Nieuws

De eerste Slag om Vlaanderen van het jaar kondigt zich aan. Op zondag 22 september trekken de Buffalo's naar het Jan Breydelstadion. Vier dagen later volgt al een tweede trip naar Brugge, want op donderdag 26 september treffen we er Cercle Brugge voor een inhaalwedstrijd.  VOORUITBLIK

Een wedstrijd tegen KV Mechelen is nooit gemakkelijk, maar de Buffalo's trokken de zege over de streep. Franck Surdez en Noah Fadiga scoorden beide hun eerste doelpunten. Wouter Vrancken blikt met een dubbel gevoel terug op de partij. Wouter Vrancken: "Tevreden over de eerste helft, minder over de tweede, maar dat nemen we mee naar de volgende wedstrijd" Davy Roef: "Ik mag niet klagen over mijn seizoensbegin" De man van de match was hij – Davy Roef zorgde er eigenhandig voor dat de 2-0 ruststand ook na het laatste fluitsignaal op het scorebord stond. “Het zegt veel over onze tweede helft en het aantal kansen die we tegen kregen. Dat zou niet mogen tegen 10 man”, was 30-jarige doelman kritisch ondanks de toegeworpen bloemetjes. “In de kleedkamer was dat gelukkig meteen voor iedereen duidelijk.” Die kansen van Mechelen mochten ook groot genoemd worden. Waaraan lag dat na zo’n puike eerste helft: focus of toch iets anders? “Geen idee, het zou kunnen. Uiteraard weten we dat zo’n terugval niet mag. Zelfs tegen een ploeg als Mechelen, die ook met een man minder goed voetbal op de mat bracht. Intern gaan we dat dus zeker bekijken zodat dit in de toekomst niet meer voorvalt.” Terug naar de keeper zelf – wat een vertrouwen straalde hij weer uit. “Vandaag speelde ik wel goed, ja. De voorbije weken ook? Ik mag inderdaad niet klagen met mijn seizoensbegin”, glimlachte hij. “Nu is het volhouden om deze lijn te kunnen doortrekken.” Het is duidelijk dat hij liever dan ooit naar de Planet Group arena rijdt. “Nu al speelde ik dit seizoen meer dan heel vorig seizoen. Misschien is dat wat overdreven, maar je weet wat ik bedoel”, aldus de Antwerpenaar. De nieuwe wind doet zichtbaar deugd – met een nieuwe keepertrainer (Bart Van Tornhout, red.) die hem na een decennium profvoetbal nog nieuwe technieken aanleert. “Hij heeft een heel moderne manier van trainen, met specifieke oefeningen i.f.v. wat de dag van vandaag van een keeper wordt verlangd – op elk vlak, op en naast het veld. Sommige zaken heb ik in heel mijn carrière nog maar weinig gedaan en dan is het fijn om dat eens mee te maken. Zoals een-op-eensituaties, waar echt veel aan gewerkt wordt.” De vruchten daarvan werden vandaag geplukt. Het woord “fijn” kwam meermaals uit zijn mond en de goalie was dan ook nog niet uitgepraat. “Het is sowieso een andere manier van werken: van elke trainer steek je ook dingen op. Onze band is ook zeer goed, wat zeer belangrijk is voor keepers. Het is echt leuk trainen. Weet je, als je jaren met iemand werkt, is het logisch dat er wat routine insluipt. Dankzij de nieuwe prikkels blijf je evolueren.” Oftewel: je bent nooit te oud om te blijven leren. “Dat is… fijn.” (RG) Noah Fadiga: "Er alles aan doen om op dit elan door te gaan" De allereerste goal als Buffalo en dan nog in eigen huis – Noah Fadiga was een blij man. “Natuurlijk ben ik heel blij om die eerste binnen te schieten. En dan nog voor de spionkop, maar ik scoor graag aan beide kanten”, lachte de zoon van Khalilou. “Hopelijk volgen er nog veel.” Statistieken doen deugd. “Inderdaad, daar werk ik hard voor.” Wat een actieradius ook, waarbij meer dan eens een mannetje werd uitgeschakeld en aanvallend gevaar van zijn voet kwam. Deze Fadiga kan een attractie worden op de rechterflank. “Aanvallend probeer ik zeker mijn steentje bij te dragen. Ik voel me goed en fit en dat resulteert in goede acties. Uiteraard zal ik er alles aan doen om op dit elan verder te gaan.” Het is die honger naar statistieken die zijn reactie na het schot van Gudjohnson doet verklaren. “We zijn allemaal winnaars en ik wou graag mijn tweede van de avond maken. De verdediger was al uitgeschakeld en er was genoeg tijd en ruimte om zelfs mijn beste voet en een hoek nog te kiezen. Mijn reactie was menselijk, maar toch had ik niet zo mogen reageren. Dat neem ik op mij. Nu is dat gepasseerd, voor hem en voor mij. We blijven goede ploegmaats.” Case Closed. Staf en publiek kunnen niet meer naast de ontwikkeling van Fadiga kijken. De knappe acties vertalen zich nu dus ook in goals en assists. “Dit seizoen betekent mijn echte begin bij Gent. Natuurlijk wil ik hard blijven werken om statistieken achter mijn naam te verbeteren, maar het weegt niet op mij. Zo ver gaat het niet. Ik analyseer mijn fases en leer er uit”, aldus de 24-jarige winger. Er is ook het systeem van Wouter Vrancken dat hem ligt. “Sowieso. De manier van voetballen ligt me ook gewoon goed. Ik voel me heel goed in zijn systeem.” (RG)

Back to business. De internationals zijn terug en de competitie maakt zich op voor de zevende speeldag. KV Mechelen komt op zondag 15 september op bezoek in Gent. Met Yannick Thoelen, Rob Schoofs en Benito Raman mogen we enkele bekende namen verwelkomen in de Planet Group arena. Wouter Vrancken blikt vooruit op het duel met zijn ex-ploeg. VOORBESCHOUWING

Het werd een gelijkspel waar beide coaches zich in konden vinden. Antwerp zag enkele doelpunten afgekeurd worden en KAA Gent miste een penalty. Werk aan de winkel aan de twee kanten. We volgden de persconferentie na de match. Wouter Vrancken: "Neutraal bekeken is dit een juiste uitslag. Alleen moeten we onze momenten meer grijpen." Sven Kums: "Eén van de mooiste uit mijn carrière" Een parel van de fluwelen voet van Sven Kums – wat een zondagsschot op deze zonnige zondag. “De mooiste van mijn voetbalcarrière, maar ik heb er ook nog niet veel gemaakt”, lachte de sympathieke middenvelder. “Laten we zeggen: één van de mooiste.” En of. Het publiek kirde na zoiets schoons. Zijn ex-coach Hein Vanhaezebrouck zei: ‘Eindelijk’, want op training zag hij er zo verschillende binnenvliegen. “Het gebeurt inderdaad niet vaak. Echter, ik kom zelden in die positie om te schieten.” Een lach volgde. “Nu was het perfect. Toen ik hem raakte, had ik een goed gevoel.” Voor herhaling vatbaar alleszins. De bewondering in het stadion werd echter te snel gefnuikt door een Antwerps tegendoelpunt. “Dat klopt. We begonnen goed, hadden de match onder controle en kwamen op voorsprong. Toen hadden we de boel wat moeten dichtgooien, maar begonnen we echter te slordig te worden en werden de ruimtes net iets te groot. Langs de andere kans kwamen we net voor de rust goed weg met die afgekeurde goal.” Na de koffiepauze was het alle remmen los – de kapitein knikte. “Het was een gekke tweede helft die alle kanten op kon. Zij hadden drie afgekeurde doelpunten. Moesten wij echter die penalty gescoord hebben, hadden we de drie punten over de streep getrokken”, haalde hij zelf een gevoelig punt aan. “Andri (Gudjohnson, red.) stond aangeduid. Hij pakte wel zijn verantwoordelijkheid”, nam de ancien zijn spits in bescherming. “Achteraf is het gemakkelijk praten.” (RG) Archie Brown: "Een fair resultaat" Archie Brown – winger met 11 km in de benen - kwam bezweet uitleggen hoe hij de topper in – naar Belgische normen – extreme hitte ervaarde. “Het was zwaar, tegen een moeilijke, ervaren tegenstander.” Zijn voorhoofd leek een waterfontein, met de tong uit de mond. “It was tough.” De hand ging dan weer in eigen boezem. “Op sommige vlakken konden we beter doen, maar een punt is toch mooi meegenomen tegen zo’n ploeg uit de top 5.” Verdiend ook volgens de 22-jarige. “Want ondanks de afgekeurde doelpunten van Antwerp zou ik niet zeggen dat we hier ontsnapt zijn. Daarvoor hebben we zelf veel scoringsmogelijkheden gehad. Het is dus een fair resultaat.” Leren en vooruitgaan – het is zijn leuze op deze eerste september. “De ene keer was de afwerking minder, de andere keer de aanvoer. We moeten klinischer proberen zijn en zullen lessen trekken uit deze wedstrijd om het nadien beter te doen. Op naar de volgende”, sprak de Engelsman bijna even snel als hij liep. (RG)

Zondagmiddag met een brandende zon in de Planet Group arena. Op het veld was het vooral genieten voor de neutrale supporter. Beide ploegen speelden vol voor winst en dat resulteerde in een fijne partij. Sven Kums opende de score en Tajronn Chery volgde met een antwoord. Eindresultaat: 1-1. HIGHLIGHTS

Drukke dag in de Planet Group arena, met de loting voor de Conference League een vooruitblik op de topper KAA Gent-Antwerp. Coach Wouter Vrancken sprak erover op zijn persconferentie en Manager Sports Arnar Vidarsson schoof aan om een update te geven over de transferperiode. 

Europe here we come! Voor het zesde seizoen op rij plaatsen de Buffalo's zich voor een Europese groepsfase. Net als in de heenmatch werd er met 1-0 gewonnen van het Servische Partizan. Opdracht volbracht! We spraken na afloop met Wouter Vrancken en Arnar Vidarsson.

Omri Gandelman bezorgt ons een kleine voorsprong in het tweeluik versus Partizan FK. Op woensdag 28 augustus ontvangen we de Serven thuis. Wouter Vrancken is voorzichtig en weet dat er volgende week nog een zware match wacht. Wouter Vrancken: "Het belangrijkste is het resultaat van deze partij" Omri Gandelman: "Van zodra ik in de box kom, besef ik dat ik gevaarlijk kan zijn" Hij deed het weer, onze scorende middenvelder. Zijn vierde treffer is het al dit seizoen, nadat hij ook eind vorig seizoen de netten vaak deed trillen – was hij dan ooit een spits? “Nee, ik speelde vroeger zelfs centraal achterin”, lachte hij. “Op mijn positie weet ik gewoon dat ik het team met doelpunten kan helpen, ook op voorzet zoals vandaag. Van zodra ik in de box kom, besef ik dat ik gevaarlijk kan zijn.” Hard work pays off – want de goals kwamen niet zomaar uit de lucht vallen. “Sinds ik hier ben, werk ik hier elke dag aan met Danijel Milicevic”, was hij de assistent-coach erkentelijk. “In de box, buiten de box, hoe te bewegen, hoe op voorzetten in te lopen, afwerking, … Het komt allemaal aan bod. Ik heb erg veel grote stappen vooruit gezet. Het is fijn dat ik dat werk tijdens de wedstrijden kan verzilveren. Tot vreugde ook van mijn ploeggenoten.” En zo stappen de Buffalo’s met een goede uitgangspositie het vliegtuig op. “Ja, want het was geen eenvoudige wedstrijd. De eerste helft begonnen we goed met dat doelpunt. Na de rust liep het daarentegen wat stroever, maar het is dan ook geen kleine tegenstander.  De technische staf zal er de nodige lessen uit trekken om volgende week thuis de klus te klaren, want het is nog niet gedaan”, bleef de Gentse nummer 6 met de voeten op de grond.

Tropische temperaturen in Belgrado. Bij valavond stelden we Wouter Vrancken enkele vragen over de heenwedstrijd tegen FK Partizan, nieuwkomers Ito en Varela en de zieke Watanabe.  WOUTER VRANCKEN - "Jammer dat het zonder publiek is, maar wij moeten vooral focussen op wat er op het veld moet gebeuren."