerde daarentegen geen hoge toppen. “Het ging te traag en daardoor konden we weinig kansen bijeen voetballen. Omgekeerd gaven we de mogelijkheden van de tegenstander zelf weg. Zij speelden natuurlijk laag, maar dat mag geen excuus zijn.” Het is wachten op 2 juni, de dag van de baragematch tegen de nummer 5 van de Champions Play-Offs. “Het is een lang seizoen geweest, maar de komende weken moeten we zien als ideale voorbereiding op die belangrijke wedstrijd. Daar kijken we echt naar uit”, liet de 22-jarige geen twijfel bestaan over de goesting in de groep. First thing first – onze mama’s in de bloemetjes zetten. “Ja, we gaan straks nog vieren”, glimlachte de sympathieke Gentenaar. “Mijn zus en ik hebben bloemetjes gekocht voor haar.” (RG) Pieter Gerkens: "Het is anders, maar we blijven ons best doen" Pieter Gerkens mocht nog eens starten aan de wedstrijd, op een zondagmiddag met weinig druk. Normaliter ideale omstandigheden om je te tonen aan coach en publiek. “Goh, dit soort wedstrijden – waar je voor niets meer speelt en veel wissels doorvoert – zijn altijd lastig. Ondanks het overwicht is het dan altijd wat zoeken”, gaf hij eerlijk toe. Een momentje van onachtzaamheid maakte de zaken nog moeilijker. “Ja, want ik vond dat we weinig weggaven. Buiten die ene corner. Jammer, want het verpestte onze hele wedstrijd”, wond de middenvelder er geen doekjes om. “Door die vroege voorsprong konden zij helemaal achterover leunen zonder er te moeten uitkomen.” Codewoord is in die gevallen ‘tempo’. Hoog kon die echter allerminst genoemd worden. De coach verwees daarvoor o.a. naar de hitte, zijn pupil knikte. “Door die eerste warmte ben je altijd wat lomer – iets wat we bij beide ploegen zagen. Scherpte zat er niet in. Het verschil: zij moesten die na hun goal niet meer brengen, wij wel. Daarnaast was de kwaliteit ook niet om over naar huis te schrijven: ballen weggeven, mindere controles, …” Ook de Limburger verklaarde dat de spelers de komende matchen serieus moeten aanpakken, als voorbereiding voor die alles-of-nietsmatch binnen drie weken. Eerlijk voegde hij er wel aan toe: “Het is niet hetzelfde, hé. We spelen nu zonder echte inzet: winst of verlies, het maakt nu niet meer uit. Bewust trekken we ons voetje niet terug, onbewust misschien… Voor die laatste percenten. Het is wel zo dat iedereen zijn best blijft doen.” (RG)

De Europe Play-Offs kennen hun winnaar. De Buffalo's sleepten op Mechelen de winst officieel binnen, maar dat wil niet zeggen dat het feestje over is. Op zondag 12 mei ontvangen we OH Leuven en vieren we moederdag. Het belooft warm te worden dus trek je zomerse outfit aan! KOOP JE TICKETS HIER Wat kun je zondag naast het veld verwachten in de Planet Group arena? Je leest het hieronder.  ES 'T ER IET TE DOEN MISSCHIEN?   AFTRAP |  De aftrap wordt gegeven door een bijzondere vrouw: jouw mama. Wil je haar op een bijzondere manier in de bloemetjes zetten? Nomineer haar dan via onderstaande button en wie weet trapt zij de match op gang!   GEEF SAMEN MET JE MAMA DE AFTRAP! MATCHPARTNER | vdk bank staat letterlijk achter onze ploeg. Ze prijken trots op de achterkant van onze truitjes en zijn zondag onze matchdaypartner. Spot jij hen vanop de tribune?   SIGNEERSESSIE | Tussen 12u45 en 13u15 komt Franck Surdez langs in de Cornershop in Tribune 3. Klaar om een foto of handtekening scoren met onze jonge Zwitser?  PARTYTIME | Met je mama op de dansvloer? Waarom niet, want Moederdag = feestdag! Kom mee vieren na de match op onze afterparty op de promenade in Tribune 2. DJ Shizzle Le Sauvage zorgt voor de leukste plaatjes. Hou er rekening mee dat onze parkings sluiten 3 uur na het einde van de wedstrijd.  PLAY-OFFS PETANQUE CUP I Zondag organiseren we opnieuw de petanque cup. Wie plaatst zich als laatste voor de finale tijdens de thuismatch tegen STVV? De uiteindelijke winnaar krijgt zijn abonnement voor volgend seizoen helemaal gratis!  SCHRIJF JE HIER IN     

Opdracht volbracht. KAA Gent verzekerde zich op speeldag 7 van eindwinst in de Europe Play-Offs. Na een moeilijke eerste helft wisten de Buffalo's het af te maken in de tweede helft. Na afloop spraken we met twee doelpuntenmakers, Andrew Hjulsager en Stefan Mitrovic. Coach Vanhaezebrouck gaf tot slot nog zijn analyse. Hein Vanhaezebrouck: "Blij met de overwinning maar geen geweldige prestatie van onze kant" Stefan Mitrovic: "Getoond dat we veruit de beste ploeg zijn" Stefan Mitrovic – zijn naam sierde het scorebord Achter De Kazerne en dat is toch eerder zeldzaam te noemen. Deze goal betekende toch dat tikkeltje meer voor de sympathieke Serviër. “Uiteraard ben ik tevreden dat ik op een moeilijk moment de ploeg kon helpen met een doelpunt. Ook voor mij persoonlijk was het een erg belangrijke goal. Zoals iedereen weet heb ik er niet de gemakkelijkste periode opzitten, maar ik bleef de rug rechten en wachten tot ik terug mijn kans kreeg. Dat is de rode draad doorheen mijn carrière: de gekregen kansen grijpen. De honger was alleszins groot.” Defensief was het echter geen memorabele prestatie van het team. “Sommige situaties moesten we inderdaad doortastender optreden”, knikte de zelfbewuste verdediger. Na de rust kwamen we echter veel compacter uit de kleedkamer en hebben we getoond dat we met voorsprong de beste ploeg zijn van de Europe Play-Offs.” Zelfbewust, maar euforische taferelen waren er niet – Gent mikt hoger. “Ons doel was iedereen te tonen dat we eigenlijk onze plaats hadden in de Champions Play-Offs – wat door jammerlijke omstandigheden niet gelukt is.” Die klap als extra brandstof gebruikt: mooi. “En daarom hebben we tegen onze beste tegenstander nog eens gedemonstreerd dat we onstopbaar zijn.” Horde één overwonnen – nu wacht een barragematch om de deuren naar Europa echt open te beuken. “Ons doel blijft nog steeds intact: Europees voetbal spelen. Er bestaat geen twijfel over dat deze mooie club dat verdient. We hebben nu een drietal weken om ons daar goed op voor te bereiden”, klonk het strijdvaardig. (RG) Andrew Hjulsager: "We sprongen zeer efficiënt om met onze kansen" Terug van weggeweest – Andrew Hjulsager vierde zijn terugkeer met een knal, letterlijk. “Het was de eerste bal die ik toegespeeld kreeg”, lachte hij zijn tanden bloot. Blij om weer voetballer te zijn. “De voorbije maanden waren zeer moeilijk”, gaf de middenvelder een eerlijke inkijk op die lange tijd weg van het veld.  “Zeker die eerste periode, waar er weinig progressie geboekt kon worden. Ondanks het feit dat ik er alles aan deed om vooruitgang te boeken. Maar goed, soms heeft een lichaam tijd nodig.”  Een perfecte analyse gaf de Deen ook over de wedstrijd. “Het is geen verrassing dat het een moeilijke match ging zijn. Mechelen speelt thuis altijd sterk. Gelukkig hielden wij stand en sprongen zeer efficiënt om met onze kansen. Na de 2-4 was het boeken toe. Moeilijke match dus, maar het team vocht om als winnaar uit de bus te komen.” Zijn precisie in schot en visie zijn nog altijd even groot. De middenvelder is net op tijd terug om het op te nemen tegen een Play-off 1-ploeg voor de barrages – heeft hij een voorkeur. “Neen hoor”, lachte hij. “We hebben er alleszins nog niet over gesproken. Onze focus is nu om goed te blijven spelen. Een goede voorbereiding is nodig om in die “final” te kunnen presteren en Europa in te mogen.” (RG)