Nieuws

Aan Den Dreef werd het een bijzondere partij voetbal. Met Leo in gedachten trokken de Buffalo's ten strijde op matchdag 7. De wil en inzet om de drie punten over de streep te trekken, was er. Het geluk zat net niet mee. Hein Vanhaezebrouck: "We probeerden de overwinning te halen voor Leo. Het is niet gelukt, maar ik denk dat hij blij was geweest met de wil en inzet van het team." Ismaël Kandouss: "14 op 18 blijft een mooi rapport" Ismaël Kandouss beleeft bijzonder emotionele tijden – voor de match had hij, samen met Tarik Tissoudali nog een mooie boodschap over. de steun aan Marokko. Eenmaal de ref de wedstrijd op gang floot, stond de Gentse nummer 5 er echter. Ook aanvallend: met een puik kopbaldoelpunt als beloning. “Het was mijn eerste goal voor La Gantoise. Het stemt me tevreden, maar uiteraard ben ik ook ontgoocheld. Veel liever had ik de drie punten mee naar huis genomen”, was de boomlange verdediger eerlijk. Het gewonnen punt werd dus niet echt gevierd. “We hebben eerder twee punten verloren inderdaad. De grote kansen waren voor ons, terwijl Leuven alleen nog gevaarlijk was in de omschakeling. We moesten wel alert blijven en dat hebben we gedaan”, aldus de Marokkaanse Fransman. Afsluiten deed hij wel met een optimistische noot. “We moeten positief blijven, want donderdag wacht al onze Europese wedstrijd (de eerste in de groepsfase van de Conference League, tegen Zorja Loehansk, red.).” 14 op 18 – het is en blijft een mooi rapport. (RG) Andrew Hjulsager: "We reageerden goed als team" Andrew Hulsjager had door de afwezigheid van Hyunseok Hong extra verantwoordelijkheid op het veld – zorgde dat voor extra druk en bewijsdrang? “Neen hoor, ik probeer altijd mijn match te spelen en me voor het team te geven. Dat is natuurlijk niet altijd even makkelijk. Bijvoorbeeld de laatste pass of onze beslissingen in de laatste strook van het veld konden beter. De offsides hebben ons ook niet geholpen. Maar extra druk heb ik niet gevoeld”, klonk het bij de minzame Deen. “Ik heb al veel wedstrijden op de teller, ook in België en tegen Leuven, dus geen druk.” Het snelle tegendoelpunt was natuurlijk ook geen ideaal scenario. “Het was frustrerend om zo te beginnen. We kwamen nog maar net het veld op en dan was het al meteen achtervolgen geblazen. Maar goed, als team reageerden we wel goed. Achterin hebben we nadien weinig weggeven en aanvallend en creëerden we veel kansen. We moesten gewoon scherper zijn.” (RG)

De Slag om Vlaanderen. Dat is gene gewone. Het stadion stond in vuur en vlam bij het laatste fluitsignaal. De spelers hebben geknokt, gevochten en finaal gewonnen. We spraken na afloop met Archie Brown, Tarik Tissoudali en Hein Vanhaezebrouck. Hein Vanhaezebrouck: "Een vol huis, dat deed deugd en dat zag je ook aan het team" Archie Brown: "Sensational" Archie Brown – de nieuwe rots in de branding op links – had slechts 1 woord nodig om deze prachtige namiddag te omschrijven: “Sensational”. Een big smile volgde. “Hiervoor spelen we voetbal en werken we hard. Deze overwinning doet nog meer deugd dan anders omdat het Derby Day is. 3 punten, leuke positie in het klassement… We zullen genieten van deze interlandbreak.” Blijdschap alom. Een dankwoordje verdiende Hyunseok Hong, a.k.a. Hongi, die met twee heerlijke treffers de Gentse doelpunten voor zijn rekening nam. “He’s my guy. Een geweldige speler, met veel energie en die voorop in de strijd gaat. Als je hem leert kennen, ontdek je ook nog zijn mooie persoonlijkheid.” Ook het publiek kreeg een staande ovatie. “A full house, zalig. Dat maakt het zó veel leuker om te spelen en om die 5% extra te geven. Als je 20.000 schreeuwende fans de ploeg hoort vooruitstuwen, dan herrijs je uit de dood en sta je op. Fantastisch, hopelijk is het altijd zo.” En zo won Gent de Slag om Vlaanderen – het kostte uiteindelijk bloed, zweet en tranen. “We vochten er hard voor. Heel de eerste helft hebben we gedomineerd en dan kwamen zij daar hun gelijkmaker in ons gezicht wrijven. Dan smaken zo’n drie punten nog zoeter.” Na het laatste fluitsignaal barstte het feest los op de tonen van 'Arrivederci Hans’. Waar is dat feestje? Hier is dat feestje. (RG) Tarik Toussidali: "Hartstikke blij" Tarik Tissoudali was een hardwerkend radertje in een totaalprestatie. “Tegen Club Brugge kan je geen half werk leveren en moet je er vol voor gaan. Zowel verdedigend als aanvallend hebben we dat als team gedaan. De kansen kwamen dan vanzelf”, glunderde de Marokkaanse Nederlander. “Ook fysiek hebben we getoond dat we er na een Europees tripje er staan.” Starten in een uitverkocht stadion tegen Club Brugge én een assist geven, onze Tarik was gelukkig. “Harstikke blij. Kijk, ik ben nog niet om mijn beste niveau. Al vrij vroeg, in de 47ste minuut, kreeg ik voor de eerste keer krampen. De intensiteit lag hoog.” Geduld is de boodschap. “Er zijn 7 à 8 maand nodig om terug de oude te worden, ik zal niets overhaasten.” Zijn assist verried zijn onvervalste klasse. “De aanname kon wel beter. De schaarbeweging… Ook Hong had die niet verwacht”, lachte de spits. “Zo’n assist geven geeft meer vertrouwen.” Tot slot was hij de volgende in de rij om om pluimen op de hoed van Hongi te steken. “Hij is een belangrijke, intelligente speler. Echt fijn om mee samen te voetballen, met ook van die straatvoetbalachtige balletjes die hij geeft. Hij kan het spelletje goed lezen. Zeer jammer dus dat we hem moeten missen (voor de Asian Games, red.), maar we hebben een brede kern die zijn gemis kan opvangen. Zelf ben ik te aanvallend ingesteld om op de 10 te spelen”, lachte hij. De stemming is hier opperbest. (RG)

Hein Vanhaezebrouck: "Thuis en uit 5 doelpunten maken, is geweldig"

Een stroef begin, maar een mooi einde. Zo valt de wedstrijd samen te vatten. Hein Vanhaezebrouck zag nog werkpunten op defensief en aanvallend vlak, maar de hoofdzaak was duidelijk: "We winnen voor het eerst in 10 jaar op de openingsspeeldag." Een goed begin is alles! Persconferentie Hein Vanhaezebrouck Sven Kums: "We willen absoluut een goede seizoensstart" Na een dik decennium begonnen de Buffalo’s nog eens met een overwinning aan de competitie. Kapitein Sven Kums moest niet lang zoeken naar een oorzaak: “Het helpt om thuis voor eigen publiek te spelen natuurlijk. Je eigen stadion, met de supporters erachter… Voor mij is zo beginnen absoluut een groot verschil”. Feest in Gent. Met twee vingers in de neus was het echter niet. “Ze begonnen scherper dan ons, wat resulteerde in hun voorsprong. Met meeval – een owngoal – kwamen we beter in de match, creëerden we meer kansen en konden we met een voorsprong de rust in. De tweede helft hebben we gecontroleerd, de 3-1 viel op een goed moment en waren er zelfs kansen op een 4-1 en 5-1. Dat gebeurde helaas niet en dan kan het altijd nog gevaarlijk worden zoals we op het einde hebben gezien”, zei de Dilbekenaar als een volleerd analist. KAA Gent in de zomer bovenaan de rangschikking – een heerlijk beeld. “We willen absoluut een goede seizoensstart – daar was deze wedstrijd al heel belangrijk voor. Laat ons hopen dat we die lijn kunnen doortrekken naar de volgende matchen en echt eens goed aan het seizoen starten. Vorige seizoenen hebben we dat niet gedaan en kwamen we op het einde enkele punten te kort. Nu willen we dat absoluut vermijden.” Tot slot had de kapitein nog iets te zeggen over ons gouden spitsenduo Gift - Cuypers. “Ze zijn zo onvoorspelbaar, hé. En heel complementair. Beiden zijn totáál niet te vergelijken, maar zó gevaarlijk voor doel. Dat is echt een groot surplus voor ons, vergeleken met andere jaren waar we dat niet hadden. Vooraan hebben we wel wat weelde”. Dat belooft. (RG) Hugo Cuypers: "We kunnen heel veel ploegen pijn doen" Hugo Cuypers deed het weer. Na de eerste in Europa ook al zijn eerste in België in de eerste match, in een nieuwe overwinning. Een goed begin van het seizoen heet dat. "Het belangrijkste waren de drie punten om bij de rest te kunnen aanklampen en dat hebben we gedaan. Er waren zeker en vast dingen die beter konden, maar niet met een achterstand beginnen was prioritair.” Een kopbal met tulband was het deze keer, net als eerder eens tegen Zulte Waregem. “Ik dacht er niet aan”, lachte de Luikenaar. “Het hinderde me niet en deed ook geen pijn ofzo. De open wonde was in het midden van mijn hoofd. Het ziet er vooral wat spectaculair uit, meer niet”, klonk het heel koel. Het Gents spitsenduo trok in de seizoensopener zo de lijn van vorig seizoen gewoon door. “Ja, we kunnen heel veel ploegen pijn doen – dat hebben we vorig jaar al laten zien en is vandaag opnieuw gebleken. Zolang we dat kunnen blijven doen, zijn we zeker en vast heel gevaarlijk.” (RG)

Negen op negen in de Europe Play-Offs. Dat is een mooie prestatie van de Buffalo's. Na vier mooie doelpunten op Jan Breydel spraken we met de doelpuntenmakers, Hugo Cuypers en Gift Orban. Coach Hein Vanhaezebrouck gaf zijn analyse op de match tijdens de persconferentie. Hein Vanhaezebrouck: "De jongens speelden slim, gretig en beloonden zichzelf met enkele mooie doelpunten." Gift Orban: "Ik leef van doelpunten" Hattrick hero Orban Gift: kracht, subtiliteit, precisie – het volledig plaatje etaleerde hij op Jan Breydel. De matchbal trekt als extra bagage op de bus richting Gent. “Elke match is belangrijk voor mij. Drie doelpunten genoeg? Niet voor mij”, verbouwereerde de jonkie de interviewer. “Ik wil méér” – zijn uitgestreken gezicht verried dat hij doodserieus was. Aan zo’n ritme verzilvert hij nog een gouden stier op zijn rug. “Dat is een beetje gecompliceerd”. What a boy. Zijn spitsbroeder Tarik Tissoudali had hij zijn laatste goal ook cadeau kunnen doen. “Maar elke spits wil gewoon scoren. Ik leef van doelpunten”, klonk het eerlijk. Een rijkelijk leven leidt-ie dan tegenwoordig. Opmerkelijk: 12 van 14 competitiedoelpunten scoorde de spits buitenhuis. Een lach sierde plots zijn gezicht: “Ik weet niet wat zeggen”. Sprakeloos, net als wij. 19 goals in 19 matchen na de winterbreak: hallelujah. Zélfs na de match brak het jonge fenomeen records: nog nooit duurde de weg van de televisiemicro’s naar de bezoekerskleedkamer zó lang voor een Buffalo. Tal van (jonge)… Cercle-supporters wilden een kiekje met het Nigeriaan wonderkind. Het respect en de bewondering is groot. (RG) Andrew Hjulsager: "Leuk om nog eens te starten" Andrew Hjulsager stond na maanden blessureleed nog eens in de basis en was daar zichtbaar blij om. “Het was leuk om nog eens te starten. Een fijne verrassing, ook voor mij. Het is al lang geleden dat ik blessurevrij kon voetballen”. De Deen hield het knap een uur vol. “Ik probeerde zoals gewoonlijk alles te geven. Jammer dat ik mijn eerste kans niet afmaakte, maar het deed deugd om terug op het veld te staan”. Zijn glimlach sprak boekdelen. Dé inworp van de speeldag schreef hij wel op zijn naam. “De bal was gewoon voor ons en ik gooide snel in. Het was een Cercle-speler die de bal buiten trapte, daar ben ik vrij zeker van. Ik herinner me dat de lijnrechter of de vierde scheidsrechter ‘Gent’ riep. Geen idee moest het toch niet voor ons zijn, maar hoedanook, dat is ook niet mijn verantwoordelijkheid. De ref had dan maar iets moeten zeggen”, glimlachte hij. (RG)