Nieuws

In de Europe Play-offs hebben de Buffalo's hun vierde zege in vijf wedstrijden behaald. Op het veld van STVV behoedde Roef Gent voor een achterstand door een licht gegeven strafschop te pakken. Nadat Gent aanvankelijk de kansen nog onbenut liet, schoot Tissoudali op slag van rust de Buffalo's alsnog op voorsprong. In de tweede helft boden de Truienaars stevig weerwerk, maar de gelijkmaker viel niet. De beslissing viel aan de overzijde met een rake kopbal van Mitrovic, waarmee Gent STVV zijn eerste thuisnederlaag sinds oktober toediende. De Buffalo's verstevigden zo ook hun voorsprong in de Europe Play-offs tot zes punten op KV Mechelen en negen punten op STVV.

In het rechtstreekse duel met dichtste achtervolger KV Mechelen hebben de Buffalo's hun koppositie in de Europe Play-offs met verve verdedigd. Na een aarzelende openingsfase brak Tissoudali de ban op aangeven van Brown. In de tweede helft trapte Slimani de bezoekers op gelijke hoogte, maar amper drie minuten later schoot Gandelman de Buffalo's opnieuw op voorsprong. Een kwartier voor tijd zorgde Hong voor een veilige marge, die Gent niet meer uit handen gaf. Drie punten erbij dus, waardoor Gent Mechelen op vier punten achterstand zette in de Europe Play-offs.

Op de derde speeldag van de Europe Play-offs hebben de Buffalo's op het veld van OH Leuven een eerste nederlaag geleden. Gent begon nochtans sterk, maar het was Maertens die bij de eerste tegenstoot raak trof. Fernandez-Pardo maakte twee minuten later al gelijk en zag een tweede treffer jammerlijk op de lat stranden. Maertens trof aan de overzijde knap raak en zorgde daarmee voor een gevleide ruststand. De tweede helft was minder kansrijk, al was Fernandez-Pardo nog erg dicht bij de gelijkmaker. De efficiëntie van de Leuvenaars maakte echter het verschil, waardoor de Buffalo's geen punten konden sprokkelen.

Na de 5-1 zege tegen Standard hebben onze Buffalo's nu ook KVC Westerlo verslagen. De Kemphanen werden met een duidelijke 0-3 opzij gezet. De Europe Play-Offs zijn dus goed begonnen voor de troepen van Hein Vanhaezebrouck. Met een goed gevuld uitvak begon speeldag 2 met enorm veel sfeer in de Kempen. De spelers hadden er zin in en dat vertaalde zich ook in het spelbeeld. De thuisploeg voetbalde amper kansen bij elkaar terwijl de bezoekers gretig op zoek waren naar doelpunten. Het was Omri Gandelman, de vicetopschutter bij de Buffalo's, die na ruim 20 minuten de score opende op aangeven van Hyunseok Hong. Nog geen drie minuten later stond de dubbele voorsprong al op het scorebord. Dit keer was het Tarik Tissoudali die de netten deed trillen.  Tien minuten voor rust ging Westerlo-speler Bakary Haidara voor de tweede keer in de fout door een doorgebroken speler neer te halen. Wim Smet stuurde hem richting douche met een tweede gele kaart. Na rust ging KAA Gent door op hetzelfde elan. Het doelkader zorgde nog enkele keren voor spanning, maar in de extra tijd was het opnieuw Omri Gandelman die de weg naar doel vond. Eindstand: 0-3.

Senior Danijel Milicivic – jarenlang grote stylist op het veld – zag nu aan de zijlijn, in trainingspak, de Buffalo’s een puike 5-1 op het scorebord zetten. Een glansprestatie was het (na de koffiepauze) – Hein zal fier zijn op zijn vervanger voor één dag. “Voor de tiende keer op rij Europees voetbal halen”, zette Mili op voorhand al het doel van deze Europe Play-Offs scherp. Als toetje heeft de tijdelijke T1 ook een plaatsje veroverd in de geschiedenisboeken van sensatie Jorthy Mokio, die zijn eerste minuten voor de hoofdmacht mocht maken. First things first. De jongens wisten wat te doen en Gent domineerde dan ook vanaf de eerste minuut. Daarmee was echter alles gezegd – de partij was gezapig te noemen. Tot ene Matias Fernandez-Pardo de bal enig mooi in de rechterbenedenhoek trapte. Amper 19 lentes jong, maar wat een lefgozer. Maart is voor altijd zijn lievelingsmaand – een complete ontbolstering. Lang genieten zat er echter niet in dankzij een heuse frommelgoal van de Luikenaars. De catacomben in met een gelijkspel dus. Eenmaal terug op het veld werd het een demonstratie. Na heerlijk samenspel trapte Gandelman de 2-1 knap in doel en nadien bleef het doelpunten regenen. Eerst de ingevallen Gerkens en na hem maakte het Marokkaanse duo Kandouss-Tissoudali het af. Vooral die laatste toonde zich erg blij – hij kende niet de gemakkelijkste maanden. Boeken dicht en terug 5 doelpunten in het mandje – 10 goals in 2 opeenvolgende thuismatchen dus, wat een verwennerij voor het Gentse publiek. Een statement – het is menens voor de Gentenaars. Één eerste horde overwonnen, nog negen te gaan. Die eerste plaats is niet om af te geven. Komende zomer willen de jongens sowieso nog een keer Europa in: niets meer, niets minder. (RG)

Hein Vanhaezebrouck zal op vrijdag 29 maart niet op de bank zitten tijdens KAA Gent - Standard, de eerste match van de Europe Play-Offs. Hij is door het Disciplinair Comité van de KBVB geschorst voor 1 wedstrijd effectief en 1 met uitstel. Onze coach kreeg die schorsing voor zijn uitspraken aan het adres van scheidsrechter Wesli De Cremer na Standard - KAA Gent op 2 maart. Hein heeft de sanctie aanvaard en zal niet in beroep gaan tegen de uitspraak. #KAAGENT #COBW

Op de laatste speeldag van de reguliere competitie hadden de Buffalo's het niet onder de markt met een vinnig Charleroi, maar toch stond er bij de rust een dubbele voorsprong op het scorebord dankzij doelpunten van Fernandez-Pardo en Gandelman. In de tweede helft stoomde Gent stevig door en Gandelman eiste de hoofdrol op met nog drie doelpunten. Het leek voldoende te zijn voor Play-Off 1, tot Genk in het absolute slot nog gelijkmaakte en zo de zesde plek nog inpalmde. Gent eindigde ondanks de 5-0 zege op de zevende plek, met evenveel punten, maar een minder doelsaldo. 

KAA Gent heeft nieuws dat alle blauwwitte harten zal verwarmen: aanvoerder Sven Kums zal ook volgend seizoen nog voor onze club spelen. Het contract van Sven liep aan het einde van dit seizoen af, maar werd verlengd tot 2025.  Met 311 wedstrijden, een landstitel, beker, Supercup en Gouden Schoen is Sven Kums een icoon van Gent. Eind februari werd de middenvelder 36, maar hij dirigeerde de ploeg dit seizoen als in zijn beste dagen. Een contractverlenging was voor KAA Gent dan ook snel een uitgemaakte zaak. Ook Sven zelf twijfelde niet over een langer verblijf.  “Toen ik mijn kinderen vertelde dat ik nog een jaar langer in Gent zou blijven, reageerden ze heel erg blij. Net zoals ik voelen ze zich thuis bij KAA Gent. Deze club is deel gaan uitmaken van mijn familie. Meer dan 300 wedstrijden voor Gent, dan zit blauw en wit toch in je hart. Het was mijn wens om hier te kunnen blijven en voor de supporters wil ik ook volgend seizoen nog eens het allerbeste van mezelf geven” - Sven Kums, kapitein KAA Gent.  Sven kwam in 2014 bij KAA Gent terecht. In zijn eerste jaar werd hij meteen kampioen bij de Buffalo's. Na twee succesvolle seizoenen volgden enkele buitenlandse avonturen en een passage bij Anderlecht, maar in de zomer van 2019 keerde Kums terug naar Gent. Volgend seizoen wordt zijn zesde op een rij in het shirt van KAA Gent.  Zowel op als naast het veld is Sven Kums van grote waarde voor het team. Vorige zomer nam hij opnieuw de kapiteinsband over van Vadis Odjidja. Heel KAA Gent is verheugd om hem ook volgend seizoen als aanvoerder in onze ploeg te hebben.  Proficiat, Sven! FOTO'S 𝙈𝙖𝙚𝙨𝙩𝙧𝙤.One More Symphony 🎼 pic.twitter.com/zO3l6MqqqF— KAA Gent (@KAAGent) March 12, 2024 #COBW #KAAGENT

De Buffalo's begonnen sterk aan hun wedstrijd op bezoek bij competitieleider Union SG, maar Moris hield de nul op het bord. Na de rust lukte het dan toch, Gerkens prikte de bal in doel voor de verdiende voorsprong. Uit het niets kopte Castro-Montes de gelijkmaker binnen, waarna er nog kansen waren aan beide zijden, maar gescoord werd er niet meer. Een puntendeling dus, waar zowel Union als Gent weinig mee opschoten.